San
Giovanni Leonardi
(
Diecimo di Borgo a Mozzano
,
1541
circa ?
Roma
,
9 ottobre
1609
) fu un presbitero italiano. Fondo l'Ordine dei
Chierici Regolari della Madre di Dio
(detti Leonardini) e fu promotore del
Collegio Missionario di Propaganda Fide
. E stato proclamato
santo
da
papa Pio XI
nel 1938.
Nacque attorno al
1541
da una famiglia di agricoltori benestanti del villaggio di Diecimo, oggi frazione del comune di
Borgo a Mozzano
, nella
Repubblica di Lucca
: durante gli studi in
farmacia
condotti a
Lucca
, si avvicino alla confraternita laica dei
Colombini
, vicina alla spiritualita del
Savonarola
e sotto la direzione dei Padri
Domenicani
. Esercito per alcuni anni la professione dello speziale nel suo paese natale, ma attorno al
1568
decise di dedicarsi allo studio della
teologia
e venne
ordinato
sacerdote
il 22 dicembre
1572
: intraprese la predicazione e l'insegnamento del
catechismo
, istituendo anche una
Congregazione della Dottrina cristiana
.
Assieme ad altri due o tre sacerdoti, il 1º settembre
1574
fondo presso la chiesa di
Santa Maria della Rosa
di Lucca la congregazione dei
Preti Riformati della Beata Vergine
, dedita all'apostolato e alla formazione del clero: i sacerdoti della nuova famiglia religiosa aumentarono velocemente di numero e per loro il fondatore redasse le
Constitutiones Clericorum Regularium Matris Dei
, subito approvate dal
vescovo
di
Lucca
Alessandro Guidiccioni e confermate da
Clemente VIII
con il breve
Ex quo divina majestas
(13 ottobre
1595
). La congregazione venne elevata ad ordine religioso il 3 novembre
1621
da
Gregorio XV
, assumendo l'attuale nome di
Ordine dei
Chierici Regolari della Madre di Dio
.
Venne poi espulso dalla Repubblica di Lucca con l'accusa di disturbo all'ordine pubblico e mancanza di rispetto alle autorita costituite e si rifugio a
Roma
.
Nel
1596
papa Clemente VIII
nomino il Leonardi
visitatore apostolico
e commissario con l'incarico di riformare, secondo i canoni del
Concilio di Trento
, le congregazioni
benedettine
di
Montevergine
, di
Vallombrosa
, e di
Monte Senario
; fu anche incaricato dal pontefice di dirimere una controversia tra il vescovo di
Nola
e il vicere di
Napoli
relativa al
Santuario della Madonna dell'Arco
.
Clemente VIII, con il Breve
Apud Sanctum Marcum
del 14 agosto
1601
, affido al Leonardi e alla sua congregazione la Chiesa e la parrocchia di
Santa Maria in Portico
, con l'icona della Beata Vergine Maria
Romanae Portus Securitatis
, presso la quale la famiglia religiosa stabili la sua Curia generalizia (trasferita nel
1662
in
Santa Maria in Campitelli
).
A Roma il sacerdote ebbe anche modo di conoscere e frequentare il suo conterraneo
Filippo Neri
, come lui impegnato nel moto di riforma della
Chiesa
: gli espresse anche l'intenzione di partire come
missionario
per le
Americhe
, ma ne fu dissuaso. Con il prelato spagnolo
Juan Bautista Vives y Marja
diede vita a Roma ad un movimento missionario che, dopo la sua morte, porto all'istituzione del
Collegio Missionario di Propaganda Fide
(
1624
, poi
Universita Urbaniana
) e all'erezione della
Sacra
Congregazione per la Propagazione della Fede
(
1627
). Assieme a Juan Bautista Vives y Marja e
Martin de Funes
nel marzo 1608 scrisse a
papa Paolo V
una lettera mirante a riaccendere lo spirito missionario della Chiesa, con particolare riferimento alle terre del Sudamerica.
Corpo sull'altare di Santa Maria in Portico in Campitelli
Mori sessantottenne a Roma nel
1608
e venne sepolto nella Chiesa di Santa Maria in Portico: per interessamento del
cardinale di York
, la sua salma venne traslata nel
1662
nella
Chiesa di Santa Maria in Portico in Campitelli
(suo
titolo cardinalizio
). Il 25 aprile 1951 con il decreto del
cardinale vicario
Francesco Marchetti Selvaggiani
"
Percrescente incolarum
" venne eretta la
Chiesa di San Giovanni Leonardi
, in piazza dei Cigni a Roma.
Fu dichiarato
venerabile
da
Clemente XI
nel
1701
e venne
beatificato
il 10 novembre
1861
da
Pio IX
. Nel 1893
Leone XIII
volle che il suo nome fosse iscritto nel
Martirologio Romano
(cosa non ancora mai accaduta per i beati, ad eccezione dei pontefici);
papa Pio XI
lo canonizzo il 17 aprile
1938
. L'8 agosto
2006
la
Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti
, in forza delle facolta concessele da
papa Benedetto XVI
, lo ha proclamato Santo Patrono di tutti i farmacisti. La memoria liturgica ricorre il
9 ottobre
.
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URL consultato il 18 gennaio 2008
(archiviato dall'
url originale
il 2 febbraio 2008)
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- San Giovanni Leonardi,
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URL consultato il 18 gennaio 2008
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- Chiesa di San Giovanni Leonardi,
Sito Ufficiale
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sangiovannileonardi.com
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