M
90
(nota anche come
NGC
4569
) e una
galassia a spirale
visibile nella
costellazione della Vergine
; e una delle otto galassie trovate e catalogate da
Charles Messier
il 18 marzo
1781
nella regione Chioma-Vergine, assieme all'ammasso globulare
M92
dell'
Ercole
.
M90 si trova in una regione di cielo priva di stelle di riferimento, fra le costellazioni della Vergine e della
Chioma di Berenice
; si tratta di una delle galassie piu brillanti del gruppo della Vergine: puo essere individuata persino con un
binocolo
, se la notte e particolarmente propizia, mentre un semplice
telescopio amatoriale
da 60-80mm e in grado di mostrarla come una macchia allungata e con un leggero alone. Il nucleo, ben visibile in strumenti a partire da 140mm, e di aspetto puntiforme e di dodicesima
magnitudine
, mentre l'alone debole e tagliato in due da una barra piu luminosa.
[1]
M90 puo essere osservata con facilita da entrambi gli emisferi terrestri e da tutte le aree abitate della
Terra
, grazie al fatto che la sua
declinazione
non e eccessivamente settentrionale; dalle regioni boreali e maggiormente osservabile e si presenta estremamente alto nel cielo nelle notti di primavera, mentre dall'emisfero australe appare mediamente piu basso, ad eccezione delle aree prossime all'
equatore
.
[2]
Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale e quello compreso fra marzo e agosto.
M90 e stata descritta per la prima volta da
Charles Messier
nel
1781
come una nebulosa priva di stelle;
William Herschel
la indica come una macchia larga e luminosa al centro, dove e presente un nucleo ben definito. La descrizione piu accurata proviene da Padre
Heinrich Ludwig d'Arrest
, che la descrisse come una nube di forma ellittica il cui nucleo brilla come una stella di dodicesima grandezza, di cui possiederebbe pure l'aspetto; le dimensioni sono di 7' x 2'.
[1]
M90 e una delle
galassie a spirale
piu grandi (9,5x4,5') dell'
Ammasso della Vergine
.
[3]
Ha bracci a spirale, molto stretti e uniformemente brillanti, che sembrano completamente "fossilizzati", nel senso che non sembra esserci formazione di stelle in corso, con la sola eccezione della regione interna del disco, vicino ad alcune linee scure di polvere. Probabilmente il suo
mezzo interstellare
e stato in gran parte strappato via dalle intense forze mareali presenti all'interno dell'ammasso in cui si trova; altre teorie affermano che sia stato spazzato via da esplosioni multiple di
supernovae
avvenute nella regione del nucleo, dove la formazione stellare e ancora attiva.
[4]
[5]
J.D. Wray ha formulato l'ipotesi che questa galassia si stia evolvendo verso uno stato simile a quello di
M64
, per poi diventare un sistema lenticolare (S0).
Benche M90 sia una grande e notevole galassia, Holmberg ha trovato un valore piuttosto basso per la sua
massa
, e quindi per la sua
densita
.
La sua distanza e approssimativamente 60 milioni di
anni luce
ed ha una magnitudine apparente di 9,3.
Dal momento che si avvicina a noi a una velocita di 383 km/s, si deve muovere a una velocita particolarmente elevata, vicina a 1.500 km/s, attraverso l'Ammasso della Vergine nella nostra direzione, ed e possibile che sia sul punto di fuggire dall'ammasso; secondo alcune fonti avrebbe gia lasciato l'ammasso e adesso sarebbe molto piu vicina a noi. Solo un'altra galassia di Messier,
M86
, ha una velocita di avvicinamento piu rapida.
[1]
- ^
a
b
c
Federico Manzini,
Nuovo Orione
- Il Catalogo di Messier
, 2000.
- ^
Una declinazione di 13°N equivale ad una distanza angolare dal polo nord celeste di 77°; il che equivale a dire che a nord del 77°N l'oggetto si presenta circumpolare, mentre a sud del 77°S l'oggetto non sorge mai.
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URL consultato il 7 novembre 2010
(archiviato dall'
url originale
il 5 novembre 2018)
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