M
49
(conosciuta anche con il nome di
NGC
4472
) e una
galassia ellittica
distante circa 55 milioni di anni luce; fu scoperta da
Charles Messier
nel
1771
e fa parte dell'
Ammasso della Vergine
. M49 ha due probabili galassie satelliti, catalogate come
NGC 4465
e
NGC 4467
.
Mappa per individuare M49.
M49 e una delle galassie piu appariscenti fra quelle visibili nella
costellazione della Vergine
: e infatti ben evidente anche in un
binocolo
10x50 se la notte e in buone condizioni atmosferiche; un
telescopio
da 60mm e visibile come una brillante macchia di forma rotondeggiante. L'aspetto resta immutato anche ad ingrandimenti superiori, mentre con un 150mm si osserva un alone esteso fino a 4' digradante dolcemente nel fondo cielo; il nucleo e visibile come un punto luminoso all'interno della regione centrale, piu luminosa dell'alone.
[2]
M49 puo essere osservata con facilita da entrambi gli emisferi terrestri e da tutte le aree abitate della
Terra
, grazie al fatto che la sua
declinazione
non e eccessivamente settentrionale; dalle regioni boreali e maggiormente osservabile e si presenta estremamente alto nel cielo nelle notti di primavera, mentre dall'emisfero australe appare mediamente piu basso, ad eccezione delle aree prossime all'
equatore
.
[3]
Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale e quello compreso fra marzo e luglio.
Charles Messier
osservo questa galassia prima nel
1771
e poi nel
1781
, descrivendola come una nube di difficile osservazione; la inseri nel suo catalogo col numero 49, la prima fra le galassie da lui osservate appartenenti all'Ammasso della Vergine, e la paragono ad una
cometa
che aveva osservato nel
1779
. L'ammiraglio Smyth affermo che la sua forma era rotondeggiante e il suo nucleo era molto luminoso; stranamente, Padre
Heinrich Louis d'Arrest
scrisse che fu in grado di risolverla in un gran numero di gruppi stellari di tredicesima e quattordicesima
magnitudine
.
[2]
M49 e una galassia ellittica, classificata secondo la
sequenza di Hubble
come E2 o E4; e una delle galassie piu luminose dell'Ammasso della Vergine. a cui appartiene, sebbene si trovi in una posizione leggermente decentrata rispetto al nucleo centrale dell'ammasso. La sua
magnitudine assoluta
e pari a -22,7 e la sua
classe spettrale
integrata e di tipo G7, dunque dal marcato colore giallo, piu delle altre galassie della zona. Secondo alcune stime, M49 avrebbe un numero di
ammassi globulari
compreso fra 5000 e 7000, decine di volte superiore a quello della nostra
Via Lattea
; le sue dimensioni reali sarebbero comprese fra 140000 e 160000
anni luce
, che alla distanza di 55 milioni di anni luce equivalgono ad un diametro apparente di 9'. Tutt'attorno sono presenti un gran numero di galassie compagne.
[2]
Nel
1969
e stata scoperta una
supernova
, non confermata, catalogata come
SN 1969Q
; la stella di tredicesima magnitudine visibile sull'alone di M49 talvolta viene scambiata per una supernova, ma in realta e una stella appartenente alla nostra Galassia.
[2]
- ^
a
b
c
d
NASA/IPAC Extragalactic Database
, su
Results for NGC 4472
.
URL consultato il 26 settembre 2006
.
- ^
a
b
c
d
Federico Manzini,
Nuovo Orione
- Il Catalogo di Messier
, 2000.
- ^
Una declinazione di 8°N equivale ad una distanza angolare dal polo nord celeste di 82°; il che equivale a dire che a nord dell'82°N l'oggetto si presenta circumpolare, mentre a sud dell'82°S l'oggetto non sorge mai.
- (
EN
) Stephen James O'Meara,
Deep Sky Companions: The Messier Objects
, Cambridge University Press, 1998,
ISBN
0-521-55332-6
.
- Toshimi Taki,
Taki's 8.5 Magnitude Star Atlas
, su
geocities.jp
, 2005.
URL consultato il 7 novembre 2010
(archiviato dall'
url originale
il 5 novembre 2018)
.
- Atlante celeste liberamente scaricabile in formato PDF.
- Tirion, Rappaport, Lovi,
Uranometria 2000.0 - Volume I - The Northern Hemisphere to -6°
, Richmond, Virginia, USA, Willmann-Bell, inc., 1987,
ISBN
0-943396-14-X
.
- Tirion, Sinnott,
Sky Atlas 2000.0 - Second Edition
, Cambridge, USA, Cambridge University Press, 1998,
ISBN
0-933346-90-5
.
- Tirion,
The Cambridge Star Atlas 2000.0
, 3ª ed., Cambridge, USA, Cambridge University Press, 2001,
ISBN
0-521-80084-6
.