Lo
Stato del Grande Libano
fu uno Stato, formalmente autonomo, che faceva parte della
Siria
mandataria
(allora amministrata dalla
Francia
sotto un regime giuridico internazionale di mandato della
Societa delle Nazioni
) dal 1920, e che prese il nome di
Repubblica Libanese
nel
1926
. Le frontiere geografiche del ≪Grande Libano≫ corrispondono all'incirca a quelle dell'attuale
Libano
. Termino formalmente il 22 novembre 1943 con l'indipendenza della Repubblica del Libano.
In seguito agli accordi della
Conferenza di Sanremo
tra i paesi vincitori della prima guerra mondiale, lo stato del Grande Libano fu proclamato il 1º settembre
1920
dal
Generale
Henri Joseph Eugene Gouraud
, che rappresentava l'autorita francese in
Siria
, dai gradini della
Residence des Pins
a
Beirut
. La formazione del Grande Libano consisteva nel tracciare, in questo territorio che era appartenuto da secoli all'
Impero ottomano
, sconfitto nella
prima guerra mondiale
, una
frontiera
che avrebbe separato uno stato siriano da uno stato libanese, che era la risultante della fusione dell'antico
Mutasarrifato
(circoscrizione autogestita all'interno dell'Impero ottomano) del
Monte Libano
, di Beirut, delle regioni di
Tripoli
, dell'
Akkar
, del
Hermel
e della
Beq??
, unitamente a
Rashaya
,
Hasbaya
e il
Libano del sud
.
Questo tracciato era stato sognato dal patriarcato
maronita
, preoccupato della ≪vitalita≫ del futuro stato libanese, che non poteva essere garantita senza le risorse agricole dei territori cosi riuniti.
Lo stato
ba'thista
siriano ha spesso considerato tali annessioni come vere e proprie amputazioni della Siria storica.
Moneta del Grande Libano
Francobollo del Grande Libano successivo al 1925
Negli anni
Venti
, tuttavia, il Libano non consegui ancora l'indipendenza, dal momento che nel luglio
1922
il mandato francese fu confermato dalla
Societa delle Nazioni
.
Al nuovo stato venne concessa una bandiera, fusione della
bandiera francese
con il
cedro del Libano
.
La prima costituzione del paese fu promulgata il 23 maggio
1926
con la creazione di un sistema parlamentare
bicamerale
, unitamente alle cariche di presidente della repubblica (cristiano maronita), di capo del governo (druso) e di presidente del parlamento (musulmano sunnita). Primo presidente divenne il cristiano greco-ortodosso Charles Debbas.
Scoppiata la seconda guerra mondiale, fu posto sotto il controllo della
Francia di Vichy
, il cui alto commissario mandatario, generale
Henri Dentz
, spingeva per concedere l'indipendenza. Percio il
Regno Unito
decise di intervenire.
Nel
1941
, l'
invasione della Siria e del Libano
da parte degli
Alleati
comporto la rimozione delle autorita francesi di Vichy presenti dal luglio 1940. Occupato cosi dai britannici, passo sotto il controllo della Francia libera. Sotto la pressione dei britannici i rappresentanti della
France libre
dettero il loro consenso di principio per l'indipendenza sia della Siria che del Libano, ma tentarono di mantenere il loro controllo nell'area.
Ad agosto
1943
il
cristiano
maronita
Bishara al-Khuri
giunse a un accordo con altri notabili, specialmente con il
musulmano
sunnita
Riyad al-Sulh
, per dividere il potere tra le comunita confessionali: il cosiddetto
Patto nazionale del 1943
. In base ad esso la presidenza della repubblica andava ai cristiani maroniti, la presidenza del consiglio dei ministri ai musulmani sunniti e la presidenza della camera dei deputati ai musulmani
sciiti
; il capo di stato maggiore della difesa a un maronita e il capo di stato maggiore dell'esercito a un
druso
.
Il 21 settembre
1943
fu eletto presidente della repubblica Bishara al-Khuri, che si mostro senza indugio un avversario risoluto del mandato francese.
Jean Helleu
, nominato dalla
Francia libera
nuovo rappresentante nel levante, si oppose alla modifica della costituzione: la camera dei deputati di Beirut reagi abolendo il mandato francese a novembre. L'11 novembre Helleu fece arrestare il presidente
Bishara al-Khuri
, il capo del governo
Riyad al-Sulh
e altri leader indipendentisti, tra cui
Camille Chamoun
e
Pierre Gemayel
, facendo tornare
Emile Edde
ancora una volta alla presidenza dello stato. Un governo ≪nazionale≫ libanese si costitui parimenti nel
Monte Libano
, sostenuto dal presidente
siriano
Shukri al-Kuwwatli
e dal Regno Unito. Violente manifestazioni scoppiarono in tutto il paese.
Georges Catroux
fu inviato urgentemente a Beirut per ristabilire lo
statu quo ante
.
da destra: il primo ministro Riad as-Solh, il presidente Bishara El Khoury e l'alto commissario francese Georges Catroux alla fine del 1943
Il 22 novembre i francesi liberarono i dirigenti politici prigionieri e accettarono il principio dell'indipendenza. Nei mesi seguenti la Francia trasferi ogni competenza statale ai governi siriano e libanese. La proclamazione ufficiale dell'indipendenza politica del Libano ebbe luogo il 1º gennaio
1944
. Tuttavia, fino alla fine del conflitto mondiale, la Francia conservo il controllo delle truppe speciali nel paese e ottenne che tra i due stati fosse stipulato un trattato.