James Cagney
Oscar al miglior attore
1943
James Francis Cagney
Jr.
(
New York
,
17 luglio
1899
?
New York
,
30 marzo
1986
) e stato un
attore
e
ballerino
statunitense
.
L'
American Film Institute
ha inserito Cagney all'ottavo posto tra le
piu grandi star della storia del cinema
.
[1]
[2]
Cresciuto in una
famiglia
disagiata, sin da piccolo impegnato in mille lavoretti per sostenerla, riusci comunque a diplomarsi alla scuola superiore Stuyvesant High School di
New York
nel 1918. Lavoro in spettacoli di teatro come ballerino, e nei primi
anni venti
debutto a
Broadway
. Il 28 settembre 1922 sposo la danzatrice
Frances Willard Vernon
(in arte "Billie"), con cui vivra felicemente fino alla sua morte. La coppia adottera due figli, James Francis Cagney III, e Cathleen "Casey" Cagney.
Quando la societa
cinematografica
Warner Bros.
acquisto i diritti per realizzare un film dalla piece
Penny Arcade
, in cui l'attore aveva recitato a
Broadway
, Cagney venne scelto assieme alla co-protagonista
Joan Blondell
; la commedia fu portata cosi dal palco allo schermo con il titolo
La vacanza del peccatore
, girato nel 1930
[3]
. Cagney firmo cosi un contratto con la Warner. Di bassa statura, ma dotato di grande talento e agilita, Cagney sara protagonista di molte pellicole, specializzandosi in ruoli di "brutto ceffo" in una serie di riusciti film polizieschi, come il celeberrimo
Nemico pubblico
(1931) di
William A. Wellman
, in cui dimostro un'eccezionale bravura impersonando un giovane
gangster
destinato ad una brutta fine,
La bionda e l'avventuriero
(1931) e
L'affare si complica
(1933). Abbandonera brevemente tali ruoli interpretando un barista in
I giorni della vita
(1948).
Acclamate saranno le sue interpretazioni ne
Gli angeli con la faccia sporca
(1938) di
Michael Curtiz
, in cui interpreto un gangster pentito che aiuta giovani scapestrati, in
Ribalta di gloria
(1942), sempre di Curtiz, sfavillante
musical
che lo porto a vincere un
premio Oscar
per il ruolo dell'
entertainer
George M. Cohan
[4]
, e ne
La furia umana
(1949) di
Raoul Walsh
, in cui giganteggio nel ruolo di un gangster psicopatico. Nel 1955 interpreto, a fianco di
Doris Day
, la parte di un gangster di buon cuore nel film
Amami o lasciami
di
Charles Vidor
, e sempre nel 1955 ebbe il ruolo del Capitano Morton nel film
La nave matta di Mister Roberts
. Notevoli, in quegli anni, le sue interpretazioni anche nei film
La legge del capestro
(1956) di
Robert Wise
e
L'uomo dai mille volti
(1957) di
Joseph Pevney
.
Nel 1961 l'attore dimostro con ironia tutta la sua spumeggiante verve nel ruolo di un frenetico dirigente della
Coca-Cola
nella commedia satirica
Uno, due, tre!
, per la regia di
Billy Wilder
. Dopo questo film Cagney preferi ritirarsi dallo schermo. Durante questa lunga pausa rifiuto tutti i ruoli propostigli, tra cui una parte in
My Fair Lady
(1964), per dedicarsi alla pittura (arte nella quale sarebbe diventato molto bravo) e alla sua amata fattoria situata a
Stanfordville
, nello stato di
New York
. Fara ritorno sullo schermo ben vent'anni dopo, nel 1981, nel dramma in costume
Ragtime
di
Milo? Forman
, concludendo degnamente una carriera che vanta oltre settanta film.
[5]
Nel 1974 ricevette un riconoscimento alla carriera dall'
American Film Institute
[6]
e nel 1984 il suo amico
Ronald Reagan
lo decoro con la
Presidential Medal of Freedom
[7]
.
