Il
golfo del Bengala
(?????????? in
bengalese
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birmano
, ????? ?? ????? in
hindi
e ?????? ????? in
singalese
) e l'
insenatura
piu ampia del mondo e, per le sue dimensioni (2.172.000 km² di superficie), puo essere considerato un
mare
vero e proprio. Di forma approssimativamente triangolare, costituisce la parte nordorientale dell'
Oceano Indiano
ed e collocato fra il
Subcontinente indiano
a ovest e l'
Indocina
ad est.
Secondo la suddivisione dei mari effettuata nel 1953 dall'
organizzazione idrografica internazionale
, il limite continentale orientale del golfo e
capo Negrais
, in
Birmania
, che lo separa dal
mare delle Andamane
. La linea che separa i due bacini prosegue a sud verso
Preparis
, la piu settentrionale delle
isole Andamane
, dalla quale capo Negrais dista 133 km. I limiti orientali sono poi costituiti dalle stesse Andamane, dalle
isole Nicobare
ed infine dall'estremita nord di pulau Bras, una piccola isola al largo della punta settentrionale di
Sumatra
, in
Indonesia
. Il confine sud del golfo parte da tale punto di pulau Bras ed arriva all'estremita meridionale dell'isola di
Sri Lanka
.
[1]
Il confine a sud-ovest parte dal capo meridionale di Sri Lanka, tocca poi le coste orientali e settentrionali dell'isola ed il
ponte di Adamo
, che connette Sri Lanka all'
India
. Le coste continentali che si affacciano sul golfo sono quelle dell'India orientale, a partire dal ponte di Adamo, tutte quelle del
Bangladesh
e quelle settentrionali della
Birmania
, fino al
capo Negrais
.
[1]
Molti dei fiumi principali dell'India sfociano nel golfo del Bengala, come il
Godavari
, il
Krishna
e il
Kaveri
(o Cauvery in inglese). Dal Bangladesh giungono le acque del delta del Gange, formate dalla confluenza dei fiumi
Gange
(nome locale Padma o Podda),
Brahmaputra
(Jamuna o Jomuna) e
Meghna
.
Si affacciano sul golfo gli stati di
India
,
Sri Lanka
,
Bangladesh
e
Birmania
. I porti piu importanti sono
Madras
,
Calcutta
,
Pondicherry
e
Chittagong
. Nel golfo del Bengala sono presenti
correnti marine
che contribuiscono al
clima
mite della zona. Il golfo e noto per essere luogo di formazione e/o transito di
cicloni tropicali
provenienti dall'
Oceano Indiano
, durante la relativa stagione
monsonica
, tra cui il noto
ciclone del Bangladesh del 1991
.