HMS
Queen Elizabeth
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Servizio religioso condotto sotto i cannoni da 15" della
Queen Elizabeth
, 1915
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Descrizione generale
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Tipo
| Nave da battaglia
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Classe
| Queen Elizabeth
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Proprieta
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Royal Navy
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Identificazione
| 00
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Impostazione
| 21 ottobre
1912
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Varo
| 16 ottobre
1913
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Entrata in servizio
| 1915
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Radiazione
| 1948
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Caratteristiche generali
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Dislocamento
| alla costruzione:
33
550
t
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Lunghezza
| - globale: 195,3
m
- con passeggiata di poppa: 196,6
m
- linea di galleggiamento: 183,3
m
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Larghezza
| 27,6
m
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Pescaggio
| 9,2
m
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Propulsione
| 24 × caldaie, pressione massima 1965
kPa
, 4 turbine ad accoppiamento diretto
4 assi elica
75.000
CV
a 300 giri/minuto
2 dinamo a olio da 450 kW
2 x dinamo a turbina da 200 Kw
1 dinamo con motore alternativo da 200 kW aggiunta poco dopo l'ingresso in servizio.
3
300
t
di petrolio,
100
t
di carbone
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Velocita
| 24
nodi
(44,45
km/h
)
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Autonomia
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Equipaggio
| 950-1300
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Armamento
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Artiglieria
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- 8 cannoni da 15"/42 (381mm) Mk I in 4 torri binate
- 12 cannoni da 6"/45 (152mm) BL Mk XII in affusti singoli
- 2 cannoni 3" (76,2mm) high-angle su affusto singolo
- 4 cannoni da 3 pdr (47mm)
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Siluri
| 4 tubi lancia
siluri
sommersi da 21" (533 mm)
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Corazzatura
| Corazzatura alla costruzione:
- Cintura: 279 mm che diminuiscono gradatamente a 152 mm a prua e 101 mm a poppa
- Cintura superiore: 152 mm
- Paratie: 152 e 101 mm
- Torri cannoni da 15": 279 mm fianchi, 330 mm fronte, 108mm tetto
- Barbette: da 254 a 178 mm sopra la cintura, da 152mm a 101 mm sotto
- Cannoni da 6": 152mm
- Torretta di comando: 279mm fianchi, 76mm tetto, 101 mm cupola ruotante
- Tubo della torretta di comando: 152 mm sopra al ponte superiore, 101 mm sotto
- Torretta di comando dei siluri: 152 mm
- Tubo della torretta di comando dei siluri: 152 mm al ponte superiore.
Piastre protettive alla costruzione:
- Verticali:
- Paratie dei siluri: 25 mm + 25 mm
- Paratie a fine magazzini: 25 mm + 25 mm (ulteriore strato di 25 mm aggiunto dopo la battaglia dello Jutland)
- Condotti di ventilazione dei fumaioli: 38 mm
- Orizzontali:
- Castello di prua: 25 mm sopra le batterie da 6"
- Ponte superiore da 50 mm a 31 mm dalle barbette A-Y
- Ponte principale: 31 mm alle estremita
- Ponte di mezzo: 25 mm (50 mm dopo la battaglia dello Jutland)
- Ponte inferiore: 76 mm alle estremita; 57 mm sopra gli ingranggi di virata; 25 mm a prua.
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Mezzi aerei
| 1 catapulta e 1 aereo di avvistamento dopo gli
anni venti
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Note
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Motto
| Semper eadem
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voci di navi da battaglia presenti su Wikipedia
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La
HMS
Queen Elizabeth
fu la prima nave della sua
classe
della
Royal Navy
, cosi battezzata in onore della regina
Elisabetta I d'Inghilterra
. Presto servizio in entrambe le guerre mondiali.
In seguito al successo dei pezzi da 343 mm, l'
Ammiragliato
decise di sviluppare cannoni di calibro ancora maggiore, raggiungendo i 381 mm per equipaggiare le navi programmate nel
1912
. La decisione di sviluppare bocche da fuoco piu grandi fu sostenuta e accelerata dall'intervento di
Winston Churchill
, allora
Primo Lord dell'Ammiragliato
. Invece di aspettare la costruzione di un prototipo si decise di progettare direttamente la nuova classe basandosi sul nuovo tipo di cannone prima che questo fosse effettivamente pronto. Si corse quindi un certo rischio, visto che in caso di inefficienza dei nuovi cannoni le navi sarebbero state considerevolmente piu deboli del previsto.
