Jean Victor Marie Moreau
(
Morlaix
,
4 febbraio
1763
?
Laun
,
2 settembre
1813
) e stato un
generale
francese
.
Si distinse durante le
guerre rivoluzionarie
, ottenendo numerose vittorie e raggiungendo fama e prestigio tra i generali della
Repubblica
. Considerato uno dei migliori condottieri francesi e un possibile rivale politico del generale
Napoleone Bonaparte
, dal quale era diviso da una forte rivalita, venne coinvolto nel 1804 nella congiura contro il Primo console di
Jean-Charles Pichegru
e
Georges Cadoudal
. Fu quindi arrestato, processato e mandato in esilio. Ritornato in Europa al servizio dello
zar
di
Russia
Alessandro
, rimase mortalmente ferito alla
battaglia di Dresda
, combattendo contro i suoi compatrioti.
Figlio di un avvocato ben introdotto al suo foro, dovette, per volere del genitore, intraprendere gli studi di legge presso l'
Universita di Rennes
anziche la carriera militare come il giovane Jean Victor Marie avrebbe voluto. Egli utilizzo ad ogni modo questo periodo degli studi universitari per divenire "preposto" degli studenti (rappresentante di facolta) ed organizzo una milizia che prese poi parte ai tafferugli scoppiati tra i giovani nobili e il popolo nel
1788
, poco prima dello scoppio della Rivoluzione francese.
Il suo primo atto degno di nota fu la sollevazione degli studenti contro gli editti di
Brienne
, che ribaltavano l'organizzazione giudiziaria della
Bretagna
in spregio alle clausole dell'editto dell'Unione. Nel
1789
, dopo la presa della Bastiglia, formo una compagnia di cannonieri della guardia nazionale di
Rennes
e ne fu proclamato capitano. Nel
1790
presiedette la confederazione della gioventu bretone e angioina. Suo padre venne ghigliottinato durante il periodo del Terrore.
La carriera militare nel periodo rivoluzionario
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Nel settembre del
1791
fu nominato tenente colonnello del 1º battaglione di volontari di Ille-et-Vilaine, con i quali servi nel
1792
nell'
Armata del Nord
del generale
Dumouriez
. Il 9 febbraio
1793
s'impadroni del forte di Stephenswerth e nel marzo si segnalo nella
battaglia di Neerwinden
. Alla fine dell'anno la sua buona conduzione del battaglione, il suo carattere marziale e i suoi principi repubblicani gli assicurarono la promozione a generale di brigata.
Carnot
, che aveva buon occhio nel riscontrare negli uomini le qualita di un capo, lo promosse il 12 febbraio
1794
generale di divisione e gli affido il comando dell'ala destra dell'armata del generale
Pichegru
nelle
Fiandre
e il 3 marzo
1795
sostitui quest'ultimo nel comando d'armata. La
battaglia di Tourcoing
(18 maggio
1794
) gli diede definitiva celebrita militare.
L'anno successivo, il 21 aprile ottenne il comando dell'
Armata del Reno e Mosella
con la quale passo il Reno e avanzo in territorio tedesco conquistando nuovamente
Magonza
, prendendo
Kehl
e sconfiggendo il nemico nella
battaglia di Heidenheim
, ma infine le truppe russe e austriache lo costrinsero alla ritirata. In dicembre ricevette il comando riunito delle Armate del Reno e Mosella e della Sambre-et-Meuse e in maggio ripasso nuovamente il
Reno
.
Mentre
Napoleone Bonaparte
s'impadroniva dell'Italia, Moreau prosegui la sua avanzata verso l'Austria spostandosi sulla riva destra del
Danubio
, vinse la
battaglia di Heresheim
(11 agosto
1796
) e quindi, riportatosi nuovamente sulla riva sinistra del Danubio, rimase inattivo per sei settimane fra agosto e settembre mentre l'
arciduca d'Austria Carlo
il 19 settembre
1796
sconfiggeva ad
Altenkirken
l'Armata della
Sambre-et-Meuse
al comando del generale
Jourdan
, costringendola a ripassare il Reno. Bloccato all'inizio del
1797
da problemi finanziari e di materiali per l'armata, riprese le ostilita riattraversando il Reno ma dovette fermarsi a causa della
pace di Leoben
. Fu in quel periodo che rinvenne la corrispondenza segreta del collega
Pichegru
con il principe
Luigi-Giuseppe di Borbone-Conde
, organizzatore della attivita antirivoluzionaria degli emigrati francesi.
[1]
Rimosso dal comando fu reintegrato quando, essendo il Bonaparte impegnato nella
Campagna d'Egitto
, il Direttorio dovette ricorrere a lui per cercare di fermare l'
avanzata vittoriosa
del generale
Suvorov
in Italia. Nominato il 22 aprile
1799
comandante dell'armata d'Italia in luogo del
generale Scherer
, il 27 aprile
1799
veniva battuto dal Suvorov a
Cassano d'Adda
il che consenti al Suvorov di occupare
Milano
due giorni dopo. Arretrato sul
Ticino
si riporto verso Torino, ritardando cosi il congiungimento con l'
Armata di Napoli
del generale
MacDonald
che stava risalendo da
Napoli
per dargli man forte contro il Suvorov. Cio permise al generale russo di attaccare sul
fiume Trebbia
il MacDonald e di sconfiggerlo il 19 giugno. Il 6 luglio Moreau fu sostituito nel comando dal generale
Joubert
, ma accetto di rimanergli a fianco come vicecomandante.
