La
guerra contro Sigismondo
(in
svedese
:
Kriget mot Sigismund
) fu un conflitto tra il duca Carlo, futuro re
Carlo IX di Svezia
e
Sigismondo
, re di
Svezia
e di
Polonia
. Durata dal 1598 al 1599, fu anche chiamata
Guerra di deposizione contro Sigismondo
(
Avsattningskriget mot Sigismund
), dal momento che la ragione principale del conflitto fu il tentativo di deporre quest'ultimo dal trono di Svezia. La guerra porto infine alla deposizione di Sigismondo, mentre il duca Carlo ottenne prima il governo e in seguito anche il trono del paese scandinavo.
Quando
Stefano I di Polonia
mori nel 1586, Sigismondo
Vasa
, figlio di
Giovanni III di Svezia
e
Caterina Jagellona
, fu eletto re della Confederazione polacco-lituana, nel tentativo di continuare l'alleanza polacco-svedese e con lo scopo iniziale di contrapporsi a
Ivan il Terribile
. Contestualmente Sigismondo giuro di cedere l'
Estonia
alla Confederazione, sottoscrivendo i
Pacta conventa
[1]
.
Quando il re Giovanni III mori nel 1592, suo figlio Sigismondo, gia re di Polonia dal 1587, ascese al trono svedese.
Questo scateno presto i primi conflitti. Il duca Carlo, il piu anziano figlio vivente di
Gustavo Vasa
e di religione
luterana
, non approvo l'assunzione del trono da parte di Sigismondo, suo nipote e per di piu di religione
cattolica
, per governare un regno che riteneva gli spettasse di diritto
[1]
.
I due contendenti al trono di Svezia. A sinistra il duca Carlo, futuro Carlo IX, a destra re Sigismondo III Vasa.
Dopo la sua incoronazione a re di Svezia il 19 Febbraio 1594, Sigismondo decreto che i
parlamenti
(
Standsriksdagen
) non si sarebbero piu potuti convocare senza il preventivo consenso del re. Nonostante questo, Carlo convoco un riksdag degli
Stati
a
Soderkoping
nell'autunno 1595, in cui riusci a imporre la sua volonta per ottenere cio a cui mirava: il duca fu infatti nominato
reggente
con il parere favorevole del
Riksrad
, il che significava che sarebbe stato egli a governare di fatto la Svezia insieme al Riksrad durante l'assenza del legittimo re dal regno
[1]
.
Poco dopo, la nobilta del regno di Svezia e Finlandia (in
finlandese
:
Ruotsi-Suomi
, in svedese:
Sverige-Finland
), guidata dal neo governatore nominato proprio da Sigismondo, l'ammiraglio
Klaus Fleming
, respinse queste decisioni. Essi simpatizzavano per il re e consideravano Carlo un semplice ribelle. Come contromossa, Carlo istigo tra gli agricoltori della
Ostrobotnia
una ribellione contro Fleming e la nobilta a lui fedele, la
guerra dei Cudgel
(o guerra dei club o dei bastoni; in finlandese:
Nuijasota
, in svedese:
Klubbekriget
). Fleming riusci a sedare la rivolta, ma mori nel mese di aprile 1597. Circa nello stesso periodo, giunse nel regno una lettera dalla sede di Sigismondo in Polonia, nella quale si ribadiva che egli non avrebbe accettato Carlo come reggente. Il duca utilizzo quindi una tattica che suo padre aveva gia impiegato con successo, vale a dire fingere le dimissioni dalla carica e sperare che il re non le accogliesse. Tuttavia, la risposta non fu quello che Carlo aveva sperato: il re accetto le dimissioni di Carlo e ripose il potere completo nel Riksrad
[1]
.
Nonostante la difficile situazione, Carlo convoco nello stesso anno un altro parlamento illegale, questa volta nella citta di
Arboga
. Solo uno dei Consiglieri del regno si presento. La ragione era che il vero obiettivo di Carlo di deporre Sigismondo era ormai stato rivelato, e il popolo aveva compreso che si stava preparando una seria rivolta. Quando il duca Carlo minaccio i consiglieri assenti di severe rappresaglie, alcuni di loro persero il coraggio di opporglisi. Erik Gustavsson Stenbock, Arvid Gustavsson Stenbock, Erik Larsson Sparre, Erik Brahe e Sten Baner, per citare i piu eminenti esponenti del Riksrad, si rifugiarono immediatamente presso Sigismondo
[1]
.
Alla fine, come previsto, nel 1597 scoppio la guerra civile. Il duca Carlo fu subito in grado di assumere abilmente il controllo di gran parte dei potenti castelli del paese, e in questo modo ottenne anche il controllo di quasi tutto il regno.