Schema delle Queen Elizabeth
All'inizio della progettazione si pensava di creare le nuove navi sulla falsariga della precedente classe Iron Duke, con cinque torrette binate e la velocita standard di 21 nodi (39 km/h). In seguito si opto per eliminare una torretta a mezzanave per rendere disponibile spazio e peso per macchine piu potenti, rimanendo comunque la bordata maggiore a quella delle precedenti navi visto l'aumento del calibro. Il programma originale di costruzioni del 1912 prevedeva la messa in cantiere di tre navi da battaglia e di un
incrociatore da battaglia
ma, vista la accresciuta velocita delle Queen Elizabeth, prevista a 25 nodi, si decise di eliminare la costruzione dell'incrociatore da battaglia sostituendolo con una quarta nave della classe. Quando la
Federazione degli Stati Malesi
offri di finanziare la costruzione di una nuova nave da battaglia, venne deciso di aggiungere un'ulteriore unita alla classe, denominata HMS
Malaya
.
Il Direttore delle costruzioni navali (DNC) pose quindi il problema dell'alimentazione delle nuove navi, necessariamente a olio combustibile per garantire la maggiore velocita
[1]
. Le classi precedenti infatti avevano una doppia alimentazione a olio combustibile, in quel periodo scarso nell'Impero Britannico, e a carbone, materia prima molto a buon mercato nelle isole britanniche. Churchill decise quindi di risolvere la questione firmando la Convenzione del petrolio Anglo-Persiano, gestito dalla
Anglo-Iranian Oil Company
, sotto il controllo del governo. Nel frattempo i problemi logistici legati al nuovo combustibile vennero risolti da un'inchiesta svolta dall'Ammiraglio
Jackie Fisher
, spianando la strada al nuovo tipo di navi. L'olio combustibile ha infatti una potenza energetica maggiore del carbone, crea meno scorie e meno fumo, favorendo il puntamento dei cannoni e rendendo le navi meno visibili dalla distanza. Inoltre le operazioni di rifornimento erano decisamente piu rapide e semplici rispetto all'imbarco di grandi quantita di carbone a bordo.
Un'ulteriore nave, autorizzata nel
1914
, si sarebbe dovuta chiamare
Agincourt
, nome successivamente utilizzato per una
corazzata espropriata
alla
Turchia
. Secondo alcuni storici invece di essere una nuova nave della classe la
Agincourt
sarebbe dovuta essere un incrociatore da battaglia, con lo stesso armamento delle
Queen Elizabeth
ma con una corazzatura ridotta che permettesse di raggiungere il 28 nodi. In ogni caso, la costruzione venne cancellata dopo pochi mesi, allo scoppio della prima guerra mondiale.
I cannoni da 381 mm si dimostrarono un completo successo alla prova dei fatti, risultando estremamente accurati e capaci di non disperdere il tiro anche a distanze considerevoli (18 km). La scarsa qualita dei proiettili impiegati ridusse la loro efficacia durante la
battaglia dello Jutland
, ma il problema venne risolto con l'arrivo delle munizioni
Green Boy
nel
1918
. Queste armi rimasero competitive anche durante la seconda guerra mondiale, dopo aver ricevuto nuovi tipi di munizionamento e affusti differenti capaci di maggiorarne l'alzo
[2]
. La
Warspite
, nella
battaglia di Punta Stilo
, registro un colpo a segno che a tutt'oggi e uno dei piu lontani mai andati a segno nella storia dell'artiglieria navale.
Uno dei due cannoni installati nel
1915
-
1916
a prua della
Warspite
dopo la battaglia dello Jutland
L'armamento secondario, composto di cannoni da 152,4 mm Mk XII singoli era disposto in
casematte
sullo scafo, sei per lato sul ponte superiore tra la torretta B e il secondo fumaiolo, controllate dal direttore di fuoco e altre due sul ponte principale in basso tra le torrette X ed Y. Tutte le navi ricevettero 14 pezzi tranne la
Queen Elizabeth
che ne ebbe 16.
Il posizionamento dei cannoni da 152,4 mm in casematte sullo scafo ridusse drasticamente la
spinta idrostatica
, vista anche la facilita con cui potevano imbarcare acqua se sommerse. In pratica, le casematte erano inondate anche a velocita normale in caso di mare grosso. Inoltre il rifornimento di munizioni per questi pezzi era relativamente esposto: durante la battaglia dello Jutland questo problema venne reso evidente da un incendio di munizioni a bordo della
Malaya
che per poco non causo la perdita della nave.
