Kirill Afanas'evi? Mereckov
(in
russo
Кири?лл Афана?сьевич Мерецко?в
?
;
Rjazan'
,
7 giugno
1897
?
Mosca
,
30 dicembre
1968
) e stato un
generale
e
politico
sovietico
.
Raggiunse anche il grado di
Maresciallo dell'Unione Sovietica
.
Nacque in un villaggio rurale nella provincia di Rjazan' da una famiglia contadina. Si arruolo come volontario nell'esercito imperiale russo nel
1916
lavorando come meccanico. Entro nel
Partito Bolscevico
nell'agosto del
1917
, diventando capo di stato maggiore di una
Divisione
della Guardia Rossa (la futura
Armata Rossa
). Durante la
Guerra civile russa
studio in un'accademia militare, venendo costretto a sospendere gli studi diverse volte per assumere il controllo di qualche unita (ad esempio la
prima armata di cavalleria russa
).
Durante il suo comando partecipo a diverse battaglie, venendo ferito e decorato per il coraggio dimostrato diverse volte. Si diplomo all'accademia militare nel
1921
. Tra il
1924
ed il
1931
rivesti diverse cariche nel
Distretto militare di Mosca
. Nel
1936
lascio l'Unione Sovietica per combattere nella
Guerra civile spagnola
dalla parte dei repubblicani; fece ritorno nel
1937
, ottenendo nello stesso anno il comando del
distretto militare di Leningrado
. Il 30 settembre
1939
l'Unione Sovietica dichiaro guerra alla
Finlandia
, dando inizio alla
Guerra d'inverno
.
Mereckov partecipo alle operazioni nella veste di comandante del distretto militare di Leningrado; i suoi tentativi di vincere la resistenza dei finlandesi. Nonostante una soverchiante superiorita numerica, le forze sovietiche erano poco coordinate e male equipaggiate per una guerra invernale. Alla meta di dicembre l'offensiva si era arrestata a causa delle numerose sconfitte e delle pesanti perdite subite. La colpa dell'insuccesso non e pero da ricercare nell'operato di Mereckov: mentre sotto il profilo strategico il piano d'attacco era adeguato, sotto il profilo tattico e di comando divisionale la mancanza di esperienza (principalmente dovuta ai vuoti lasciati dalle
purghe staliniane
) si fece sentire.
Inoltre i piani di Mereckov furono vanificati dagli ordini del suo superiore, il
commissario del popolo
per la difesa
Klyment Efremovy? Voro?ylov
che era il comandante responsabile della condotta di guerra. Nonostante cio Stalin rimosse dal comando Mereckov affidandogli la settima armata che era comunque coinvolta nelle operazioni. Il comando del distretto militare di Leningrado venne assunto dal maresciallo
Tymo?enko
. Nel febbraio del 1940 i russi sferrarono una nuova offensiva; la migliore organizzazione delle truppe sovietiche porto ad un'avanzata notevole in territorio finlandese. Alla firma dell'armistizio, il 12 marzo, Mereckov venne insignito del titolo di
Eroe dell'Unione Sovietica
per aver guidato la parte dell'esercito decisiva per la vittoria.
Dopo l'onorificenza Mereckov divenne anche Capo di Stato Maggiore e poi Maresciallo dell'Unione Sovietica. Dopo la guerra ebbe il comando di vari Distretti Militari fino al
1955
, compreso quello di Mosca, che guido tra il
1947
e il
1949
, anno in cui divenne Assistente Ministro della Difesa, posizione che mantenne fino al
1964
. In quest'anno venne promosso Ispettore-Generale del Ministero della Difesa, carica in massima parte onorifica. Mori il 30 dicembre 1968 e le sue ceneri sono seppellite nella
necropoli delle mura del Cremlino
.
