Una
grande potenza
, nel linguaggio storico-diplomatico, e uno
Stato
dotato di grandi potenzialita militari ed economiche, con cui riesce a esercitare un ruolo di rilievo nelle vicende internazionali. E un concetto di creazione europea, utilizzato sin dal
congresso di Vienna
, ma e stato successivamente esteso all'ambito globale delle
relazioni internazionali
.
Non tutte le grandi potenze sono eguali tra loro in peso politico, economico o militare: ad esempio gli Stati Uniti sono riconosciuti come l'unica attuale
superpotenza
del mondo.
La deroga al principio di pari dignita degli Stati e formalmente proclamata, sotto il profilo giuridico nel
diritto internazionale
, solo da una
convenzione internazionale
universalmente accettata, cioe lo
Statuto delle Nazioni Unite
: le grandi potenze attuali, secondo lo schema convenzionale in esso riconosciuto, sono
Cina
,
Stati Uniti
,
Francia
,
Russia
e
Regno Unito
. Questi cinque paesi sono i vincitori della
seconda guerra mondiale
e godono pertanto del
potere di veto
all'interno del
consiglio di sicurezza dell'ONU
, dove sono inoltre gli unici membri permanenti. I paesi del
P5
sono riconosciuti ufficialmente come
potenze nucleari
dalla comunita internazionale.
Nonostante i notevoli cambiamenti avvenuti dal 1945 a oggi, la composizione del Consiglio di sicurezza dell'ONU e rimasta invariata. Germania, Giappone, India e Brasile hanno formalmente richiesto di entrare a far parte del gruppo dei membri permanenti con potere di veto nel CdS dell'ONU, formando il
G4
. L'Italia (assieme ad altri paesi, tra cui il Canada, la Spagna e la Corea) ha formato lo
Uniting for consensus
, un blocco di diplomazie che ha l'obiettivo di limitare il potere di veto e di impedire l'aumento dei membri permanenti in favore di membri semi-permanenti. Al momento, sia la proposta di riforma dello "Uniting for Consenus" sia quella del G4 sembrano avere poche possibilita di riuscita, essendo necessari i 2/3 dei voti nell'
Assemblea generale delle Nazioni Unite
.
In
Europa
a partire dal
XV secolo
circa, si ando formando un complesso sistema di Stati con i rispettivi apparati diplomatici. Nel 1648 con la
pace di Vestfalia
, che termino la
guerra dei trent'anni
, si creo un sistema politico internazionale basato sul concetto del
balance of powers
o della
politica dell'equilibrio
, avente come obiettivo principale che nessuna delle
potenze
maggiori potesse emergere al di sopra delle altre. I piu potenti tra gli Stati partecipanti al sistema, aventi cioe la forza per imporre la propria volonta su
potenze
minori, vennero percio designati con il termine di grandi potenze.
Le grandi potenze a emergere nel corso del
XVI secolo
furono le monarchie di
Francia
,
Portogallo
,
Inghilterra
,
Spagna
,
Sacro Romano Impero
e
Impero ottomano
. In particolare gli
Asburgo
(che con
Carlo V
univano Sacro Romano Impero, Paesi Bassi, Spagna, e Austria) e Francia lottarono tra di loro per l'egemonia continentale. La Francia usci relativamente sconfitta da questo confronto (
pace di Cateau-Cambresis
del 1559) ma la Spagna di Filippo II, pur segnalandosi quale maggiore potenza della seconda meta del XVI secolo, non fu comunque in grado di imporre la propria egemonia, soprattutto a causa della sua fragile economia troppo dipendente dell'estrazione di metalli preziosi delle miniere americane. Nel frattempo, nell'area orientale del continente, la grande espansione dell'
Impero ottomano
faceva entrare di diritto anche questa nazione nel sistema degli Stati europei quale altra grande potenza. Sempre nel Cinquecento altri Stati possono venire elencati tra i maggiori e principali del sistema, sebbene non al livello dei tre precedenti: gli Stati dinastici degli
Asburgo
d'
Austria
(che all'epoca controllavano oltre all'Austria anche la
Boemia
e l'
Ungheria
e il trono del
Sacro Romano Impero
), l'
Inghilterra
di
Elisabetta I
, la
Polonia
degli
Jagelloni
(il maggior Stato dell'Europa nord-orientale) e il
Portogallo
(emerso a seguito della sua espansione oltremare, ma che verso la fine del secolo fu unito sotto la stessa sovranita della Spagna).