Piu problematica per Carlo era la situazione in Finlandia, dove la vedova di Klaus Fleming conservava il possesso dello strategico
Castello di Turku
(in finlandese:
Turun linna
, in svedese:
Abo slott
). Ma dopo una serrata guerra psicologica, Carlo e i suoi seguaci riuscirono infine a prendere la fortezza. Si dice che, quando il duca entro nella cappella del castello e vide il corpo di Klaus Fleming che giaceva in una bara, abbia esclamato: ≪ Se tu ora fossi stato vivo, la tua testa non sarebbe in grande sicurezza ≫. Al che la vedova di Fleming, Ebba Stenbock, si sarebbe avvicinata al duca rispondendo coraggiosamente: ≪ Se mio marito fosse stato vivo, Vostra Grazia non sarebbe mai entrata qui dentro ≫.
Quando Sigismondo venne a sapere quello che era successo in Finlandia perse la pazienza. Il re non poteva piu accettare le azioni irrispettose del duca Carlo e si accinse a utilizzare la forza
[1]
.
Nel febbraio 1598 Sigismondo mise insieme un esercito composto di soli 5.000 uomini, per lo piu mercenari ungheresi e tedeschi. Inizialmente era stato proposto un esercito piu grande, ma fu respinto da Sigismondo in quanto prevedeva la presenza di forze svedesi e il re preferi non rischiare di entrare in conflitto anche con loro
[1]
.
Il re e i suoi consiglieri si attendevano sostegno militare dalla Finlandia e dall'
Estonia svedese
(patrie della nobilta svedese precedentemente guidata dal barone Klaus Fleming). Speravano anche nell'aiuto del regno unito di
Danimarca-Norvegia
e delle fazioni pro-Sigismondo esistenti in Svezia. L'ambasciatore Samuel Łaski fu inviato in missione diplomatica presso questi paesi, ma la Danimarca non mostro alcun interesse a offrire la sua partecipazione.
Nel mese di maggio, gli uomini di Sigismondo iniziarono la loro avanzata verso nord. L'esercito si riuni a Marienburg (l'odierna
Malbork
), dove il
livoniano
Jurgen Farensbach fu nominato comandante. L'esercito si sarebbe dovuto trasportare da Danzig (
Danzica
) in Svezia su navi svedesi, ma gli Stati del Regno di Svezia declinarono l'invito: rifiutarono di concedere a Sigismondo l'utilizzo delle loro navi fino a quando egli sarebbe rimasto al comando di un esercito straniero. C'era infatti un sospetto diffuso contro Sigismondo e i suoi guerrieri cattolici. Alla fine gli Stati promisero di proteggere il duca Carlo e gli altri che si sarebbero ribellati contro il re
[1]
.
Dal momento che gli svedesi si erano rifiutati di collaborare per il trasporto, Sigismondo fu costretto ad acquistare o appropriarsi con la forza di un numero sufficiente di navi. Appena preso possesso di un centinaio di imbarcazioni, l'esercito fu in grado di iniziare la sua spedizione verso la Svezia. A causa di venti sfavorevoli, il viaggio attraverso il mare richiese molto piu tempo del previsto. Di conseguenza divenne impraticabile l'opzione precedentemente concordata di un attacco coordinato tra le truppe finlandesi e i soldati polacchi di Sigismondo. I soldati finlandesi, comandati dal governatore
Arvid Stalarm il Giovane
, sbarcarono infatti nell'
Uppland
una settimana prima di Sigismondo. Mentre i finlandesi invadevano la provincia svedese, il duca Carlo era in marcia verso
Kalmar
: immediatamente si diresse verso
Stoccolma
per difendere la citta
[1]
.
Nel frattempo, tre leader
protestanti
,
Nicolaus Olai Bothniensis
,
Laurentius Paulinus Gothus
e
Ericus Jacobi Skinnerus
, tentarono di fermare i lealisti finlandesi di Sigismondo. I tre religiosi furono in grado di ottenere il sostegno degli agricoltori dell'Uppland e, dopo alcuni scontri di secondaria importanza, gli uomini di Stalarm preferirono ritirarsi. Questi erano inoltre minacciati dalla
marina
del duca Carlo, e fu loro ordinato di non farsi piu coinvolgere da quel momento in nessuna grande battaglia. Questi scontri, seppur di scarso valore militare, sono rimasti famosi e spesso ricordati in Svezia con il curioso nome di
Korvtaget
(campagna o crociata delle salsicce), perche i contadini catturarono le borse dei soldati finlandesi, che trovarono piene di salsicce. La "campagna delle salsicce" fu comunque una vittoria minore per il duca Carlo. La piu grande minaccia veniva da sud
[1]
.
