Henri de La Tour d'Auvergne
, visconte di Turenne, noto anche con il soprannome di
Grand Turenne
(
Sedan
,
11 settembre
1611
?
Salzbach
,
27 luglio
1675
), e stato un
generale
francese
,
Maresciallo di Francia
sotto
Luigi XIII
e
Luigi XIV
.
I primi anni e l'inizio della carriera militare
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Il padre,
Enrico de La Tour d'Auvergne
, visconte di Turenne e principe sovrano di
Sedan
nonche primo gentiluomo di camera di
Enrico IV
, era divenuto
Maresciallo di Francia
nel
1592
, e duca di Bouillon a seguito del suo primo matrimonio con Charlotte de la Marck. La madre di Henri (seconda moglie di suo padre) Elisabetta di Nassau, era figlia di
Guglielmo il Taciturno
. Henri era tra l'altro fratello minore di
Frederic Maurice de La Tour d'Auvergne
, duca di Bouillon.
Henri fu allevato nella religione riformata (
ugonotta
) e sin da piccolo mostro una certa salute malferma, e in particolare un certo impedimento nella fluenza del discorso, motivo per cui si rinchiuse sempre piu in se stesso, studiando storia e geografia, nonche acquisendo una notevole ammirazione per
Alessandro Magno
e
Cesare
che influenzeranno pesantemente le sue scelte militari future. Per controbattere almeno alle sue carenze fisiche, alla morte di suo padre nel
1623
inizio un programma serrato di esercizi ginnici che lo riportarono pienamente in forma e nel pieno sue possibilita. La sua passione per l'arte militare, nacque pero a quattordici anni quando si reco per la prima volta sul campo con suo zio,
Maurizio di Nassau
,
statolder
d'Olanda e principe d'Orange, iniziando cosi la sua carriera (come semplice soldato nel corpo di guardia del principe stesso) nella
Guerra degli ottant'anni
.
[1]
Federico Enrico di Nassau
, che succedette a suo fratello Maurizio come
stadtholder
e principe di Orange nel
1625
, nel
1626
concesse al Turenne il grado di capitano. Il giovane ufficiale prese pertanto parte alla maggior parte degli assedi di quel periodo, ottenendo una menzione onorevole da suo zio (uno dei piu importanti comandanti militari del suo tempo) per l'abilita e il coraggio dimostrati in particolare nell'assedio di
's-Hertogenbosch
(Bois-le-Duc) nel
1629
. Nel
1630
Turenne lascio i
Paesi Bassi
e si pose al servizio della
Francia
, motivato non solo dalla possibilita di avanzare rapidamente nella carriera militare in un esercito grande e all'avanguardia come quello francese dell'epoca, ma anche per desiderio di sua madre di mostrare la fedelta del casato dei duchi di Bouillon alla corona francese.
[1]
Il
Cardinale Richelieu
lo nomino colonnello di un reggimento di fanteria. Egli continuo a prestare servizio con brevi intervalli anche al principe di Orange, a quel tempo alleato con la Francia, anche se il suo primo vero fatto d'arme sotto bandiera francese fu proprio l'assedio di
La Mothe
in
Lorena
sotto il comando del
maresciallo de la Force
(1634), dove il suo brillante coraggio nell'assalto gli valse l'immediata promozione al grado di
maresciallo di campo
(equivalente al moderno grado di generale di brigata). Nel
1635
Turenne presto servizio sotto
Louis de Nogaret de La Valette d'Epernon
in Lorena e sul
Reno
. I francesi e i loro alleati mossero quindi l'assedio a
Magonza
(8 agosto 1635), ma l'esercito francese dovette fare ritorno a
Metz
per mancanza di rifornimenti. Nella ritirata Turenne si misuro alla spada con il famoso generale imperiale
Gallas
, distinguendosi ancora una volta per coraggio e abilita. L'esercito, riorganizzato, prese nuovamente piede nel
1636
e conquisto
Saverne
(Zabern) in un'azione dove Turenne venne pesantemente ferito. Nel
1637
prese parte alla campagna delle
Fiandre
, prendendo parte alla cattura di
Landrecies
(26 luglio). Nell'ultima parte del
1638
, servendo sotto
Bernardo di Sassonia-Weimar
(1608?1639), diresse l'assalto a
Breisach am Rhein
(reputata all'epoca la piu inespugnabile tra le fortezze dell'alto
Reno
) che si arrese il 17 dicembre di quello stesso anno.
