Jim Gray
, pseudonimo di
James Nicholas Gray
(
San Francisco
,
12 gennaio
1944
?
28 gennaio
2012
[1]
), e stato un
informatico
statunitense
.
Gray trascorse i primi anni della propria vita a
Roma
, dove il padre lavorava come spia nell'esercito americano.
[2]
Dopo la separazione dei genitori, torno a vivere nella sua citta natale, dove fu cresciuto dalla madre.
[2]
Nel frattempo, Gray ottenne una piccola fortuna grazie al
brevetto
di una
macchina da scrivere
con cartuccia della prima generazione.
[2]
Nel 1966 consegui una laurea in Ingegneria matematica all'
Universita di Berkeley
. Ancora a Berkeley, nel 1969 ottenne un
PhD
in informatica, seguito da due anni di post-dottorato presso
IBM
.
[3]
Dopo il post-dottorato, Gray rimase all'interno di
IBM
fino al 1972, con il ruolo di ricercatore. Dopo un breve periodo trascorso come esperto
UNESCO
all'Istituto Politecnico di
Bucarest
, divento ricercatore al dipartimento di scienza per IBM research, restandovi fino al 1980.
[3]
Negli anni seguenti fu ricercatore presso altre aziende come
Bell Labs
,
Tandem Computers
e
Digital Equipment Corporation
, per poi approdare a
Microsoft
nel
1995
.
[4]
Il suo lavoro ha riguardato soprattutto l'area delle
basi di dati
. Verso la fine degli
anni settanta
fu lui a definire le
proprieta ACIDE
delle
transazioni
, che ne garantiscono l'affidabilita e che hanno cosi consentito l'utilizzo delle basi di dati per molteplici scopi, come ad esempio le quotidiane operazioni bancarie che avvengono per mezzo del
bancomat
.
[5]
[6]
Il 15 maggio
1998
Jim Gray ricevette a
New York
il
Premio Turing
≪per i suoi fondamentali contributi alla ricerca sui database e sulla gestione delle transazioni e per la sua leadership tecnica nell'attivita di realizzazione di prodotti commerciali a partire da prototipi realizzati per la ricerca≫.
[7]
Jim Gray e inoltre ricordato per essere l'inventore delle mappe satellitari di
Google Earth
.
[8]
Partito con la propria
barca a vela
dalla
baia di San Francisco
per disperdere le ceneri della madre, Jim Gray scomparve in mare il 28 gennaio
2007
[2]
[9]
e non fu mai ritrovato. Le ricerche, condotte sia dalla guardia costiera, sia da altri noti scienziati per mezzo delle immagini satellitari,
[2]
sono state interrotte dai familiari il 31 maggio dello stesso anno. L'evento e considerato un giallo: le condizioni del mare al momento della scomparsa dell'imbarcazione erano ottime e lo scienziato godeva di ottima salute.
[6]
Nel 1998, gli e stato assegnato dall'
Association for Computing Machinery
il
Premio Turing
, per i "contributi fondamentali nel campo delle basi di dati e della transazioni".
[10]
Nel 2009, anche per i suoi contributi allo sviluppo del
Sloan Digital Sky Survey
, gli e stato dedicato l'
asteride
111660 Jimgray
.
[11]
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L'inventore delle mappe satellitari si perde in barca nel Pacifico
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