Alla fine di maggio 1598 Sigismondo sbarco sul suolo svedese nei pressi di
Avaskar
, un minuscolo villaggio nel
Blekinge
, a sud di Kalmar. Il re esordi pacificamente con l'invio a Kalmar di Łaski al fine di avviare dei negoziati. Il suo compito era quello di convincere i comandanti della citta ad aprire le porte al legittimo sovrano. Tuttavia, la missione diplomatica non porto da nessuna parte. A questo punto il re raduno i suoi soldati e marcio su Kalmar. L'esercito si fermo appena fuori dalla citta. Il piano era quello di spaventare i comandanti e indurli a farlo entrare in citta. Per rendere il suo messaggio ancora piu terrificante, Sigismondo minaccio la citta con pene severe e affermo che in caso di disobbedienza avrebbe privato la nobilta della citta dei suoi figli. La propaganda funziono bene e Sigismondo fu in grado di fare il suo tanto agognato ingresso a Kalmar il 1º agosto
[1]
.
Dopo la caduta di Kalmar, il duca Carlo si trovo ad affrontare tutta una serie di nuovi pesanti problemi. L'esercito della Corona polacca attiro nuove leve svedesi mentre Stoccolma, priva di adeguata difesa militare, fu presa facilmente con l'aiuto della nobilta e degli ufficiali del
Gotaland
. Dopo questo evento, la cavalleria dell'Uppland si uni a Sigismondo, e nuove forze furono mobilitate alla causa del re in Finlandia ed Estonia
[1]
.
Nel frattempo si muovevano anche le diplomazie del continente. Un gruppo di inviati provenenienti dal
Brandenburgo
, dalla
Prussia
e dal
Meclemburgo
, iniziarono una spola di tre settimane avanti e indietro tra il duca Carlo e gli acquartieramenti di Sigismondo, cercando di salvaguardare la pace. Nonostante gli sforzi essi non riuscirono nell'intento. L'11 agosto Sigismondo navigo con la sua fanteria fino al
Castello di Stegeborg
. La cavalleria si diresse verso la stessa meta via terra. A questo punto la situazione di Carlo non era certo delle migliori. Gli unici spiragli luminosi erano la recente fuga di
Goran Nilsson Gyllenstierna
, l'ex comandante di Stoccolma, dalla citta, e il rifiuto della marina svedese di unire le proprie forze a quelle polacche
[1]
.
Intanto Łaski aveva preso anche il
Castello di Stoccolma
e Sigismondo poteva ora vantare il pieno controllo della citta, la chiave per la Svezia. Tuttavia, durante la navigazione Sigismondo e la sua flotta furono colpiti da una violenta tempesta: centinaia di uomini furono sbalzati in mare e perirono. Questo incidente cambio radicalmente la situazione. Improvvisamente il re si trovava in una posizione pericolosamente esposta. Il 22 agosto sbarco a Stegeborg con solo 100 uomini, in una posizione oltretutto aggravata dalla presenza dell'esercito di Carlo accampato nelle immediate vicinanze. A parziale consolazione di Sigismondo, il resto dei suoi uomini aveva comunque preso il controllo delle fortezze di
Alvsborg
, di quella di Gullberg e di altre parti del paese. Nella zona intorno Stegeborg, il duca Carlo si era invece ritirato a
Linkoping
, da dove era in grado di bloccare i rifornimenti alle truppe di Sigismondo. Il re, dal canto suo, poteva ora contare in tutto su circa 4/5.000 uomini in armi, grazie al supporto delle truppe che lo avevano raggiunto dopo la sua sfortunata navigazione
[1]
[2]
.
Il 28 agosto, il duca Carlo e i suoi uomini uscirono da Linkoping e si accamparono al
Castello di Mem
, a un paio di chilometri a nordovest di Stegeborg, mentre i negoziati tra le parti riprendevano. Il duca chiese risposte chiare da parte di Sigismondo alle sue rivendicazioni, richiesta che il re interpreto come il preludio di un attacco imminente. Il suo esercito era in una trappola, ma egli poteva contare sull'aiuto delle altre forze dislocate altrove. A Hans Vejer, uno dei suoi comandanti, fu ordinato di attaccare gli svedesi ribelli alle spalle, da ovest; un altro comandante, Farensbach, schiero le sue forze in ordine di battaglia di fronte al nemico. La reazione di Carlo fu immediata e la mattina dell'8 settembre attacco Sigismondo nella
battaglia di Stegeborg
. Le truppe di fanteria mercenaria del re ebbero facilmente facilmente ragione dei circa 7.000 uomini scarsamente addestrati del duca, mentre la cavalleria polacca li mise disordinatamente in fuga. Cio provoco il panico tra i ribelli, causando pesanti perdite tra le loro file. Contrariamente al parere dei suoi consiglieri, il re decise di fermare l'attacco (il suo obiettivo era infatti quello di acquisire la corona svedese e non uno sterminio), consentendo il ritiro delle truppe svedesi
[1]
.