[1]
Turenne aveva a quel punto la reputazione di uno dei migliori generali di Francia nonche uno tra i piu giovani, e Richelieu decise pertanto di impiegarlo nella campagna italiana del 1639?1640 sotto il comando del "Cadet la Perle",
Enrico di Lorena-Harcourt
(1601?1666). Il 19 novembre 1639 Turenne combatte nella famosa azione di retroguardia nota come Battaglia della "
Route de Quiers
", e durante l'inverno riprese la citta di
Torino
, strappata dai francesi alle forze del principe
Tommaso Francesco di Savoia
. Nel
1640
Harcourt salvo
Casale Monferrato
e assedio le forze del principe Tommaso nuovamente a Torino, mentre egli assediava le forze francesi asserragliate nella cittadella. Il principe Tommaso dovette arrendersi il 17 settembre 1640 mentre una quarta armata che aveva investito le linee di Harcourt era stata costretta a ritirarsi. Turenne, ora divenuto generale di divisione, ebbe un ruolo importante nelle complicate operazioni: personalmente comando la campagna del 1641 e prese le citta di
Cuneo
,
Ceva
e
Mondovi
.
[1]
Nel 1642 servi come secondo in comando nelle truppe francesi che conquistarono il
Rossiglione
. A quel tempo Richelieu scopri la cospirazione di
Cinq Mars
nella quale il fratello maggiore di Turenne, il
duca di Bouillon
, era implicato.
[1]
Le relazioni del principato di Sedan con la corona francese segnarono la carriera del Turenne; talvolta la Francia si riavvicino alla famiglia ducale, talvolta le macchinazioni della famiglia ducale contro Richelieu o Mazzarino invitarono i consiglieri del re a non dare piena fiducia al loro generale. A ogni modo la sua continua appartenenza alla religione protestante si presentava uno degli elementi che maggiormente creavano ostacoli nelle relazioni con i ministri del re di Francia.
Malgrado queste premesse il cardinale Richelieu decise, dopo la campagna italiana del 1643, di conferire a Turenne il prestigiosissimo titolo di "
Maresciallo di Francia
" (19 dicembre), spostandosi poi in
Alsazia
per riorganizzare l'"Armata di Weimar" (quel che restava delle truppe del duca
Bernardo di Sassonia-Weimar
) che aveva subito una pesante sconfitta a
Tuttlingen
(24/25 novembre 1643). A quel tempo, avendo raggiunto i trentadue anni di eta, Turenne aveva gia servito sotto i comandanti piu famosi della sua epoca. Il metodico principe di Orange, il fiero Bernardo, il militaresco cardinale de la Valette e l'astuto Harcourt, ciascuno aveva contribuito a suo modo a formare il carattere militare di Turenne che riprese il campo di battaglia gia dal 1644 con nuove capacita acquisite.
