| HMS
Russell
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| Descrizione generale
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| Tipo
| Corazzata
pre-dreadnought
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| Classe
| Duncan
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| In servizio con
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Royal Navy
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| Cantiere
| Palmers Shipbuilding and Iron Company
, Jarrow
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| Impostazione
| 11 marzo 1899
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| Varo
| 19 febbraio 1901
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| Completamento
| febbraio 1903
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| Intitolazione
| Edward Russell, I conte di Orford
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| Destino finale
| Affondata da una mina al largo di Malta il 27 aprile 1916
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| Caratteristiche generali
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| Dislocamento
| - carico standard: Da 13270 a 13745 t
- pieno carico: Da 14900 a 15200 t
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| Lunghezza
| 132
m
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| Larghezza
| 23,01
m
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| Pescaggio
| 7,85
m
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| Propulsione
| 24 caldaie a carbone Belleville a tubi d'acqua
2 motori 4 cilindri a tripla espansione
2 eliche
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| Velocita
| 19
nodi
(35,19
km/h
)
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| Autonomia
| 7 000
miglia
a 10
nodi
(12 960
km
a 18,52
km/h
)
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| Equipaggio
| 720
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| Armamento
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| Artiglieria
| 4 cannoni da 305 mm Mk IX
12 cannoni 152/45 Mk
10 cannoni da 76
6 cannoni da 47
2 mitragliere
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| Siluri
| 4 tubi lanciasiluri sommersi da 450 mm
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| Corazzatura
| Cintura: 180
Paratie: 280?180
Ponti: 51?25
Torrette: 250?200
Barbette: 280?100
Casematte: 150
Torre di comando: 300 mm
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La
HMS
Russell
fu una
corazzata pre-dreadnought
della
classe Duncan
della
Royal Navy
entrata in servizio nel 1903. Fu perduta a causa di
mine
tedesche il 27 aprile 1916 davanti a
Malta
.
La HMS
Russell
fu impostata nel cantiere
Palmers Shipbuilding and Iron Company
di
Jarrow
l'11 marzo 1899 e varata il 19 febbraio 1902. Arrivo a
Sheerness
piu tardi lo stesso mese e si diresse verso
l'arsenale di Chatham
per le prove di macchine e il montaggio dei cannoni. La costruzione della
Russell
fu completata nel febbraio 1903.
La
HMS Russell
alle prove di macchina nel 1902
La
Russell
e le sue cinque sorelle della classe Duncan furono ordinate in risposta agli ampi programmi di costruzione varati da
Francia
e
Russia
, particolarmente per le veloci corazzate russe. Furono disegnate come versioni piu piccole, piu leggere e piu veloci della precedente
classe Formidable
. Si scopri in seguito che le navi russe non erano cosi pesantemente armate come si credeva inizialmente e le Duncan le furono quindi molto superiori per il buon bilancio di velocita, potenza di fuoco e protezione.
Il layout della corazza era simile a quello della
classe London
, con spessore ridotto nelle
barbette
e nella
cintura corazzata
.
Le Duncan ebbero 2200 kW di potenza installata piu delle Formidable e delle London e furono le prime corazzate britanniche a montare
motori a tripla espansione
a 4 cilindri. Ebbero anche una diversa carena per aumentare la velocita. Le navi ebbero la reputazione di buone unita da crociera, con una velocita di progetto di 19 nodi e operativa di 18 nodi, ottima manovrabilita ad ogni velocita e rollio dolce. Quando furono completate erano le corazzate piu veloci n servizio nella Royal Navy e furono le piu veloci pre-dreadnought mai costruite al di fuori della
classe Swiftsure
.
Ebbero lo stesso armamento sebbene minor dislocamento delle Formidable e London.
Come tutte le pre-dreadnought, la
Russell
fu surclassata dalle
corazzate dreadnought
che apparvero nel 1906 ma continuo comunque a svolgere azioni in prima linea per tutta la prima parte della
prima guerra mondiale
.
La HMS
Russell
fu integrata nel registro della Royal Navy presso il Chatham Dockyard il 19 febbraio 1903 per il servizio nella
Mediterranean Fleet
, nella quale servi fino all'aprile 1904 quando fu ricollocata nella
Home Fleet
. Quando la Home Fleet divenne la
Channel Fleet
nel gennaio 1905, la nave divenne un'unita di essa. Fu trasferita all'
Atlantic Fleet
nel febbraio 1907. Il 16 luglio 1908 ebbe una collisone con l'
incrociatore
Venus
davanti al
Quebec
ma riporto solo danni minori.
Il 30 luglio 1909 la
Russell
fu trasferita nuovamente alla Mediterranean Fleet. Sotto la riorganizzazione delle flotta del 1 maggio 1912 la Mediterranean Fleet divenne il
4th Battle Squadron
della First Fleet all'interno della Home Fleet e cambio la sua base da Malta a
Gibilterra
. La
Russell
fu trasferita in acque inglesi nell'agosto 1912. Nel settembre 1913 la
Russell
ebbe l'equipaggio ridotto all'osso e fu messa in riserva attiva e assegnata al
6th Battle Squadron
della Second Fleet. A partire dal dicembre 1913 fu l'ammiraglia del 6th Battle Squadron presso il
Nore
, alla foce del
Tamigi
.