Joubert tardo nel prendere il comando in Italia e giunto in Piemonte dovette affrontare le forze austro-russe del Suvorov e del
Melas
a
Novi Ligure
ove mori colpito da un proiettile ad inizio battaglia. Moreau riprese il comando ma la vittoria arrise agli avversari. Gli eventi della campagna italiana lasciarono Moreau piuttosto afflitto: la sua popolarita caduta, il comando non piu nelle sue mani.
≪Ecco il vostro uomo. Egli svolgera il compito molto meglio di me≫
Il rientro di
Napoleone
dall'Egitto gli consenti di riprendere quota. Per il sostegno nel
colpo di Stato del 18 brumaio
, Napoleone lo ricompenso riassegnandogli il comando dell'armata del Reno. Al comando dell'armata il 3 dicembre
1800
riporto la vittoria di
Hohenlinden
sulle truppe austriache dell'arciduca Giovanni e del generale Kray, il che fece nuovamente risalire la sua popolarita. Tuttavia la condotta di Moreau in quella campagna non soddisfece Napoleone. Il giovane console aveva previsto e chiesto un diverso spiegamento delle forze al nord: un forte concentramento di truppe sull'attraversamento del Reno a
Sciaffusa
e la distruzione del nemico con rapida avanzata verso Vienna. Moreau disobbedi agli ordini del Bonaparte dispiegando le sue truppe su un fronte molto piu ampio e perdendo cosi tempo ed efficacia. Napoleone non oso mettersi contro un generale piu anziano di lui e molto popolare, nei primi tempi di consolato, ma se la lego al dito. In quell'anno Moreau sposo una bella creola,
madmoiselle
Hulot, frequentatrice della moglie di Napoleone
Giuseppina
. La suocera di Moreau era una donna molto ambiziosa, intrigante e dominatrice: molto presto riusci a dominare, oltre alla figlia, anche il genero (Napoleone lamentera questo cambiamento di carattere di Moreau a seguito del matrimonio, nelle sue memorie).
Ritiratosi a vita privata nei suoi possedimenti di Grosbois, Moreau si mise a cospirare contro il Bonaparte, in modo neanche molto celato. Vennero riportate al primo console notizie di critiche beffarde nei suoi confronti e delle istituzioni da lui create, da parte dell'ex militare. Inoltre Moreau si lego al vecchio compagno d'armi Pichegru e ad un controrivoluzionario di vecchia data: il bretone
Georges Cadoudal
, uno
chouan
che, dopo aver combattuto contro l'esercito rivoluzionario in Vandea, si era rifugiato in Inghilterra e stava tramando contro Napoleone, finanziato dagli inglesi e sostenuto dal conte d'Artois, il secondo fratello di
Luigi XVI
.
La polizia segreta, agli ordini dell'ex generale
Savary
e affiancata dal consigliere di Stato e nuovo
giudice istruttore
per i reati connessi alla sicurezza nazionale
Pierre-Francois Real
, ai primi di febbraio del
1804
riferi che Cadoudal era giunto segretamente in Francia, aveva incontrato prima Pichegru e poi con questi anche Moreau. L'interrogatorio di un realista noto, gia aiutante maggiore nell'esercito degli emigrati e cospiratore, certo Bouvet de Lozier, e del domestico di Cadoudal rivelarono che Pichegru e Moreau avevano un piano per eliminare Napoleone e istituire un nuovo triumvirato consolare del quale loro avrebbero fatto parte. A meta febbraio sia Pichegru che Moreau vennero arrestati (piu avanti verra arrestato anche Cadoudal) e sottoposti a processo. Ma Moreau era molto popolare e i vecchi repubblicani lo sostennero.
Il processo contro i cospiratori (Cadoudal, nel frattempo era stato catturato) inizio a fine maggio (ma mancava Pichegru, trovato ai primi d'aprile morto strangolato nel carcere del Tempio) e ai primi di giugno la sentenza: Cadoudal e altri due cospiratori vennero condannati a morte, Moreau a soli due anni di prigione. Napoleone gli tramuto la pena in esilio e Moreau, vendute le sue proprieta in Francia, parti per gli
Stati Uniti d'America
dove visse tranquillo a Morrisville nel
New Jersey
fino a quando apprese della fine che aveva fatto la Grande Armata napoleonica dopo la campagna di Russia. Tornato in Europa, fu presentato da
Bernadotte
, diventato nel frattempo re di Svezia, allo zar
Alessandro I
, del quale divenne consigliere militare. Seguendo le armate alleate si trovo presente alla
battaglia di Dresda
, durante la quale fu colpito da una pallottola francese e mori pochi giorni dopo. Lo zar riconobbe alla vedova una pensione.
- ^
Egli inizialmente non rivelo le prove del tradimento del collega e amico Pichegru e quando piu tardi lo fece (dopo il colpo di Stato del 18 fruttidoro dell'anno V, cioe dopo il 4 settembre
1797
) si rese conto di essere per questo anche lui sospettabile
- ^
J.Bainville,
Napoleone
, p. 192.
- David G. Chandler,
Le Campagne di Napoleone
, Milano, R.C.S. Libri S.p.A., 1998,
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.
- J. Tulard - J. F. Fayard - A. Fierro,
Histoire e Dictionaire de la Revolution francaise
, Paris, Editions Robert Laffont, 1998,
ISBN 2-221-08850-6
.
- Max Gallo
,
Napoleon
, Paris, Edition Robert Laffont, 2002,
ISBN 2-221-09796-3
.
- "1799 le baionette sagge", di Marco Galandra e Marco Baratto (Pavia, 1999).
- "La campagna degli Austro-Russi in Italia: aspetti tattici e strategici", di Francesco Frasca, in atti del
Colloque Souvorov du Bicentenaire 1799-1999
, Zurich: Bibliotheque militaire federale, 2001, pp. 144-161.
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Dizionario di storia
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Open Library
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Internet Archive
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