Margaret Munnerlyn Mitchell
(
Atlanta
,
8 novembre
1900
?
Atlanta
,
16 agosto
1949
) e stata una
scrittrice
e
giornalista
statunitense
.
Nata ad Atlanta in una famiglia benestante e politicamente importante. Suo padre, Eugene Muse Mitchell, era un avvocato, e sua madre, Mary Isabel "May Belle" (o "Maybelle") Stephens, era
suffragetta
.
Aveva due fratelli, Russell Stephens Mitchell, che mori nella prima infanzia nel 1894, e Alexander Stephens Mitchell, nato nel 1896.
All'eta di 14 anni la Mitchell entra nel Washington Seminar, un
college
femminile privato dove studia rivelando tutto il suo talento.
Compiuti i 18 anni si iscrive al corso superiore di medicina allo
Smith College
di Northampton, nel
Massachusetts
ma gli studi vengono interrotti a causa della morte della madre.
Margaret torna a casa, ad
Atlanta
, dove nel 1922 sposa
Berrien Kinnard Upshaw
. Il matrimonio si rivela un fallimento e lui esce dalla sua vita lasciandole la liberta necessaria per ricominciare da capo.
Negli anni 20 l'autrice diventa una collaboratrice dell'
Atlanta Journal Sunday Magazine
: memorabile fu la sua intervista a
Rodolfo Valentino
.
Nel 1926 Margaret si risposa con
John Marsh
, un agente pubblicitario, e lascia il lavoro per cominciare a scrivere un romanzo ambientato durante la
guerra di secessione
, la cui stesura la terra impegnata per quasi 10 anni. Il libro viene pubblicato nel Giugno del 1936 col titolo
Via col vento
(
Gone with the wind
) prendendo a prestito il verso suggestivo di una poesia di
Ernest Dowson
, e diventa subito un
bestseller
: in un solo mese ne vengono vendute ben 180 000 copie.
Nel 1937, grazie all'opera, la Mitchell vince il
Premio Pulitzer
e l'anno seguente e candidata al
Premio Nobel per la letteratura
. Quasi immediatamente partono anche le trattative col produttore cinematografico
David O. Selznick
che dal libro vuol trarre un film. Margaret fa molta resistenza e non vorrebbe partecipare ne alla stesura della sceneggiatura, ne alla scelta del
cast
. Nel 1939 dal romanzo e stata infine tratta la
pellicola omonima
per la regia di
Victor Fleming
che ricevette tredici
nomination
al
premio oscar
aggiudicandosi otto statuette, oltre a due premi speciali.
Quando scoppia la
seconda guerra mondiale
la Mitchell entra a far parte della
Croce Rossa americana
e diventa istruttrice di primo soccorso. Nel 1943 crea una
Recreation room
a favore dei soldati di stanza nel Piedmont Park. Nel
dopoguerra
Margaret ritorna ad Atlanta intenzionata a riprendere l'attivita letteraria ma la sera dell'11 agosto 1949, attraversando un incrocio, un tassista fuori servizio,
Hugh Gravitt
, la investe: Margaret Mitchell morira il 16 agosto del 1949, dopo 5 giorni di
coma
.
Prima di morire, Margaret Mitchell fece testamento e dispose che tutta la sua produzione letteraria venisse distrutta: le sue volonta sono state tenute in considerazione dai suoi eredi.
Per decenni si e creduto che l'unica sua opera letteraria nota fosse il pluripremiato
Via col vento
.
Nel
1995
pero, con grande sorpresa dei suoi curatori, fu consegnato al "Road to Tara Museum" - che la contea di Jonesboro dedico alla memoria della scrittrice - un inedito manoscritto della scrittrice, risalente al 1916. Si trattava del racconto "Lost Laysen" (in italiano "L'Isola in fondo al mare", edito poi da Rizzoli) vergato a mano su due quaderni: la Mitchell li regalo all'amico di infanzia Henri Love Angel, che li custodi e tramando in famiglia fino ad allora.
Pur essendo stato scritto in giovane eta, esso contiene gia tutti gli elementi che avrebbero reso famosa l'autrice solo vent'anni dopo: pur non essendo molto conosciuto ai piu, e dunque considerabile un'opera di grande interesse storico e letterario.
Sulla vita della scrittrice e stato realizzato un film tv:
La travolgente storia d'amore di Margaret Mitchell
(1994) interpretato da
Shannen Doherty
.
- 1916
Lost Laysen
, racconto,
L'Isola in fondo al mare
, Milano, Rizzoli
- 1936
Gone with the wind
,
Via col vento
- Mitchell, Margaret
, su
Treccani.it ? Enciclopedie on line
,
Istituto dell'Enciclopedia Italiana
.
- Mitchell, Margaret
, su
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,
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.
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, Red Ventures
(archiviato dall'
url originale
il 1º gennaio 2012)
.