Infine va segnalato il
Papato
(grazie alla grande influenza politico-religiosa esercitata dalla
Santa Sede
) e l'emergere del
Regno russo
, che, pur essendo ancora piuttosto marginale rispetto al sistema europeo, dalla meta del Cinquecento inizio ad accrescere la propria importanza. Tra gli Stati minori vanno segnalati: la
Repubblica di Venezia
(che seppe contrastare i turchi in Oriente), la
Confederazione svizzera
(che agli inizi del Cinquecento possedette una considerevole potenza militare, prima di rimanere divisa tra cattolici e protestanti), la
Danimarca-Norvegia
, la
Svezia
, la
Scozia
e numerosi Stati tedeschi (
Sassonia
,
Brandeburgo
,
Baviera
) e italiani:
Napoli
,
Toscana
,
Sicilia
, i domini dei
Savoia
(
Ducato di Savoia
, poi
Regno di Sardegna
).
Nella prima meta del
XVII secolo
la Francia riusci a rivalersi sull'Impero e sulla Spagna (
pace di Vestfalia
, 1648;
pace dei Pirenei
, 1659) quale maggiore potenza europea, ma nella seconda parte del secolo si inimico praticamente tutte le altre nazioni d'Europa, le quali coalizzandosi fecero sfumare le mire egemoniche dei francesi (guerre di
Luigi XIV
). Nel frattempo nel corso del secolo si affermarono definitivamente come grandi potenze la
Gran Bretagna
(unificazione dei troni di Inghilterra e Scozia nel 1601, "
Gloriosa rivoluzione
" del 1688, "
Guerra della Grande Alleanza
" contro la Francia nel 1689- 1697) e la
Monarchia asburgica
("
Guerra della Grande Alleanza
" contro la Francia, 1689-1697; riconquista dell'
Ungheria
e
pace di Carlowitz
, 1699). Anche la
Svezia
, dopo la
pace di Vestfalia
del 1648, emerse per un sessantennio quale grande potenza, come anche va segnalata la grande ascesa della
Repubblica delle Sette Province Unite
(una delle principali potenze economiche dell'epoca, grazie anche alla formidabile espansione nei commerci e nei domini oltremare).
L'inizio del
XVIII secolo
segno l'affacciarsi nel sistema europeo, quale grande potenza, dell'
Impero russo
di
Pietro il Grande
a discapito della Svezia (
grande guerra del Nord
, 1700-1721) e segno anche l'inizio definitivo della decadenza della Spagna (
guerra di successione spagnola
, 1701-1713/14). Nella meta del secolo l'ascesa della
Prussia
di
Federico il Grande
(
guerra dei sette anni
, 1756-1763) aggiunse anche questo Stato tedesco al novero delle maggiori potenze del continente. Cosicche alla meta del
Settecento
, ovvero al culmine dell'eta dell'
Assolutismo
, si afferma il sistema delle cinque potenze europee:
Austria
,
Francia
,
Gran Bretagna
,
Prussia
e
Russia
.
Dopo la
Rivoluzione francese
, la
Francia napoleonica
fu la prima grande potenza a realizzare l'obiettivo di imporre la sua egemonia nel continente: nel 1812 quasi tutta Europa era direttamente o indirettamente sotto il giogo del dominio francese, con l'eccezione di
Gran Bretagna
e
Russia
. L'egemonia francese pero duro meno di un decennio a causa delle grandi coalizioni che ripetutamente si formarono per contrastare il dominio francese. Il successivo
congresso di Vienna
nel 1815 sanci definitivamente il sistema degli Stati europei (il "concerto delle nazioni") stabilendo a cinque il numero delle grandi potenze:
Austria
,
Francia
,
Gran Bretagna
,
Prussia
e
Russia
. Infatti sia la
Spagna
(perdita dell'impero coloniale nelle Americhe 1810-1821) sia l'
Impero ottomano
(nascita della
questione d'oriente
), apparivano irrimediabilmente in decadenza. Nella seconda meta dell'Ottocento l'unificazione dell'
Italia
(1861-1870) e della
Germania
(da parte della Prussia, 1871) aggiunsero queste due nazioni al novero delle grandi potenze europee.
