Passaggio di un'imbarcazione nel
Mare di Ross
visto da un elicottero
Il
Mare di Ross
(in
inglese
Ross Sea
) e una profonda
baia
situata in
Antartide
tra
Terra della Regina Vittoria
e
Terra Marie Byrd
. Oltre la meta del mare di Ross e costantemente coperta da una spessa coltre di
ghiaccio
detta
Barriera di Ross
(
Ross Ice Shelf
) che ha una superficie di circa
500
000
km²
.
E cosi chiamato in onore di
James Clark Ross
, che lo scopri nel
1841
. A ovest del mare di Ross si trova l'
isola di Ross
sulla quale si trova il
monte Erebus
, un vulcano attivo. A est si trova l'
isola Roosevelt
, e sempre dallo stesso versante est, in un'insenatura si trova la
baia di McMurdo
che forma un porto naturale libero dai ghiacci nell'estate antartica.
Ai confini della barriera vive un terzo dell'intera popolazione di
pinguini di Adelia
. Forti tempeste scostano il ghiaccio e si formano vaste superfici di acque libere dette
polynyas
, queste costituiscono la fonte di sostentamento dei pinguini in quanto il sole provoca la fioritura di microscopiche alghe che costituiscono a loro volta l'alimento principale del
krill
di cui poi si nutrono i pinguini. Il Mare di Ross e il primo e finora unico luogo nel quale sono stati isolati esemplari di
Cryothenia amphitreta
.
Il 28 ottobre 2016 la
Commissione per la protezione delle risorse marine viventi in Antartide
(CCAMLR), formata da 24 nazioni e l'
Unione europea
, dopo 5 anni di trattative, ha raggiunto un'intesa per l'istituzione nel Mare di Ross di una riserva marina di 1,55 milioni di chilometri quadrati (una superficie estesa quanto la somma dei territori di Francia e Spagna), la piu estesa mai realizzata. L'accordo, firmato a Hobart, in Australia, prevede l'istituzione di un'area nel quale vi sara un divieto assoluto di pesca della dimensione di 1,1 milioni, e di un'altra area in cui sara consentita solo a scopo di ricerca. L'area protetta sara attiva a decorrere dal dicembre 2017 per la durata di 35 anni.
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