La sua salute peggioro notevolmente dopo il 1979, e il suo ruolo in
Ragtime
, come pure le sue successive partecipazioni televisive nel 1984, vennero realizzate in modo compatibile con la sua convalescenza. James Cagney mori a Standfordville all'eta di 86 anni di
infarto
, per complicazioni derivate dal
diabete
[8]
, e venne sepolto nel cimitero Gate of Heaven a
Hawthorne
. Come tributo ai suoi molti talenti ed interessi, al rito della sepoltura parteciparono il pugile
Floyd Patterson
, il ballerino
Mikhail Baryshnikov
, l'attore
Ralph Bellamy
ed il regista
Milo? Forman
.
James Cagney rappresentato nella serie di francobolli "Leggende di Hollywood" emessa dalle Poste Federali
statunitensi
- La vacanza del peccatore
(
Sinners' Holiday
), regia di
John G. Adolfi
(1930)
- The Doorway to Hell
, regia di
Archie Mayo
(1930)
- Donne di altri uomini
(
Other Men's Women
), regia di
William A. Wellman
(1931)
- Nemico pubblico
(
The Public Enemy
), regia di William A. Wellman (1931)
- The Millionaire
, regia di John G. Adolfi (1931)
- Smart Money
, regia di
Alfred E. Green
(1931)
- La bionda e l'avventuriero
(
Blonde Crazy
), regia di
Roy Del Ruth
(1931)
- Taxi!
, regia di Roy Del Ruth (1932)
- L'urlo della folla
(
The Crowd Roars
), regia di
Howard Hawks
(1932)
- Winner Take All
, regia di Roy Del Ruth (1932)
- L'affare si complica
(
Hard to Handle
), regia di
Mervyn LeRoy
(1933)
- Dinamite doppia
(
Picture Snatcher
), regia di
Lloyd Bacon
(1933)
- The Mayor of Hell
, regia di Archie Mayo (1933)
- Viva le donne!
(
Footlight Parade
), regia di Lloyd Bacon (1933)
- Lady Killer
, regia di Roy Del Ruth (1933)
- Jimmy il gentiluomo
(
Jimmy the Gent
), regia di
Michael Curtiz
(1934)
- He Was Her Man
, regia di Lloyd Bacon (1934)
- Marinai all'erta
(
Here Comes the Navy
), regia di Lloyd Bacon (1934)
- The Hollywood Gad-About
(1934)
- The St. Louis Kid
, regia di
Ray Enright
(1934)
- A Dream Comes True
(1935)
- A Trip Thru a Hollywood Studio
(1935)
- I diavoli del paradiso
(
Devil Dogs of the Air
), regia di Lloyd Bacon (1935)
- La pattuglia dei senza paura
(
G' Men
), regia di
William Keighley
(1935)
- Colpo proibito
(
The Irish in U.S.
), regia di Lloyd Bacon (1935)
- Sogno di una notte di mezza estate
(
A Midsummer Night's Dream
), regia di
Max Reinhardt
e
William Dieterle
(1935)
- La riva dei bruti
(
Frisco Kid
), regia di Lloyd Bacon (1935)
- Brume
(
Ceiling Zero
), regia di Howard Hawks (1935)
- Pugno di ferro
(Great Guy)
, regia di
John G. Blystone
(1936)
- Hollywood
(
Something to Sing About
), regia di
Victor Schertzinger
(1937)
- For Auld Lang Syne
cortometraggio (1938)
- Boy Meets Girl
, regia di Lloyd Bacon (1938)
- Gli angeli con la faccia sporca
(
Angels with Dirty Faces
), regia di Michael Curtiz (1938)
- Il terrore dell'Ovest
(
The Oklahoma Kid
), regia di Lloyd Bacon (1939)
- Hollywood Hobbies
(1939)
- Morire all'alba
(
Each Dawn I Die
), regia di William Keighley (1939)
- I ruggenti anni venti
(
The Roaring Twenties
), regia di
Raoul Walsh
(1939)
- I fucilieri delle Argonne
(
The Fighting 69th
), regia di William Keighley (1940)
- Zona torrida
(
Torrid Zone
), regia di William Keighley (1940)
- La citta del peccato
(
City for Conquest
), regia di
Anatole Litvak
(1940)
- Bionda fragola
(
The Strawberry Blonde
), regia di Raoul Walsh (1941)
- Sposa contro assegno
(
The Bride Came C.O.D.