Nel giugno del
1644
il maresciallo Turenne inizio una nuova campagna attraversando il Reno a
Breisach
, in gran parte affiancato da
Luigi, duca di Enghien
(poi
Grand Conde
). Il duca, come principe della real casa, ottenne il comando delle armate unite di Francia e Weimar. Le quattro campagne militari che ne seguirono posero fine alla
Guerra dei trent'anni
. La lotta disperata nella
Battaglia di Friburgo
contro i bavaresi di
Franz von Mercy
(3, 5 e 9 agosto 1644) furono la prova definitiva di questo fatto, dopo la quale i francesi assediarono
Philippsburg
. Prima della capitolazione Enghien si ritiro e lascio a Turenne il comando. Il maresciallo apri dunque la campagna del 1645 con un forte movimento in ritirata, ma Mercy lo sorprese e lo
sconfisse a Mergentheim
(
Bad Mergentheim
) il 2 maggio. Il duca d'Enghien pose nuovamente il fianco all'esercito francese e l'armata di Turenne ricevette sostanziali rinforzi dall'arrivo degli svedesi provenienti dal
Langraviato d'Assia-Kassel
. Dopo la partenza degli svedesi il duca d'Enghien si trovo al comando di ventimila uomini e si scontro con i bavaresi in una battaglia ancora piu forte di quella combattuta a Freiburg.
Le forze francesi uccisero Mercy e
sconfissero il suo esercito a Allerheim
presso Nordlingen (3 agosto 1645). D'Enghien venne costretto a ritirarsi, lasciando Turenne per la terza volta al comando dell'esercito francese. Nuovamente egli si trovo a fronteggiare gli imperiali, ma la campagna si concluse questa volta con un grande successo e la cattura di
Treviri
.
L'anno successivo (1646) Turenne ottenne successi ancora piu decisivi e, separando gli austriaci dai bavaresi, costrinse l'elettore
Massimiliano I Giuseppe di Baviera
a sottoscrivere con lui una pace (14 marzo 1647). Nel 1647 propose di attaccare le forze ormai sparute dell'imperatore, ma i suoi strateghi preferirono concentrarsi sulle
Fiandre
. Questo non solo fece perdere alla Francia l'opportunita di ottenere nuovi successi, ma fece scoppiare un pesante ammutinamento tra le truppe di Weimar, non pagate da mesi. Il maresciallo a questo punto, mostrando grande tatto e fermezza nel trattamento dei suoi uomini, riusci a ristabilire l'ordine facendo rientrare la crisi. Egli quindi marcio verso il
Lussemburgo
ma ben presto ricevette l'ordine di spostarsi verso il
Reno
, e dal 1648 in
Baviera
dove una nuova alleanza con l'Austria aveva fatto riprendere le armi ai locali. Turenne e i suoi alleati svedesi condussero una campagna brillante, coronata dalla decisiva
Battaglia di Zusmarshausen
(17 maggio). Le truppe del Turenne come conseguenza devastarono la Baviera passandola a ferro e fuoco sino a quando non venne ottenuta una pacificazione piu sicura della prima. Questa devastazione, per cui molti storici e scrittori anche dell'epoca accusarono Turenne, effettivamente fu piu violenta di quanto il caso richiedesse.
La Fronda e i primi anni di regno di Luigi XIV
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La
Pace di Vestfalia
(1648) porto per breve tempo la pace in Francia che ben presto venne coinvolta nella guerra civile della
Fronda
(1648?1653). Molte delle azioni di Turenne furono motivate per sua stessa ammissione piu per critica che per adesione al partito di rivolta. L'armata di Weimar si rifiuto questa volta di seguire il suo generale e si sposto nei
Paesi Bassi meridionali
, dove rimase sino alla
pace di Rueil
(marzo 1649) che pose fine alla prima guerra della Fronda. La seconda guerra inizio con l'arresto di Conde e altri (gennaio 1650). Turenne, che originariamente doveva essere arrestato con loro, riusci a fuggire in tempo, mentre la
duchessa di Longueville
si prodigo per salvare gli altri.