Quando la prima guerra mondiale inizio nell'agosto 1914, i piani recitavano che la
Russell
e le corazzate
Agamemnon
,
Albemarle
,
Cornwallis
,
Duncan
,
Exmouth
e
Vengeance
dovevano unirsi nel 6th Battle Squadron e servire nella Channel Fleet, dove la squadra avrebbe dovuto pattugliare
La Manica
e coprire i movimenti della
British Expeditionary Force
verso la Francia. Comunque esistevano anche piani per unire il 6th Battle Squadron alla
Grand Fleet
e quindi, quando la guerra inizio, il comandante in capo della Grand Fleet, l'Ammiraglio
Sir John Jellicoe
, richiese che la
Russell
e le altre quattro navi sorelle della
classe Duncan
(
Albemarle
,
Cornwallis
,
Duncan
ed
Exmouth
) fossero assegnate al
3rd Battle Squadron
della Grand Fleet per compiti di pattugliamento per sopperire alla mancanza di incrociatori. Come da accordi il 6th Battle Squadron fu abolito temporaneamente la
Russell
si uni al 3rd Battle Squadron a
Scapa Flow
l'8 agosto 1914. Lavoro con gli incrociatori della Grand Fleet nella pattuglia del nord.
La
Russell
e le sue quattro sorelle della classe Duncan, come anche le corazzate della
classe King Edward VII
, furono temporaneamente trasferite alla Channel Fleet il 2 novembre 1914 per rinforzare la flotta a causa dell'attivita della
Marina tedesca
nell'area del canale. Il 13 novembre 1914 le navi della classe King Edward VII tornarono alla Grand Fleet, ma l'
Albemarle
e le altre
Duncan
rimasero nella Channel Fleet di cui costituirono il 6th Battle Squadron il 14 novembre 1914 con la
Russell
come ammiraglia di squadra. Questa squadra ebbe il compito di bombardare le basi dei
sottomarini tedeschi
sulle coste del
Belgio
ed era basata a Portland, ma fu presto trasferita a
Dover
. Comunque, a causa della mancanza di difese antisommergibile nel porto di Dover, la squadra ritorno a Portland il 19 novembre 1914. La
Russell
partecipo al bombardamento di installazioni per sommergibili tedesche nei pressi di
Zeebrugge
il 23 novembre 1914.
Il 6th Battle Squadron ritorno a Dover nel dicembre 1914, poi fu trasferito a
Sheerness
il 30 dicembre 1914 per dare il cambio al 5th Battle Squadron che faceva la guardia contro un'ipotetica invasione tedesca del Regno Unito. Tra il gennaio e il maggio 1915 il 6th Battle Squadron fu disperso. La
Russell
lascio la squadra nell'aprile 1915 e si uni di nuovo al 3rd Battle Squadron della Grand Fleet a
Rosyth
. Fu sottoposta ad un raddobbo a
Belfast
nell'ottobre-novembre 1915.
Il 6 novembre 1915 una divisione della Terza Squadra da Battaglia che consisteva nelle corazzate
Hibernia
(l'ammiraglia),
Zealandia
,
Albemarle
e
Russell
fu distaccata dalla Grand Fleet per rinforzare la
squadra britannica dei Dardanelli
nella
campagna di Gallipoli
nell'omonima penisola. L'
Albemarle
dovette tornare indietro quasi immediatamente a causa di gravi danni subiti a causa del brutto tempo, ma le altre navi continuarono verso il Mediterraneo, dove la
Russell
prese servizio nella zona dei Dardanelli nel dicembre 1915, facendo base a
Mudros
con l'
Hibernia
. L'unica azione della campagna a cui partecipo fu l'evacuazione di
Capo Helles
dal 7 al 9 gennaio 1916 e fu l'ultima corazzata britannica a lasciare la zona. Nel gennaio 1916 divento ammiraglia di divisione al posto dell'
Hibernia
.
Dopo la fine della campagna dei Dardanelli la
Russell
rimase nel Mediterraneo orientale.
La
Russell
stava navigando davanti a Malta la mattina del 27 aprile 1916 quando colpi due
mine navali
posate dal sottomarino tedesco
U-73
. Scoppio un incendio nella zona poppiera e fu passato l'ordine di abbandonare la nave. Dopo l'esplosione vicina alla torretta poppiera da 305 mm inizio ad inclinarsi pericolosamente. Comunque, affondo lentamente, permettendo alla maggioranza dell'equipaggio di salvarsi. Morirono 27 ufficiali e 98 marinai.
John H. D. Cunningham
era a bordo della nave e sopravvisse all'affondamento; un giorno sarebbe diventato
Primo Lord del Mare
.
- (
EN
) R. A. Burt,
British Battleships 1889?1904
, Annapolis, Naval Institute Press, 1988,
ISBN
0-87021-061-0
.
- (
EN
) Roger Chesnau e Eugene M. Kolesnik,
All The World's Fighting Ships, 1860?1905
, New York, Mayflower Books, Inc., 1979,
ISBN
0-8317-0302-4
.
- (
EN
) F. J. Dittmar e J. J. Colledge,
British Warships 1914?1919
, Londra, Ian Allen, 1972,
ISBN
0-7110-0380-7
.
- (
EN
) Tony Gibbons,
The Complete Encyclopedia of Battleships and Battlecruisers: A Technical Directory of All the World's Capital Ships From 1860 to the Present Day
, Londra, Salamandar Books Ltd., 1983.
- (
EN
) Gray Randal,
All The World's Fighting Ships 1906?1921
, Annapolis, Naval Institute Press, 1985,
ISBN
0-87021-907-3
.