Un'
immagine disco
(in
inglese
disk image
, anche
file immagine
), in
informatica
, e un
file
che contiene i dati, nella loro struttura tipica, di un dispositivo o
supporto di memorizzazione
dati, come ad esempio un
hard disk
fisso o esterno, un
CD
/
DVD
, una
chiavetta USB
, una scheda di
memoria
e cosi via.
Uno dei piu popolari e comuni tipi di immagini disco e l'immagine di un CD/DVD. Un'immagine di un CD/DVD e un'esatta copia digitale dello stesso, tramite la quale tutti i dati del
supporto ottico
vengono salvati in un
file
che al suo interno ricalca esattamente la struttura e le informazioni di integrita dei dati presenti sul supporto. Le immagini del CD/DVD sono essenziali per preservare i sistemi di protezione dati e le tracce multi-audio, qualora i supporti ottici subissero dei danni.
Il termine "disco" e tuttora utilizzato, per derivazione storica, anche quando l'unita di memorizzazione non e composta fisicamente da un disco vero e proprio (
SSD
, chiavetta USB,
Memory Stick
, ecc).
Le immagini disco possono essere utilizzate in tantissimi modi, uno di questi e per la conservazione dei dati, infatti nell'eventualita che un disco (anche di nostra produzione) con l'andare avanti del tempo e dell'utilizzo, si danneggi e diventi inutilizzabile, da la possibilita di poterlo riscrivere ovvero
masterizzarlo
e quindi di non subire un danno per perdita di dati sensibili.
Le immagini disco sono molto utilizzate soprattutto dopo il 2000 per la distribuzione di
software
completamente gratuiti come i vari
sistemi operativi
basati su
Linux
o per la prova di programmi con un limitato periodo di validita.
Un modo molto utile di utilizzare le immagini disco e quello di farle sembrare dei dischi veri e propri, tramite programmi che simulano una periferica e che permettono, tramite la selezione dell'immagine disco che si vuole utilizzare, di far si che il
computer
la veda e la utilizzi come se fosse un disco fisico (il termine corretto e
montare
l'immagine del disco virtuale).
La clonazione di un disco (da non confondere con la semplice copia di una
partizione
o di un volume ne, tanto meno, la banale copia delle
cartelle
/file contenute nel disco) e la duplicazione esatta (quindi non solo dei dati presenti, ma di tutta la struttura del
file system
: in pratica la copia speculare
byte
per byte, settore per settore) dell'unita fisica. Anche se non e il solo metodo disponibile, quello piu utilizzato e clonare un disco ottenendone il file immagine (che, per definizione, e un
formato compresso
). A parte il
backup
dei dati (
cluster
per
cluster
non solo i file contenuti), la clonazione di un disco contenente il sistema operativo e i
pacchetti
software installati (in parole povere il computer cosi come lo si utilizza), serve per riottenere esattamente l'installato funzionante quando la macchina ha dei problemi gravi (ripristino dell'immagine).
Lo stesso argomento in dettaglio:
.iso
.
Le immagini dei CD-ROM sono il piu delle volte file con
estensione
.iso, in riferimento al
file system
ISO
9660 comunemente usato su tali dischi. Il formato .iso e il formato piu comune per immagini disco, ma ha lo svantaggio di non supportare dati multi-traccia o
CD audio
.
Lo stesso argomento in dettaglio:
File cue
.
Il formato di file immagine .BIN/.CUE, sviluppato da Jeff Arnold per il programma CDRWin, consiste in due file che contengono rispettivamente i dati binari e i metadati necessari per
masterizzare
correttamente il disco. I nomi di entrambi i file spesso corrispondono (es.
immagine_disco.bin
e
immagine_disco.cue
).
Il file .BIN contiene un'esatta copia di tutti i dati accumulati su di un disco ottico in raw, un formato non compresso (per questa ragione alcuni programmi usano il suffisso .RAW per questi file). Il file contiene tutti i dati presenti sul disco originale, non solo i suoi file e le sue cartelle, ma anche le informazioni dipendenti dal sistema, come i boot-loaders, gli attributi del volume, i codici di connessione degli errori (dall'inglese
error connection codes
) e altri metadati del disco.
Il file .CUE e un file di testo che permette al programma di masterizzazione di copiare esattamente il file .BIN sul disco vergine.
Formato di proprieta della
Ahead
,
software house
del diffusissimo
programma
per la
masterizzazione
Nero Burning ROM
, puo essere scritto su CD-ROM usando lo stesso Nero Burning ROM o altri programmi che lo supportano.
Formato proprietario di
Alcohol 120%
, puo essere scritto su CD o DVD usando Alcohol 120%.
Formato proprietario di
Symantec
, ottenibile con
Norton Ghost
.
Formato proprietario di
CloneCD
, puo essere scritto su CD o DVD utilizzando lo stesso CloneCD oppure
Alcohol 120%
.
Spesso associato anche ad un file *.cue.
Formato proprietario usato da
Apple
in
macOS
. Ne esistono varie varianti e versioni, molte delle quali non accessibili in scrittura. Funzionante solo su sistemi Apple.
Estensione usata da
Roxio
Toast Titanium
.
In realta e un normale file .iso.
Estensione generica per un'immagine disco, puo essere stata generata da vari programmi ed essere, in effetti, in vari formati. Uno di questi e quello di
Disk Copy
del
Mac OS classico
[1]
, leggibile anche in
macOS
. I
file system
in cui possono essere scritti sono
HFS
o
HFS plus
.
Formato sviluppato da
Microsoft
.
Formato del software BlindWrite.
Formato del software DiscJuggler.
Formato del software Instant CD/DVD.
Direct Access Archive
(DAA), formato proprietario sviluppato da
PowerISO Computing
.