Con
Insurrezione islamica nel Maghreb
si intende l'insieme delle operazioni di gruppi che si rifanno al
terrorismo islamista
nel territorio del
Maghreb
e del
Sahel
, nell'
Africa
Nord-Occidentale, negli anni dal 2002 in poi.
Nel
2003
, assieme al loro alleato regionale, l'
Algeria
, gli
Stati Uniti
hanno lanciato il “secondo fronte” della guerra al terrore attraverso le regioni del
Sahel
nel
Sahara
del sud, che avrebbero ospitato islamisti e simpatizzanti
qaedisti
in fuga dall'
Afghanistan
.
Il punto di svolta era stata la presa in ostaggio di 32 turisti nel Sahara algerino, nel marzo
2003
, attribuita al
Gruppo Salafita per la Predicazione e il Combattimento
(GSPC). Il GSPC avrebbe tenuto gli ostaggi in due gruppi, a distanza di 300 chilometri l'uno dall'altro; l'esercito algerino avrebbe liberato uno dei due gruppi in maggio, mentre l'altro gruppo si sarebbe rifugiato in
Mali
e avrebbe rilasciato gli ostaggi in agosto dietro il pagamento di 5 milioni di euro di riscatto. Entro la fine di gennaio
2004
, le forze algerine e maliane sostenevano di aver stanato il GSPC dal
Mali
e averlo inseguito fino al massiccio del
Tibesti
in
Ciad
, dove in tre giorni di battaglia avrebbero ucciso 43 terroristi; il loro capo
Saifi Ammari
, detto Aberrazak “El Para”, sarebbe sfuggito, finendo ostaggio nelle mani dei ribelli ciadiani, e attraverso mediazione
libica
riconsegnato poi in ottobre all'Algeria, dove era stato gia condannato all'ergastolo in contumacia. L'apporto americano all'operazione militare, inizialmente smentito, venne poi quantificato dal dipartimento di Stato in 100 soldati e un velivolo di supporto, oltre ad un carico di equipaggiamento fornito all'esercito del
Ciad
.
Nel
2005
le esercitazioni semestrali congiunte tra l'esercito americano e gli stati amici si sono svolte in
Mauritania
. Pochi giorni prima del loro avvio, 15 soldati mauritani sono morti in un attacco alla base militare Lemgheity, sul confine con l'
Algeria
e il
Mali
.
Le autorita della Mauritania hanno incolpato il GSPC; tuttavia molti dubitano della responsabilita del GSPC, per le sue scarse capacita di portare attacchi su larga scala, e per motivi strategici: proprio in Mauritania il GSPC gode di un rifugio tranquillo. Giornalisti locali hanno accusato di non aver avuto accesso ai feriti negli ospedali, e di non aver potuto verificare i rapporti ufficiali. Sembra plausibile l'implicazione dei servizi segreti algerini (
DRS
) nell'azione, al fine di migliorare la posizione algerina come partner nella “guerra al terrore” e per coinvolgere maggiormente gli Stati Uniti nella regione.
Il “Fronte del Sahara” era visto da Washington come un perno per la penetrazione militare in Africa, per un maggiore accesso alle sue risorse petrolifere in crescita, e per garantirsi un maggiore sostegno da parte dell'Europa.
La vicenda supportava la teoria della connessione tra terroristi afgani e mediorientali con i gruppi magrebini, attraverso i territori del
Sahel
, nonostante non vi fosse pericolo islamista in loco, e nessuna prova che terroristi dall'
Afghanistan
avessero preso questa strada. L'intelligence americana potrebbe anzi aver equivocato il soprannome dei
Tablighi Jama’at
- “i Pakistani” -, dovuto alla sede centrale del movimento.
Da parte algerina,
Bouteflika
vedeva i piani di
George W. Bush
come un'opportunita per rompere l'isolamento diplomatico e assicurarsi rifornimenti di equipaggiamento militare che Clinton e gli europei gli avevano negato. La manipolazione dei servizi segreti americani da parte degli algerini sembra dovuta alla mancanza di uomini sul campo da parte americana e alla scelta compiacente di spezzoni di intelligence, combacianti con le visioni dell'amministrazione.
Il secondo fronte ha creato immensi danni alle popolazioni della regione del
Sahara
-
Sahel
; ha creato rabbia, frustrazione, ribellione, instabilita politica e insicurezza nell'intera regione. Il golpe del
2005
in
Mauritania
, le ribellioni
Tuareg
in
Mali
e
Niger
, le rivolte nell'
Algeria
meridionale e la crisi politica del
Ciad
ne sono in vario modo collegati.
Inoltre, la mossa ha distrutto l'industria turistica e tolto i mezzi di sostentamento alle popolazioni, forzando i giovani al contrabbando o all'emigrazione. Il lancio del fronte del Sahara e andato di pari passo con una crescita dei comportamenti repressivi dei governi contro le popolazioni civili. Il collasso del fronte ha quindi portato ad uno scoppio di ribellioni verso questi governi, e ad una crescita di instabilita politica e sicurezza.
L'
Azauad
e la regione settentrionale del
Mali
e per tre quarti dell'area e desertica o semi-desertica. Dal 1990 sono scoppiate ciclicamente rivolte
tuareg
guidate dal movimento separatista dal
Movimento Popolare per la Liberazione dell'Azauad
ed agirono soprattutto durante la
guerra civile del Mali
dei primi anni novanta.
Dal 2012 dal
Movimento Nazionale di Liberazione dell'Azawad
ha ripreso gli scontri. Ha dichiarato unilateralmente la propria indipendenza dal
Mali
il 6 aprile
2012
, dopo violenti combattimenti tra i
tuareg
, sostenuti dai
fondamentalisti islamici
dell'
Ansar Dine
(guidati da
Iyad ag Ghali
), e l'esercito maliano. I tuareg hanno preso il controllo del territorio e occupato il capoluogo
Gao
.
Dal dicembre 2012 sono ripresi gli scontri con le forze armate del Mali, e gli islamisti hanno iniziato ad invadere il Sud del Mali. Questo ha portato la comunita internazionale a intervenire (
Operazione Serval
).
- Jeremy Keenan, "The Collapse of the Second Front",
Foreign Policy on Focus
, 26 settembre 2006,
[1]
- Jeremy Keenan, "Waging War on Terror: the Implications of America's 'New Imperialism' for Saharan Peoples,
Journal of North African Studies
vol. 10, no. 3 (September-December 2005), p619-648