La grande espansione mondiale, da parte delle potenze europee, tra il XVIII e il XIX secolo, comporto il coinvolgimento di molti Stati extra-europei nel sistema incentrato sull'Europa: in questa maniera il sistema da europeo divenne, poco alla volta, globale. Nella maggior parte dei casi i popoli e i paesi extraeuropei entrarono nell'orbita europea quali dipendenze o
protettorati
, ma nel corso dell'Ottocento due paesi d'oltreoceano seppero non solo contrastare l'espansione dell'Europa ma anche emergere fino al punto di assurgere essi stessi al rango di grandi potenze: gli
Stati Uniti d'America
(
guerra ispano-americana
del 1898) e il
Giappone
(
guerra russo-giapponese
1904-1905). Percio alla vigilia della
prima guerra mondiale
le grandi potenze mondiali erano diventate ormai otto:
Austria-Ungheria
,
Francia
, Germania. Giappone, Gran Bretagna, Italia, Stati Uniti e Russia; tutte assieme queste otto potenze parteciparono all'inizio del secolo a un'inedita alleanza contro la Cina, preda della
rivolta dei Boxer
.
La
prima guerra mondiale
1914-1918 segno un primo grande momento di crisi nel sistema incentrato sulle potenze europee. L'Europa rimase estremamente provata dalla guerra, l'
Austria-Ungheria
si dissolse assieme a quel che restava dell'
Impero ottomano
, mentre l'Impero russo degli zar veniva sostituito nel sistema internazionale dall'
Unione Sovietica
.
Inoltre la Germania, duramente sconfitta, rimase esclusa per un ventennio dal sistema. La fine della guerra inoltre comporto, per la prima volta, la ratifica del sistema delle grandi potenze in un organismo internazionale, con l'istituzione nella
Societa delle Nazioni
di un gruppo di paesi con lo status di membro permanente del Consiglio di sicurezza e il
diritto di veto
, essi erano le potenze vincitrici della guerra:
Francia
,
Giappone
,
Italia
e
Regno Unito
(gli Stati Uniti invece decisero di non aderire alla Societa delle Nazioni, percio il loro status di diritto come membro permanente non venne assunto).
La
seconda guerra mondiale
(1939-1945) segno la crisi definitiva del sistema delle grandi potenze europee. Le tre
potenze dell'Asse
sconfitte nel corso della guerra, ovvero Germania, Italia e Giappone, persero il loro status.
Germania, Italia e Giappone persero il conflitto mondiale e con esso lo status di grande potenza: Italia e Giappone dovettero rinunciare al seggio permanente di cui disponevano nella
Societa delle Nazioni
, mentre la Germania fu divisa in diverse
zone di occupazione
. Il Giappone, reduce dai
bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki
, rinuncio al diritto di dichiarare guerra. Simili disposizioni furono inserite nelle costituzioni di Germania e Italia, che pero decisero di aderire alla
condivisione nucleare
della
NATO
, acquisendo cosi una sorta di potere ritorsivo in ambito nucleare. Germania, Giappone e Italia tornarono a essere grandi potenze dopo il loro
miracolo economico
post-bellico (anche se l'Italia e stata a volte definita "la piu piccola tra le grandi potenze"). A seguito della loro piena riabilitazione politica e industriale, le ex
potenze dell'Asse
furono invitate da
Stati Uniti
,
Regno Unito
e
Francia
a prendere parte al primo vertice del G6 nel 1975, che si allarghera al Canada l'anno successivo, generando il
G7
.