Le quattro casematte di poppa della
Queen Elizabeth
si dimostrarono subito di scarsa utilita e vennero rimosse, mentre le successive navi della classe vennero completate senza di esse. Vennero rimpiazzate con l'installazione di due cannoni protetti situati a prua, uno per lato. I dieci cannoni non piu necessari vennero riutilizzati nel
1915
per armare i cinque
monitori
classe M29
. I cannoni montati a prua vennero rimossi nel
1916
, portando alla configurazione definitiva delle navi, rimasta fino agli anni 30, con 12 cannoni secondari singoli. In questo periodo le navi della classe ricevettero diversi interventi di modernizzazione che influirono anche sull'armamento secondario e soprattutto su quello antiaereo.
La protezione delle navi della classe venne progettata in maniera differente rispetto alle Iron Duke, con un maggiore spessore di corazza alla cintura e sotto il livello dell'acqua. Lo spessore della protezione sul ponte era invece minore, pratica diffusa in quel periodo, ma le navi riuscirono comunque a resistere a diversi colpi diretti durante la battaglia dello Jutland.
Venne varata il 16 ottobre
1913
a
Portsmouth
, nell'
Hampshire
ed entro in servizio nel gennaio
1915
, durante la
prima guerra mondiale
Mentre stava ancora eseguendo le prove nel
mar Mediterraneo
venne inviata nei
Dardanelli
per partecipare al tentativo alleato di eliminare l'
Impero ottomano
dalla guerra. La
Queen Elizabeth
fu l'unica nave da battaglia moderna a partecipare, sebbene furono coinvolti diversi
incrociatori da battaglia
e navi da battaglia
pre-dreadnought
. Divenne la nave ammiraglia per le operazioni preliminari delle
operazioni navali della campagna dei Dardanelli
, alla testa della prima linea di navi da battaglie britanniche della battaglia decisiva del 18 marzo
1915
. Durante l'invasione militare di
Gallipoli
del 25 aprile fu la nave ammiraglia del generale
Ian Standish Monteith Hamilton
, comandante della
Mediterranean Expeditionary Force
. Comunque dopo l'affondamento del
HMS
Goliath
da parte di una
torpediniera
turca del 12 maggio, fu immediatamente ritirata su una posizione piu sicura.
Si uni al
5th Battle Squadron
dell'ammiraglio
Hugh Evan-Thomas
(composto dalle navi da battaglia della sua classe) della
Grand Fleet
con base a
Scapa Flow
, ma non partecipo alla
battaglia dello Jutland
, poiche si trovava in cantiere per operazioni di manutenzione.
Tra le due guerre mondiali fu la nave ammiraglia della
Atlantic Fleet
dal
1919
al
1924
. Dal 1924 fu la nave ammiraglia della
Mediterranean Fleet
. Fu estensivamente ricostruita ed equipaggiata con una nuova sovrastruttura, i suoi cannoni da 6" (152 mm) furono rimossi e rimpiazzati con 20 cannoni da 4.5"/45 (114 mm) QF Marks III e con numerosi cannoni antiaerei. Venne anche equipaggiata a centronave con una catapulta per il lancio di aerei.
Durante la
seconda guerra mondiale
fece parte della
Mediterranean Fleet
. Il 18 dicembre
1941
venne minata e affondata da uomini rana italiani della
Xª Flottiglia MAS
mentre si trovava nelle acque del porto di
Alessandria d'Egitto
, ma grazie al fondale basso i suoi ponti rimasero emersi. Gli attaccanti italiani furono catturati. La marina britannica mantenne l'illusione che fosse ancora operativa, nascondendo la loro debole posizione nel Mediterraneo fino a che non pote essere fatta riemergere e rabberciata per il viaggio fino ai cantieri navali
statunitensi
di
Norfolk
dove venne riparata. Venne quindi inviata nell'
oceano Pacifico
dove giunse il 30 gennaio
1944
[3]
, partecipando a raid contro le basi
Giapponesi
in
Indonesia
. Ritorno in Gran Bretagna nel luglio
1945
e venne venduta per lo smantellamento nel marzo
1948
.
- (
EN
) Robert Jackson,
History of the Royal Navy
, Londra, Parragon, 1999,
ISBN
0-7525-3219-7
.