I 39 scalini
e un film
britannico
del
1959
diretto da
Ralph Thomas
, sul soggetto dello scrittore
scozzese
John Buchan
,
I trentanove scalini
. Si tratta di un
remake
del film di
Alfred Hitchcock
del
1935
Il club dei 39
(noto in Italia anche con il titolo
I 39 scalini
), avente il medesimo soggetto, che ha avuto un ulteriore
remake
con lo
stesso titolo
nel
1978
per la regia di
Don Sharp
.
Londra
. Il giovane diplomatico Richard Hannay assiste casualmente in
Hyde Park
a una aggressione a una governante che spingeva una carrozzina. Corso ad assistere la donna, scopre che la carrozzina e vuota. La donna e in realta un'agente dell'
intelligence
britannica e gli rivela di essere sulle tracce di una banda di spie che vuole impossessarsi di segreti militari. Questa banda, chiamata "I 39 scalini", e capeggiata da un misterioso uomo di cui si sa solo che ha la falange di un dito mozzata.
La donna viene improvvisamente uccisa e Hannay teme di finire tra i sospettati. Per sottrarsi alle ricerche della polizia e individuare il capo della banda, si reca in
Scozia
dove, insieme a una insegnante del luogo, viene catturato dai banditi che lo ammanettano insieme alla donna e lo caricano in un'automobile che deve riportarli a Londra. Approfittando della foratura di un pneumatico, l'uomo si mette alla guida con un solo braccio (l'altro e legato al braccio dell'insegnante) ma un incidente mette la vettura fuori uso e costringe i due a vagare nei boschi delle
Highlands
scozzesi. Rifugiatisi in una locanda, la donna riesce a liberare i polsi dei due dalle manette. A Londra, smascherate le spie durante uno spettacolo di varieta, Hannay riesce alla fine a provare la propria innocenza.
La
Rank Organisation
, che deteneva i diritti del soggetto e della prima versione in bianco e nero firmata da Hitchcock, chiese per prima cosa al regista Ralph Thomas di attualizzare la vicenda. Temendo gli inevitabili confronti Thomas, riluttante a dirigere il film, si rivolse a Hitchcock e ottenne da lui il consiglio di accettare l'incarico.
Per rendere piu appetibile il film dalle platee americane, la produzione volle comunque affidare i ruoli femminili ad attrici d'oltreoceano ma, vista l'indisponibilita di
June Allyson
, prescelta per la parte dell'insegnante, dovette ripiegare sulla finlandese
Taina Elg
.
Le riprese in
Eastmancolor
furono effettuate a
Edimburgo
e in alcune localita della Scozia centrale; gli interni vennero realizzati negli studi di
Pinewood
.
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il 1º gennaio 2012)
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