Il libero consorzio comunale e una delle suddivisioni amministrative di secondo livello ^[1] che hanno sostituito le province nella Regione Siciliana , ereditandone le funzioni. Si tratta di un ente territoriale di area vasta dotato di autonomia statutaria, regolamentare, amministrativa, impositiva e finanziaria.

Lo statuto speciale siciliano del 15 maggio 1946 , che dava competenza esclusiva alla Regione in materia di enti locali, soppresse le vecchie province. Previsto nel decreto legge del Presidente della Regione nº 6 del 29 ottobre 1955, l'ente fu ricostituito con la legge regionale nº 16 del 1963 .

La legge regionale nº 9 del 6 marzo 1986 istitui il libero consorzio dei comuni denominato "provincia regionale", quale organo di riferimento delle comunita locali, votato al coordinamento dello sviluppo economico e sociale del territorio. L'art. 4 recitava: " Le province regionali, costituite dalla aggregazione dei comuni siciliani in liberi consorzi, sono dotate della piu ampia autonomia amministrativa e finanziaria ". La provincia regionale svolgeva, inoltre, le attribuzioni delle soppresse amministrazioni provinciali ^[2] .

La loro istituzione fu votata dall' Assemblea regionale siciliana con la legge regionale nº 8 24 marzo 2014 , recante il titolo “Istituzione dei liberi Consorzi comunali e delle Citta metropolitane” ^[3] e disciplinata poi con la successiva legge regionale nº 15 del 4 agosto 2015 , "Disposizioni in materia di liberi Consorzi comunali e Citta metropolitane" ^[4]

I liberi consorzi comunali sono 9, ^[5] di cui tre sono denominati citta metropolitane ^[6] . Il loro territorio corrisponde inizialmente a quello della ex provincia, ma la legge prevede la possibilita per un comune confinante con un altro libero consorzio di attivare le procedure di adesione.

Il 2 ottobre 2015 la Regione indisse le elezioni di secondo grado degli organi di governo per il 29 novembre successivo ^[7] . Tuttavia il 5 ottobre 2015 il Consiglio dei ministri delibero l'impugnativa della legge regionale nº 15/2015 dinanzi alla Corte costituzionale , ritenendo alcune disposizioni in contrasto con la legge 56/2014 (legge Delrio), riservandosi di ritirarla nel caso l'Assemblea regionale siciliana avesse modificato la legge nel senso dei rilievi contenuti nell'impugnazione. ^[8] Un'ulteriore norma del parlamento regionale, approvata il 30 marzo 2016 , pose rimedio ad alcune disposizioni contenute nell'impugnativa del governo, come il voto ponderato per l'elezione dei vertici ^[9] . Le elezioni sono state posticipate piu volte ^[10] dall' Assemblea regionale siciliana , che ha anche prorogato la gestione commissariale fino al dicembre 2017 . Le prime elezioni per il consiglio e il presidente avrebbero dovuto tenersi entro quella data ^[11] ; un'ulteriore proroga, ha lasciato in carica i commissari dei sei liberi consorzi e i due che reggono i consigli metropolitani di Palermo e Messina, fino al 30 settembre 2018. Il decreto di proroga e stato redatto ai sensi della legge nº 7 del 18 aprile 2018 (che aveva prorogato le gestioni commissariali fino al 31 dicembre 2018) ^[12] .

Dal febbraio 2013 questi enti sono guidati da commissari straordinari nominati dalla giunta Crocetta , prorogati piu volte.

Gli organi di governo verranno eletti con sistema indiretto di secondo grado e sono i seguenti:

• il presidente (eletto da sindaci e consiglieri con voto ponderato);
• Il Consiglio (con funzioni di controllo);
• l'Assemblea (avente funzioni consultive, composto da tutti i sindaci e consiglieri dei comuni).

• Citta metropolitana
• Ente di decentramento regionale

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