Turenne riusci a riconciliarsi con il governo e a tornare a Parigi nel maggio del
1651
, ma i problemi non si erano ancora risolti perche qualche tempo prima il Conde, liberato, aveva creato un proprio esercito in risposta a quello parlamentare e aveva posto in rivolta la Francia meridionale. Turenne e Conde in questa fase si trovarono quindi contrapposti su fronti diversi, con il maresciallo di Francia al comando delle armate realiste e il principe di quelle dei
frondeurs
e dei loro alleati spagnoli. Turenne mostro ancora una volta il proprio coraggio a
Jargeau
(28 marzo 1652), la propria abilita di vecchio generale a
Gien
(7 aprile), e la sua infallibile tattica nella
battaglia nella Rue de Faubourg Saint-Antoine
(2 luglio) e nella rioccupazione di Parigi (21 ottobre). Ottenne quindi il perdono definitivo di re
Luigi XIV
.
Turenne si scontro ancora con il
Grand Conde
e gli spagnoli dove entrambi ebbero modo di eccellere e mostrare le loro doti di grandi capitani d'esercito. Nel
1653
Turenne ebbe il vantaggio di riuscire a catturare
Rethel
,
Sainte-Menehould
e
Mouzon
. La breve campagna militare del
1654
favori nuovamente i francesi: il 25 luglio di quell'anno sconfissero gli spagnoli ad
Arras
. Nel 1655 le armate francesi ebbero nuovamente la meglio, ma nel 1656 Turenne subi una pesante sconfitta nella
Battaglia di Valenciennes
.
Nel
1658
sconfisse nuovamente gli spagnoli del Conde nella
battaglia delle Dune
presso
Dunkerque
.
Alla morte del cardinale
Giulio Mazzarino
nel
1661
Luigi XIV
prese appieno le redini del governo nelle sue mani e uno dei suoi primi atti fu proprio quello di nominare il Turenne alla carica di
Maresciallo generale degli accampamenti e delle armate del re
.
[2]
. Il sovrano si offri di ripristinare inoltre il prestigioso incarico di
Connestabile di Francia
(soppresso nel 1627) in favore di Turenne se il maresciallo si fosse convertito al cattolicesimo, ma ancora una volta Turenne declino l'offerta.
Durante la
guerra d'Olanda
fu battuto dalle truppe imperiali del
Montecuccoli
e fu obbligato a riattraversare il
Reno
nel
1673
. Si prese tuttavia la rivincita nel giugno del
1674
con la
Battaglia di Sinzheim
, ove impedi il ricongiungimento delle due armate nemiche e devasto il Palatinato. Batte nuovamente le truppe imperiali in
Alsazia
nella
battaglia di Entzheim
(ottobre del medesimo anno), ma di fronte alla sproporzione delle forze si ritiro su Saverne e Hagenau, consentendo ai tedeschi di acquartierarsi per l'inverno in Alsazia.
Contrariamente agli usi militari del tempo non esito ad attaccare in pieno inverno; il 27 dicembre era a
Belfort
e il 29 entro a
Mulhouse
. Le truppe imperiali si erano stabilite a
Turckheim
, in una valle dei
Vosgi
: la sua strategia consistette nel sorprendere il nemico attaccandolo dalla montagna. Egli sali sulla citta di
Thann
, passo di fianco al castello di
Engelburg
(a quel tempo non ancora fatto distruggere da Luigi XIV) e stabili il suo acquartieramento sul posto, ancor oggi noto come
camp Turenne
. Spinse poi le sue truppe lungo la cresta e giunse sopra il campo nemico il 5 gennaio
1675
, scese a precipizio lungo la valle e prese il nemico di sorpresa: poche furono le vittime poiche quest'ultimo si diede alla fuga. Gli imperiali furono cosi costretti a battere in ritirata e a ripassare sull'altra sponda del
Reno
.
