Kenkichi Ueda
, in
giapponese
植田 謙吉
(
?
,
Ueda Kenkichi
)
(
Prefettura di Osaka
,
8 marzo
1875
?
11 settembre
1962
), e stato un
generale
giapponese
, famoso per aver comandato l'
Armata del Kwantung
durante la
seconda guerra sino-giapponese
, e poi in
quella con l'Unione Sovietica
tra il maggio ed il settembre
1939
.
Kenkichi Ueda nasce nella
prefettura di Osaka
l'8 marzo
1875
.
[1]
Entra presso l'Accademia dell'Esercito Imperiale (Rikugun Shikan Gakk?) di
Ishigaya
, (
Tokyo
) brevettandosi nel 10º corso (
1898
).
[1]
Frequento successivamente l'Accademia di Guerra dell'esercito imperiale (Rikugun Daigakk?), a
Minato
(
Tokyo
) uscendone nel
1908
. Fu assegnato alla 9ª Brigata di Cavalleria, appartenente alla 18ª Divisione, per essere poi trasferito presso la 16ª Divisione. Nel 1918 viene assegnato allo Stato Maggiore dell'Ispettore Generale dell'arma di
Cavalleria
. Dal giugno dello stesso anno presta servizio nello stato maggiore del Corpo di Spedizione giapponese in
Siberia
.
[1]
Tale corpo di spedizione, composto inizialmente da 12.000 uomini, venne fortemente voluto dal primo ministro giapponese
Terauchi Masatake
[2]
e doveva appoggiare le forze bianche dell'ammiraglio
Aleksandr Vasil'evi? Kol?ak
nella lotta contro i bolscevichi. Posto sotto il comando del generale
Yui Mitsue
, nel novembre del 1918 il corpo di spedizione era composto da circa 70.000 uomini,
[3]
che occupano tutti i principali porti e citta delle provincie marittime orientali della Russia. Nel 1919 viene promosso
colonnello
, prestando servizio presso il Comando del corpo di spedizione. Nel corso del
1922
, in seguito alle forti pressioni internazionali che sospettavano il Giappone di voler annettersi una parte della regione siberiana, il primo ministro
Kat? Tomosabur?
decide di ritirare le truppe dalla
Siberia
.
[4]
.
Al suo rientro in patria, nel
1923
, entro a far parte dell'Ispettorato Generale per l'Addestramento Militare, per assumere nello stesso anno il comando del 1º Reggimento di Cavalleria. Passo poi alla sezione aeronautica dell'Esercito Imperiale presso il Ministero della Guerra, e nel
1924
fu promosso al grado di
Generale di brigata
, assumendo il comando della 3ª Brigata di Cavalleria. Nel corso del
1928
viene elevato al rango di
Generale di divisione
. Il 16 marzo
1929
succedette al generale
Kametaro Arai
alla testa delle truppe giapponesi di guarnigione in
Cina
, incarico che mantiene fino al 22 dicembre
1930
.
[5]
Tra la fine del 1930 e l'aprile del 1932 comando la 9ª Divisione di Fanteria,
[6]
alla cui testa partecipo all'occupazione della Manciuria seguita all'
incidente di Mukden
.
[5]
Combatte duramente contro le truppe cinesi fino al 27 febbraio
1932
, quando il loro comandante, generale Tsin Chao, offri la resa delle forze operanti in Manciuria.
[7]
Il 29 aprile dello stesso anno, a
Shanghai
, una bomba lanciata dal nazionalista coreano
Yoon Bong-Gil
uccise il suo superiore, generale
Yoshinori Shirakawa
,
[7]
ed egli, a causa dell'attentato, perse una gamba.
[7]
Ritornato in patria nel corso del
1933
entro a far parte dello Stato maggiore dell'
esercito imperiale giapponese
, ricoprendo nel
1934
il ruolo di Vicecapo di Stato Maggiore.
[8]
Il 1º agosto
1934
sostitui il generale
Yoshiyuki Kawashima
alla testa dell'Armata giapponese in
Corea
(Ch?sen-gun).
[9]
Il 2 dicembre
1935
lascio il comando in Corea, venendo promosso
Generale d'armata
. Il 6 marzo
1936
ritorno nel
Manciukuo
per assumere il comando dell'
Armata del Kwantung
(Kant?gun in giapponese), il piu prestigioso dell'esercito imperiale.
[9]
Nello stesso anno diviene membro del Supremo Consiglio di Guerra.
[8]
Alla testa dell'Armata del Kwantung partecipo alla guerra per l'occupazione della Cina, scoppiata nel luglio 1937 dopo l'incidente del ponte di Marco Polo (7-8 luglio 1937),
[10]
fortemente voluta dal primo ministro
Senj?r? Hayashi
. Il generale Ueda era invece un forte sostenitore della politica del
hokushin-ron
(colpo a nord), e pensava che il principale nemico del
Giappone
fosse il comunismo. Vedeva inoltre nella conquista delle risorse naturali del continente nord asiatico, scarsamente popolato e ricco di materie prime, la soluzione dei problemi economici della madrepatria. Avallo tutta una serie di operazioni militari dirette di suoi subordinati a cavallo del confine tra lo stato del
Manciukuo
e la
Mongolia
. Il governo giapponese, retto dal primo ministro
Fumimaro Konoe
(in carica dal giugno 1937 al 1939), non fu mai veramente capace di tenere a freno l'alto comando delle forze armate in Cina, dominato sempre di piu dagli elementi estremisti. Il governo non condivideva pienamente gli ambiziosi, ma estremamente rischiosi, piani di espansione dei militari. L'intromissione giapponese negli affari interni della
Mongolia
(da circa venti anni nell'orbita sovietica) acuirono le ostilita con l'
Unione Sovietica
di
Josef Stalin
.
Nel luglio
1938
l'Armata del Kwantung
[10]
diede il via ad una serie di operazioni indipendenti
[11]
contro le forze sovietiche nell'area del
Lago Chasan
.
[12]
La rapida risposta delle forze sovietiche, comandate dal maresciallo
Vasilij Konstantinovi? Bljucher
porto ad una sconfitta delle forze giapponesi, costrette a ritirarsi dall'area contesa.
[12]
Ueda sostenne sempre le azioni aggressive avviate dagli ufficiali del suo Stato Maggiore, per modificare il confine con la Mongolia a vantaggio delle forze giapponesi.
[13]
Il breve conflitto con l'URSS svoltosi tra il maggio e il settembre 1939,
[14]
e noto come
battaglia di Khalkhin Gol
, vide una pesante sconfitta delle forze giapponesi ad opera del generale
Georgij Konstantinovi? ?ukov
.
[15]
Al suo rifiuto di fermare le operazioni militari scatenate dai suoi subordinati il governo imperiale, che temeva ormai una guerra aperta con l'
Unione Sovietica
, lo sostitui con il generale
Yoshijir? Umezu
il 7 settembre
1939
. Ricopri brevemente la carica di
ambasciatore
giapponese nel
Manciukuo
, e poi venne costretto a rientrare in patria per ritirarsi a vita privata. Dopo l'entrata in
guerra
del
Giappone
, il 7 dicembre
1941
, non venne richiamato in servizio. Sia durante la guerra, che negli anni successivi, condusse vita privata, e si spense sull'isola di
Iwo Jima
l'11 settembre
1962
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