[2]
[3]
Tra le cinque potenze riconosciute vincitrici (con un seggio permanente al
Consiglio di sicurezza
dell'
ONU
) due,
Stati Uniti d'America
e
Unione Sovietica
, emersero nel giro di pochi anni come
superpotenze
, polarizzando velocemente in due blocchi contrapposti le relazioni internazionali (
guerra fredda
). La Francia e il Regno Unito, usciti molto provati dalla guerra, persero progressivamente la loro influenza, soprattutto dopo la perdita dei rispettivi imperi coloniali e specialmente dopo la
crisi di Suez
del 1956; in sostanza, quindi, aderirono al blocco statunitense.
La
Cina
, quinta potenza vincitrice della guerra, nel corso dei decenni successivi, a causa della guerra civile che la sconvolse subito dopo la guerra mondiale, della sua arretratezza economica e di una politica perlopiu isolazionistica, esercito poca influenza sulle relazioni internazionali. Va comunque segnalato che la Cina inizialmente aderi al blocco sovietico (ovviamente la
Repubblica Popolare Cinese
e non il governo della Cina nazionalista, rifugiatosi sulla piccola isola di
Taiwan
); il paese passo poi negli
anni settanta
a una politica di maggiore equidistanza dai due blocchi contrapposti e favorevole al
terzo mondo
.
La fine della
guerra fredda
(crollo del
muro di Berlino
nel 1989), la
dissoluzione dell'Unione Sovietica
e la conseguente fine del bipolarismo avevano lasciato nel sistema delle relazioni internazionali un'unica superpotenza, gli
Stati Uniti d'America
(definita da alcuni anche come un'
iperpotenza
), attorno alla quale si incentrano gli affari internazionali (politica definita di
unipolarismo
), perche in sostanza non esisterebbe uno Stato o non si e costituito un sistema di Stati, abbastanza potente da controbilanciare l'influenza statunitense.
A partire dall'inizio del
2000
pero l'emergere di nuovi protagonisti nella politica mondiale quali la
Cina
, l'
India
, il
Brasile
, il ritorno parziale della
Russia
, i contrasti con potenze regionali di grande importanza strategica e infine soprattutto la crisi economica scoppiata nel corso del 2008, hanno comunque mostrato tutti i limiti della superpotenza americana in un mondo ormai considerato multipolare a livello economico e politico-militare. In effetti lo scenario internazionale, con i relativi rapporti di forza, e mutato con la
grande recessione
e la nascita del gruppo
BRICS
, un acronimo che indica le principali
nazioni di recente industrializzazione
. I paesi del G7 e BRICS (Brasile, Russia, India, Cina e Sudafrica) hanno costituito insieme il piu ampio forum del
G20
, ove godono di rappresentanza anche
America Latina
,
Medio Oriente
e
Indo-Pacifico
.
Infine un cenno a parte merita l'
Unione europea
(nata nel 1992 ma preceduta sin dagli
anni 1950
dalle
Comunita europee
), tre dei cui sei Stati fondatori sono Germania, Francia e Italia e di cui fino al 2020 e stato membro anche il Regno Unito: essa riunisce gran parte (27) degli Stati europei ed e stata definita come superpotenza "potenziale" o "emergente", benche tale interpretazione sia stata a sua volta sottoposta a critica.
Tabella cronologica dei paesi che sono stati considerati grandi potenze dal Congresso di Vienna a oggi. Da segnalare che, per quanto riguarda la situazione post-1945, i pareri spesso divergono su quali Stati includere in aggiunta ai cinque membri permanenti del Consiglio di Sicurezza:
- ^
Durante la
guerra fredda
(1947-1991), le due superpotenze mondiali furono gli Stati Uniti e l'
Unione Sovietica
(1922-1991). La Russia e generalmente ritenuta il
successore legale
dell'URSS, avendone ereditato ad esempio anche il seggio permanente nel
Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite
.
- ^
(
FR
) MARKUS,
L'homme de Griffintown T1 L’invite surprise du G7
, Les Editions La Plume D'or, 19 maggio 2018,
ISBN
978-2-924849-21-7
.
URL consultato l'8 ottobre 2020
.
- ^
(
EN
) Marina Larionova e John J. Kirton,
The G8-G20 Relationship in Global Governance
, Routledge, 3 marzo 2016,
ISBN
978-1-317-03088-1
.
URL consultato l'8 ottobre 2020
.