Gli svedesi sconfitti si ritirarono rapidamente al campo presso il castello di Mem. Le perdite ammontavano a soli 300 uomini
[2]
, ma la perdita di prestigio di Carlo era stata enorme. A cio si aggiungeva l'umiliazione subita per il comportamento magnanimo di Sigismondo che aveva risparmiato i suoi uomini. La pressione sul duca crebbe cosi tanto che il normalmente testardo Carlo comincio a meditare di rinunciare e fuggire dal paese con la sua famiglia. Alcuni alti ufficiali riuscirono tuttavia a convincerlo a rimanere.
I negoziati ripresero e fu concordato un cessate il fuoco di due giorni. Durante quei due giorni, si assiste a un gran numero di manovre in entrambi gli schieramenti. Sigismondo convoco altri soldati dalla Polonia ma nello stesso tempo la marina svedese navigo verso la costa. Fino a quel momento le navi scandinave, comandate da Joachim Scheel, erano rimaste ancorate al largo di Stegeborg. A causa di venti sfavorevoli, infatti, non erano state in grado di avvicinarsi. Ma una volta giunta sulla costa la marina, la fortuna di Carlo giro di nuovo. Dal momento che Scheel aveva portato con se un numero consistente di nuove forze e le sue navi bloccavano i rinforzi per Sigismondo dalla Polonia, Carlo pote alzare la posta in gioco nei negoziati.
Pittura della Battaglia di Stangebro. Artista sconosciuto.
Sigismondo si senti insopportabilmente minacciato e considero il blocco navale come una formale dichiarazione di guerra. Per questo motivo, lui e i polacchi lasciarono Stegeborg il 20 settembre a marciarono su Linkoping. L'esercito del duca Carlo lo segui immediatamente. La notte del 25 settembre distaccamenti minori ebbero delle schermaglie tra loro.
La mattina del 25 settembre 1598, gli eserciti si scontrarono in un importante impegno campale nella
battaglia di Stangebro
. Carlo si offri ancora una volta di colloquiare, ma nel frattempo attacco nella nebbia, mentre gli uomini di Sigismondo si stavano ritirando al loro campo, col risultato che solo i mercenari furono coinvolti nella lotta poiche i suoi svedesi a quel punto si rifiutarono di combattere. Il duca Carlo ottenne cosi una vittoria decisiva che costrinse Sigismondo ad accettare duri termini di resa. Carlo pretese che il re reinviasse in patria tutto il suo esercito, mentre lui stesso sarebbe dovuto rimanere per attendere un Parlamento. Inoltre, un certo numero di svedesi che si era inizialmente schierato con Sigismondo, compresi i suoi sostenitori nel Riksrad, furono catturati e imprigionati. Questi furono successivamente giustiziati nel
Linkopings blodbad
(il
Bagno di sangue di Linkoping
), il 20 marzo 1600
[1]
.
L'accordo fu suggellato con una cena tra Carlo e Sigismondo nel
Castello di Linkoping
. Il re, intollerabilmente sotto pressione, temendo per la sua vita una volta rimasto senza il suo esercito e dopo aver capito di aver perso anche la battaglia politica, fuggi nel corso dei successivi giorni in Polonia
[1]
.
Mentre il trattato di pace veniva firmato a Linkoping, nella provincia di
Dalarna
il conflitto era ancora in corso. Qui, un
balivo
pro-Sigismondo, Jacob Naf, aveva cercato di sollevare i
dalecarlici
contro il duca Carlo. Nel caos che ne segui, Naf fu giustiziato, e i dalecarlici intrapresero la cosiddetta campagna di Naf (
Naftaget
), bruciando, saccheggiando e uccidendo fino a Brunnback. Nel
Vastergotland
,
Carl Carlsson Gyllenhielm
, figlio illegittimo del duca Carlo, sconfisse infine la rivolta
[1]
.
