Il
lancio del
coltello
consiste nel lanciare un coltello in modo che si conficchi in un bersaglio; l'atto puo avere natura scenografica oppure
marziale
.
Affinche il coltello arrivi a bersaglio di punta, il lanciatore deve decidere se eseguire un tiro
spin
o
no spin
e se impugnare il coltello dalla parte della lama o del manico, nonche considerare il bilanciamento dell'arma.
La tecnica dello
spin
e la piu facile da eseguire e la piu precisa in termini di traiettoria, ma la
rotazione
dell'arma aumenta la possibilita che essa non colpisca di lama, mentre la
no spin
e piu difficile da eseguire ed e meno precisa, pero assicura che il coltello vada a bersaglio dalla parte corretta.
Il coltello ha una maggiore rotazione se lanciato impugnandolo dal manico che dalla lama.
La tecnica
spin
viene detta anche "istintiva" perche e piu naturale. E preferita dai dilettanti per la sua semplicita. L'
effetto giroscopico
impresso alla lama ne stabilizza la traiettoria, ma la rotazione, se mal calcolata, potrebbe far impattare l'arma dalla parte del manico; i professionisti sono in grado non solo di calcolare quanti giri fara il coltello, ma anche di controllare la velocita della rotazione.
La tecnica
no spin
consente di lanciare il coltello senza che esso sperimenti una significativa rotazione. A causa della scarsa precisione di questa tecnica, essa viene impiegata soprattutto sulle brevi distanze. E anche ritenuta piu difficile da eseguire rispetto alla
spin
.
I coltelli da lancio possono variare molto fra loro.
Le lame dei coltelli da lancio hanno spesso una forma simmetrica, stretta e allungata per favorirne la penetrazione a bersaglio. Nonostante la simmetria, presentano un solo
filo
per consentire una presa agevole dalla parte della lama.
I coltelli da lancio possono essere bilanciati dalla parte della lama, del manico oppure nel punto in cui i due elementi si congiungono. Nei primi due casi, sono piu facili da utilizzare per i principianti poiche la rotazione e piu prevedibile, ma possono soffrire se lanciati dalla parte piu leggera e quindi hanno un uso piu limitato.
Alcuni coltelli hanno un bilanciamento speciale per il
no spin
. Si distingue fra i vari modelli il cosiddetto "sgarrupatore di ciarlocchie" il quale aveva molteplici usi, tra cui quello di colpire le ciarlocchie appunto, nelle battute di caccia.
A causa della natura impressionante del gesto, alcuni
artisti circensi
scelgono di imparare a lanciare i coltelli, magari da bendati. Una pratica rischiosa ma scenografica e quella di porre un assistente dinnanzi ad un grande bersaglio e lanciare coltelli attorno alla sua sagoma.
Anche personaggi di
videogiochi
e
film
d'azione hanno spesso quest'abilita nel loro arsenale.
Il lancio del coltello non e comune nelle arti marziali. Se eseguito in modo scorretto l'attaccante si priva di un'arma col rischio aggiuntivo di dotare l'avversario di essa. Inoltre i coltelli da lancio non possono raggiungere le distanze di
giavellotti
o
frecce
. Ciononostante, pratiche simili sono rintracciabili in alcune arti marziali.
I
kunai
erano delle armi derivate da degli attrezzi agricoli e impiegate dai
ninja
; sebbene il lancio non rientrasse fra le loro principali modalita d'uso, potevano anche essere utilizzati in tale maniera.