La
cicogna jabiru
(
Jabiru mycteria
,
Lichtenstein
1819
), o semplicemente
jabiru
, e un
uccello
della
famiglia
dei
Ciconiidae
dell'
ordine
dei
Ciconiiformi
. E l'unico membro del
genere
Jabiru
. Questo nome e di origine
tupi
-
guarani
e significa "collo rigonfio".
Il nome
jabiru
e stato usato per indicare anche due uccelli di un altro genere: il
becco a sella
asiatico
(
Ephippiorhynchus asiaticus
), detto comunemente "jabiru" in
Australia
, e il
becco a sella africano
(
Ephippiorhynchus senegalensis
) dell'
Africa sub-sahariana
. In particolare, il
geroglifico egizio
di
Gardiner
G29, che si ritiene ritragga un
E. senegalensis
, viene talvolta indicato come "jabiru" nelle liste dei geroglifici.
In
portoghese
, questo uccello viene chiamato
jabiru
,
jaburu
,
tuiuiu
,
tuim-de-papo-vermelho
("
tuim
collorosso", in
Mato Grosso
) e
cauaua
(nel
Bacino dell'Amazzonia
). Il nome
tuiuiu
viene anche utilizzato nel Brasile meridionale per indicare il
tantalo americano
(
Mycteria americana
).
Jabiru mycteria
non ha sottospecie, e monotipico.
Al genere
Jabiru
andrebbero attribuiti anche i resti di una cicogna
fossile
del
Tardo Pleistocene
del Brasile, in precedenza assegnati al genere
Prociconia
. I resti di una specie fossile di jabiru non ancora descritta sono stati rinvenuti nella Formazione Codore del Primo
Pliocene
, vicino a Urumaco, in
Venezuela
(Walsh & Sanchez 2005).
Vive nelle
Americhe
, dal
Messico
all'
Argentina
, tranne che nelle zone ad
ovest
delle
Ande
. E molto comune nella regione
brasiliana
del
Pantanal
e nel Chaco Orientale, in
Paraguay
.
Lo jabiru e il piu alto uccello volatore del
Sud
- e
Centroamerica
e spesso raggiunge la stessa altezza del
nandu comune
, incapace di volare e molto piu pesante. Un esemplare adulto e alto di solito 122?140 cm, ha un'apertura alare di 230?280 cm e puo pesare fino a 8 kg. I maschi piu grandi possono essere alti anche 1,5 m. Il becco, lungo fino a 30 cm, e nero e largo, leggermente rivolto all'insu, e termina con un'estremita appuntita. Il
piumaggio
e quasi tutto bianco, ma la testa e la zona superiore del collo sono glabri e neri, con una sacca gonfiabile rossa priva di piume alla base. I sessi sono simili, nonostante la femmina sia quasi sempre piu piccola del maschio. Sebbene al suolo sia piuttosto sgraziato, lo jabiru e un ottimo ed elegante volatore.
Lo jabiru vive in gruppi numerosi vicino ai fiumi e agli stagni e si nutre di una grande quantita di
pesci
,
molluschi
e
anfibi
. A volte mangia anche
rettili
, piccoli
mammiferi
e perfino
carogne
fresche e pesci morti, cosi come quelli rimasti all'asciutto nei periodi di siccita, contribuendo cosi a tenere pulite le pozze d'acqua isolate.
Il nido, fatto di ramoscelli, viene costruito da entrambi i genitori in agosto-settembre (nell'
emisfero australe
) sugli alberi piu alti, ed ogni stagione viene sempre piu allargato, fino a raggiungere vari metri di diametro. Sullo stesso albero si possono trovare fino a sei nidi di jabiru, talvolta in compagnia di quelli di
aironi
e altri uccelli. I genitori covano a turno le 2-5
uova
deposte.
- Jabiru mycteria
, in
Avibase - il database degli uccelli nel mondo
, Bird Studies Canada.