Il re intanto pianificava di ritornare in Svezia, cosa che risollevo il morale tra i suoi seguaci. Tuttavia, questi piani non furono mai messi in pratica. La guerra nel paese invece continuo ancora per un paio di mesi, con Carlo che cercava di riconquistare le citta ancora fedeli a Sigismondo. Il duca inizio con la nomina di un nuovo governo per la citta di Stoccolma. Poi accuso i borghesi colpevoli, egli sostenne, di non aver difeso a sufficienza la citta. Tutto si risolse con l'incarcerazione di un gran numero di persone, tra le quali l'arcivescovo
Abraham Angermannus
, che avevano sostenuto Sigismondo.
Successivamente le forze svedesi, guidate da Carl Carlsson Gyllenhielm, marciarono verso Kalmar con l'intento di assediare la citta.
Johan Larsson Sparre
difese strenuamente le mura e il castello, nella speranza che il re sarebbe presto tornato in Svezia. Ma non ricevette alcuna assistenza e, la notte tra il 1º e il 2 marzo, la citta fu presa d'assalto. A Gyllenhielm e Samuel Nilsson fu ordinato di attaccare la porta nord. Il duca Carlo condusse personalmente l'attacco alla porta occidentale. Dopo una lotta breve e violenta, i suoi uomini riuscirono a scalare le mura. Dal momento che i soldati si diedero subito al saccheggio della citta, tuttavia, la possibilita di catturare il
castello di Kalmar
nello stesso assalto fu perduta.
Nei giorni successivi, i difensori del castello si dimostrarono molto piu tenaci del previsto. Johan Larsson Sparre mantenne gli svedesi
a distanza e, infine, arrivarono sei navi polacche. Queste, tuttavia, furono respinte da quattro piccole navi svedesi e dal fuoco di artiglieria sparato dalle batterie della citta. Quando le navi polacche furono neutralizzate, termino la speranza di successo per gli uomini all'interno del castello, che si arresero il 12 maggio. Johan Larsson Sparre e i suoi piu stretti collaboratori, tra cui Christoffer Andersson Strale e Lars Andersson Ralamb, furono catturati.
Dopo l'assalto e la cattura di Kalmar, l'epicentro della guerra si trasferi in Finlandia. Roccaforte dopo roccaforte essa comincio ad essere conquistata nel mese di luglio. In un primo momento, furono Hans Klasson Bielkenstierna e Peder Stolpe a condurre i combattimenti contro i seguaci di Sigismondo, ma il 19 agosto il duca Carlo assunse personalmente il comando. Con l'aiuto della marina schiaccio le ultime resistenze e, entro settembre, tutti i seguaci di Sigismondo erano scappati, erano stati arrestati o giustiziati, ad esempio, nel
bagno di sangue di Abo
(in svedese
Abo blodbad
, in finlandese
Turun veriloyly
) del 10 novembre 1599.
Il 24 luglio 1599 Sigismondo era gia stato ufficialmente deposto dal trono di Svezia da un Parlamento,
Riksdag
, tenutosi a Stoccolma. Gli furono dati sei mesi di tempo per comunicare se volesse mandare in Svezia suo figlio, il principe
Ladislao di Polonia
, come suo successore, a condizione che il ragazzo si fosse pero convertito alla fede evangelica. In caso contrario, gli Stati avrebbero cercato un nuovo re
[1]
.
Nel febbraio del 1600, il duca Carlo convoco gli Stati del Regno a Linkoping. Dal momento che Sigismondo non aveva fornito alcuna risposta, gli Stati il 24 elessero Carlo come re, col nome di Carlo IX di Svezia. La sua elezione a re ad ogni modo venne ufficializzata solo il 22 marzo 1604 che e la prima data in cui ufficialmente egli viene indicato come sovrano, ma non venne incoronato poi sino al 15 marzo 1607. Le conseguenze per coloro che avevano sostenuto Sigismondo furono devastanti. Il piu eminenti tra loro furono infatti uccisi dal nuovo re nel gia citato "bagno di sangue di Linkoping"
[1]
.
Tra l'inverno e la primavera del 1600, il neo re occupo anche la parte svedese dell'Estonia, i cui reggenti avevano mostrato simpatie verso Sigismondo. L'invasione da parte di Carlo della
Livonia
porto poi a una serie di guerre con la Polonia, a partire dalla
seconda guerra polacco-svedese
[3]
.
- (
EN
) Robert I Frost,
The northern wars : war, state, and society in northeastern Europe, 1558-1721
, New York, Longman, 2000,
ISBN
978-05-820-6429-4
.
- (
SV
) Claes-Goran Isacson,
Vagen till stormakt: Vasaattens krig
, Stoccolma, Norstedts, 2006,
ISBN
978-91-130-1502-6
.