Massimiliano II Giuseppe di Wittelsbach
(
Monaco di Baviera
,
28 novembre
1811
?
Monaco di Baviera
,
10 marzo
1864
) fu
re di Baviera
dal
1848
alla sua morte.
Figlio di
Ludovico I
e di Teresa di Sassonia-Hildeburghausen, succedette al padre dopo la sua abdicazione avvenuta nel
1848
.
Dopo aver compiuto gli studi a
Gottinga
ed a
Berlino
e dopo aver compiuto viaggi in Germania, Italia e Grecia, venne introdotto dal padre nel consiglio di stato (
1836
). Dapprima dimostro un grande interesse verso gli studi, dichiarando in un'occasione che se non fosse nato in una famiglia reale, la sua scelta di vita sarebbe stata quella della carriera di professore. Come principe ereditario, nel castello di
Hohenschwangau
presso
Fussen
, che aveva ricostruito con gusto eccellente, si attornio della compagnia di artisti, uomini di cultura e dedico gran parte del suo tempo agli studi scientifici e storici.
Massimiliano sposo nel
1842
Maria Federica Francesca Edvige
, figlia del principe Guglielmo di Prussia, dalla quale ebbe due figli.
Quando l'abdicazione di Ludovico I (28 marzo
1848
), lo chiamo al trono, la sua scelta dei ministri promise un regno liberale.
Il difficile periodo della rivoluzione, pero, freno molti dei suoi progetti. Si oppose strenuamente al parlamento di Francoforte e appoggio l'Austria per riprendere il controllo sugli stati tedeschi, rinunciando alla costituzione concessa proprio in quell'anno dalla monarchia asburgica. Dal
1850
la sua politica si tramuto sempre piu in un assolutismo: rifiutandosi di divenire uno strumento nelle mani della Chiesa, chiamo numerosi esponenti e pensatori della religione a Monaco.
Nel
1859
licenzio il ministro reazionario
Ludwig Karl Heinrich von der Pfordten
, ed incontro i favori della popolazione concedendo una costituzione moderata. La sua politica in Germania fu quella di sostenere l'unita e l'indipendenza dei vari principati, ben conscio delle rivalita presenti tra Prussia ed Austria.
Mori nel
1864
e il suo corpo riposa nella
Chiesa dei Teatini
di Monaco accanto a quello della moglie, ma il suo cuore, come anche quello della consorte, e conservato in una teca argentata presso la
Gnadenkapelle
di
Altotting
. Gli succedette il figlio primogenito
Ludovico II di Baviera
.
Massimiliano di Baviera e
Maria di Prussia
ebbero due figli:
Massimiliano veniva descritto come un uomo dalle qualita personali ed intellettuali assolutamente amabili, ma come re non fu molto presente nelle questioni di stato in quanto fu sovente minato da malattie che lo costringevano a lunghi periodi all'estero per sottoporsi a delle cure.
Hans Christian Andersen
fece visita al "re Max" (come soleva chiamarlo) nel suo castello di
Starnberg
, e lo descrisse come un uomo giovane ed amabile. Il re, che aveva letto gran parte dei suoi racconti, gli confido di essere stato fortemente impressionato da
L'Improvvisatore
,
La sirenetta
e
Strada per il Paradiso
.