Luigi XIV gli riconfermo il comando nella campagna del
1675
nella quale si trovo nuovamente di fronte il suo vecchio avversario, il
Montecuccoli
. In due mesi dispiegarono entrambi le loro migliori manovre: alla
battaglia di Salzbach
infine Turenne era sul punto di portare l'avversario sulle posizioni a lui piu favorevoli quando venne colpito a morte da una cannonata durante un giro di ricognizione su un'altura per trovare un luogo adatto dove collocare una batteria d'artiglieria. Il colpo, pur non uccidendolo immediatamente, gli giunse sulla corazza cerimoniale che indossava, piegandola verso l'interno e rompendogli alcune costole, facendolo di conseguenza soffocare. Vani risultarono gli sforzi di rimuovere per tempo la corazza di metallo. Quando il Montecuccoli seppe della triste sorte del grande comandante avversario, se ne rattristo sinceramente, considerandolo giustamente uno dei piu valorosi nemici. Le forze francesi vennero riordinate sotto il comando del marchese di Vaubrun.
Luigi XIV
gli concesse l'onore postumo di essere seppellito nell'
Abbazia di Saint-Denis
, ove venivano tumulati i re di Francia. La salma di Turenne
venne riesumata
durante la
Rivoluzione francese
, insieme a quelle dei membri delle famiglie reali francesi.
Napoleone Bonaparte
, che aveva delle qualita militari del Turenne grande considerazione, ne fece trasferire le spoglie nella chiesa di
Saint-Louis des Invalides
a
Parigi
dove ancora oggi si trovano.
Nato da genitori di fede
calvinista
ed educato secondo i canoni del protestantesimo, dopo i primi successi ottenuti nel
1639
, Turenne declino l'offerta di sposare una delle nipoti di Richelieu, e successivamente rifiuto una proposta simile avanzatagli da Mazzarino, perche questo avrebbe implicato una sua conversione al cattolicesimo.
Turenne nel 1652 sposo Charlotte de Caumont, figlia del maresciallo protestante
de la Force
, alla quale fu sempre molto fedele e devoto pur non avendo avuto mai da lei figli. Dalla corrispondenza che ebbe con sua moglie e dalle lettere che sono pervenute sino ai nostri giorni possiamo notare come pero Turenne fosse il primo a deplorare le differenze religiose in seno alla cristianita e che, soprattutto con la maturita, questo suo essere rigido sotto l'aspetto religioso venne meno. Nell'ottobre del 1668, due anni dopo la morte di sua moglie, infatti, l'eloquenza di
Bossuet
e la persuasione di suo nipote, il
Cardinale de Bouillon
, lo spinsero a convertirsi spontaneamente al cattolicesimo romano.
Da un suo figlio illegittimo discese poi
Theophile-Malo de La Tour d'Auvergne-Corret
, celebre militare francese di fine Settecento.
- Il compositore italiano
Giovanni Battista Lulli
, che lavorava alla corte di Luigi XIV, compose una delle sue marce piu famose, la
Marche du regiment de Turenne
, dedicata proprio al maresciallo Turenne, che la utilizzo con il suo esercito durante le campagne militari che lo videro protagonista.
[
senza fonte
]
- ^
a
b
c
d
e
H. Chisholm,
Turenne, Henri de la Tour d'Auvergne
, Encyclopædia Britannica, v.27 (11ª ed.), Cambridge University Press, pp. 412?114.
- ^
Questa carica, denominata
Marechal general des champs et armees du roi
era stata assegnata fino ad allora solo a:
- Turenne, Henri de la Tour d'Auvergne visconte di
, in
Dizionario di storia
,
Istituto dell'Enciclopedia Italiana
, 2010.
- Turenne, Henri de la Tour d'Auvergne, visconte di-
, su
sapere.it
,
De Agostini
.
- (
EN
) Ivo D'Oyly Elliott,
Henri de La Tour d’Auvergne, vicomte de Turenne
, su
Enciclopedia Britannica
, Encyclopædia Britannica, Inc.
- Opere di Henri de La Tour d'Auvergne, visconte di Turenne
, su
MLOL
, Horizons Unlimited.
- (
EN
)
Opere di Henri de La Tour d'Auvergne, visconte di Turenne
, su
Open Library
,
Internet Archive
.
- (
EN
)
Henri de La Tour d'Auvergne, visconte di Turenne
, su
Goodreads
.