), regia di William Keighley (1941)
- Captains of the Clouds
, regia di Michael Curtiz (1942)
- Ribalta di gloria
(
Yankee Doodle Dandy
), regia di Michael Curtiz (1942)
- You, John Jones
, regia di Mervyn LeRoy (1943)
- Johnny Come Lately
, regia di
William K. Howard
(1943)
- Battle Stations
(1944) - voce narrante
- Sangue sul sole
(
Blood on the Sun
), regia di
Frank Lloyd
(1945)
- Il 13 non risponde
(
13 Rue Madeleine
), regia di
Henry Hathaway
(1947)
- I giorni della vita
(
The Time of Your Life
), regia di
H.C. Potter
(1948)
- La furia umana
(
White Heat
), regia di Raoul Walsh (1949)
- Non ci sara domani
(
Kiss Tomorrow Goodbye
), regia di
Gordon Douglas
(1950)
- The West Point Story
, regia di Roy Del Ruth (1950)
- Alcool
(
Come Fill the Cup
), regia di Gordon Douglas (1951)
- Starlift
(1951) - cameo
- Uomini alla ventura
(
What Price Glory
), regia di
John Ford
(1952)
- Un leone per la strada
(
A Lion Is in the Streets
), regia di Raoul Walsh (1953)
- All'ombra del patibolo
(
Run for Cover
), regia di
Nicholas Ray
(1955)
- Amami o lasciami
(
Love Me or Leave Me
), regia di
Charles Vidor
(1955)
- Eravamo sette fratelli
(
The Seven Little Foys
), regia di
Melville Shavelson
(1955)
- La nave matta di Mister Roberts
(
Mister Roberts
), regia di John Ford e Mervyn LeRoy (1955)
- La legge del capestro
(
Tribute to a Bad Man
), regia di
Robert Wise
(1956)
- Quegli anni selvaggi
(
These Wilder Years
), regia di
Roy Rowland
(1956)
- L'uomo dai mille volti
(
Man of a Thousand Faces
), regia di
Joseph Pevney
(1957)
- Scorciatoia per l'inferno
(
Short-Cut to Hell
), regia di James Cagney (1957)
- Gangster, amore e... una Ferrari
(
Never Steal Anything Small
), regia di
Charles Lederer
(1959)
- Il fronte della violenza
(
Shake Hands with the Devil
), regia di
Michael Anderson
(1959)
- Guadalcanal ora zero
(
The Gallant Hours
), regia di
Robert Montgomery
(1960)
- Uno, due, tre!
(
One, Two, Three
), regia di
Billy Wilder
(1961)
- Colpi di dadi, colpi di pistola
(
Arizona Bushwhackers
), regia di
Lesley Selander
(1968) (narratore)
- Ragtime
, regia di
Milo? Forman
(1981)
- Nino Pavese
in
La pattuglia dei senza paura
,
Gli angeli con la faccia sporca
,
I fucilieri delle Argonne
,
Zona torrida
,
Sposa contro assegno
,
La furia umana
,
Alcool
- Stefano Sibaldi
in
All'ombra del patibolo
,
Amami o lasciami
,
La legge del capestro
,
Quegli anni selvaggi
- Nando Gazzolo
in
Nemico pubblico
(doppiaggio tardivo),
Il fronte della violenza
,
Guadalcanal ora zero
,
Uno, due, tre
- Piero Tiberi
in
Lady Killer
(doppiaggio tardivo),
Jimmy il gentiluomo
(doppiaggio tardivo),
Brume
(doppiaggio tardivo),
I ruggenti anni venti
(doppiaggio tardivo)
- Carlo Romano
in
Uomini alla ventura
,
L'uomo dai mille volti
,
Scorciatoia per l'inferno
,
Gangster, amore e… una Ferrari
- Augusto Marcacci
in
Bionda fragola
,
Sangue sul sole
,
Il 13 non risponde
- Umberto Melnati
in
Il terrore dell'Ovest
,
Morire all'alba
- Gilberto Mazzi
in
La citta del peccato
- Arrigo Colombo
in
Ribalta di gloria
- Giuseppe Rinaldi
in
Eravamo sette fratelli
- Lauro Gazzolo
in
La nave matta di Mister Roberts
- Gianni Bonagura
in
Ragtime
- Romano Malaspina
ne
Gli angeli con la faccia sporca
(ridoppiaggio)
- Sergio Di Giulio
ne
I giorni della vita
(doppiaggio tardivo)
- Ferruccio Amendola
in
Non ci sara domani
(doppiaggio tardivo)
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