Dettaglio della
porta di I?tar
di
Babilonia
(
Pergamonmuseum
di Berlino)
I?tar armata, rilievo in terracotta, inizio secondo millennio a.C., proveniente da
Eshnunna
Immagine di I?tar nuda incisa su un vaso rinvenuto a
Larsa
, la dea porta una
tiara
cornuta ed e circondata da
uccelli
,
pesci
, un
toro
e una
tartaruga
.
Museo del Louvre
I?tar
(adattato anche in
Ishtar
) e la dea dell'
amore
, della fertilita e dell'
erotismo
, dea anche della
guerra
, nella
mitologia babilonese
, derivata dall'omologa dea
sumera
Inanna
. A lei era dedicata una delle otto porte di
Babilonia
. Essa aveva contemporaneamente l'aspetto di dea benefica (
amore
, pieta,
vegetazione
, maternita) e di dea terrificante (
guerra
e tempeste).
I principali centri del suo culto erano
Uruk
,
Assur
,
Babilonia
,
Ninive
.
I numerosi miti riguardanti I?tar sono spesso in contrasto tra loro.
In alcuni racconti e figlia di
Sin
, dio della
Luna
, e sorella di
?ama?
, dio del
sole
, mentre in altri e descritta come figlia di
Anu
, dio del cielo. In ogni versione, tuttavia, I?tar e descritta come sorella di
Ereshkigal
e sua controparte.
In tutti i racconti si mantiene comunque l'associazione della dea con il pianeta
Venere
, che le comporta l'appellativo di
Signora della Luce Risplendente
. L'iconografia della dea e associata anche alla stella a otto punte, un simbolo che si ritrova anche nell'
iconografia
cattolica correlato alla
Vergine Maria
. Il simbolo della
stella
a otto punte rievoca il fatto che il pianeta Venere ripercorre le stesse fasi in corrispondenza di un ciclo di 8 anni terrestri, cosa gia ampiamente conosciuta agli astronomi/astrologi sumeri.
Nell'
Epopea di Gilgame?
I?tar rappresenta l'amore sensuale e viene descritta come innamorata via via di diversi pastori, tra cui
Tammuz
, e di un giardiniere, che furono poi condannati dalla dea stessa, trasformandoli in diversi animali, tra cui: un uccello dalle ali spezzate, un lupo, una rana.
Gilgamesh rifiuta l'amore della dea I?tar, perche sa che non ricevera un trattamento migliore.
La morte di Tammuz e anche descritta nell'opera
Discesa di I?tar negli Inferi
, dove la dea, dopo essere discesa nell'oltretomba ed essere stata giudicata e giustiziata, rinasce scambiando il proprio corpo con quello dello sposo Tammuz. Dopo la morte di Tammuz tutte le donne, compresa la dea, assumono lo stato di lutto che dura un mese, detto appunto il mese di Tammuz. Alcune caratteristiche di questo rituale di lutto, quali per esempio il fondamentale digiuno mensile, sono state trasmesse alle cerimonie
religiose islamiche
. Durante la sua discesa negli inferi la terra si arresta e nulla puo essere creato.
I suoi appellativi sono: "Argentea", "Donatrice di Semi", quindi governava anche la fertilita e il raccolto. In un'epoca successiva divenne anche la protettrice delle prostitute e dell'amore sessuale. Era la dea delle tempeste, dei sogni e dei presagi e distribuiva agli uomini potere e conoscenza.
Il culto di I?tar si diffuse anche in Egitto durante la
XVIII dinastia
.
Secondo la tradizione il culto potrebbe essere stato importato in Egitto da
Amenofi III
con la richiesta fatta a
Tushratta
, re di
Mitanni
, di poter avere la statua della dea conservata a
Ninive
allo scopo di curare una malattia del sovrano egizio.
La figura di I?tar si trova connessa con molte altre divinita del
Vicino Oriente antico
come
Anath
,
Anutit
,
Aruru
,
Asdar
,
Asherat
,
Astarte
,
Ashtoreth
,
Athtar
,
Belit
,
Inanna
,
Innimi
,
Kiliti
,
Mash
,
Meni
,
Nana
,
Ninhursag
,
Ninlil
Nintud
e
Tanit
.
Da questo fatto deriva anche la grande quantita di simboli diversi associati alla dea.
- Ishtar e una delle divinita presenti nei romanzi fantasy
La Morte degli Dei
di
Franz Palermo
. In questa versione, si trova reincarnata in una donna di grande potere intenta a tirare i fili della Guerra Santa che minaccia il mondo intero.
- Ishtar e una dea apparsa in alcuni spin-off del franchise di
Fate
.