≪Nell'arte tutto e, o dovrebbe essere, un esperimento. I capolavori sono esperimenti riusciti.≫
Gil Evans
, pseudonimo di
Ian Ernest Gilmore Green
(
Toronto
,
13 maggio
1912
?
Cuernavaca
,
20 marzo
1988
), e stato un
pianista
,
arrangiatore
,
compositore
e
bandleader
canadese
.
E ricordato come importante innovatore negli ambiti del
cool jazz
,
jazz modale
,
fusion
e
free jazz
.
Gil Evans nacque a Toronto, in Canada, il 13 maggio 1912 da Margaret Julia McConnachy. Poco si sa del padre biologico di Evans, anche se un amico di famiglia affermo fosse un medico morto prima della nascita di Evans. Originariamente chiamato Gilmore Ian Ernest Green, Evans prese il cognome del suo patrigno, John Evans, un minatore. La famiglia si trasferi frequentemente, vivendo nel Saskatchewan, nella Columbia Britannica, a Washington, nell'Idaho, nel Montana e nell'Oregon, migrando ovunque il padre di Evans potesse trovare lavoro. Alla fine, la famiglia fini in California, prima a Berkeley, dove Evans frequento la nona e la decima classe, poi a Stockton, dove frequento la Stockton High School, diplomandosi nel 1930. Durante questo periodo, il padre di Evans prese un lavoro con la Western Pacific Railroad ed Evans inizio a vivere con gli amici, in seguito affittando una stanza in una pensione. Dopo la laurea, Evans frequento il College of the Pacific a Stockton ma poi si trasferi al Modesto Junior College. Dopo un anno a Modesto, Evans se ne ando e torno a Stockton.
Evans si interesso alla musica in tenera eta, ascoltando
Duke Ellington
,
Louis Armstrong
e
Fletcher Henderson
alla radio e sui dischi. Studio pianoforte e inizio ad arrangiare musica per trovare, poi, lavoro con musicisti locali. Mentre era al college, fondo la sua prima band, che esegui i suoi arrangiamenti, e che divenne la house band al Rendezvous Ballroom di Balboa Beach, in California nel 1935. La band fece un tour nel Pacifico nord-occidentale nel 1937 e alla fine si stabili a Hollywood, dove si esibiva regolarmente nel programma radiofonico di
Bob Hope
. Gli arrangiamenti di Evans di quel periodo mostravano l'influenza della musica classica e includevano strumenti come corni francesi, flauti e tube. Nel 1939,
Claude Thornhill
fu assunto per lo spettacolo di Hope, e divenne una grande influenza su Evans.[3]
Evans rimase cittadino canadese fino al suo ingresso nell'esercito degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. Dopo il 1946, visse e lavoro principalmente a New York City, vivendo per molti anni presso la Westbeth Artists Community.
Si mette in luce come arrangiatore per l'orchestra di
Claude Thornhill
, nella quale la strumentazione (con
corni francesi
e
tuba
) e il sound sono quanto di piu originale in quegli anni; in questa orchestra "di formazione" Gil trova poi alcuni dei musicisti coi quali restera legato a vita:
Lee Konitz
,
Ernie Royal
,
Barry Gailbraith
,
Danny Polo
,
Louis Mucci
,
Johnny Carisi
,
Bill Barber
.
Attorno al
1947
il suo appartamento sulla 52ª strada diventa un vero laboratorio musicale per il continuo andirivieni di giovani e meno giovani musicisti, che si fermano a dormire e discutere di musica e vita; tra loro
Charlie Parker
,
George Russell
,
Gerry Mulligan
,
John Lewis
,
Miles Davis
; da questi incontri nascera di li a poco il nonetto noto con il nome di
Tuba Band
, le cui sedute di incisione confluiranno nel
Birth of the Cool
: ad esso partecipano, tra gli altri,
John Lewis
,
Gunther Schuller
,
Gerry Mulligan
,
Max Roach
,
J. J. Johnson
e
Lee Konitz
.
Nel
1956
Evans incide, per la Prestige, il primo disco a proprio nome (
Gil Evans and Ten
, con il pianoforte in bella evidenza e assoli di
Steve Lacy
,
Paul Chambers
e
Jimmy Cleveland
); l'anno seguente Miles Davis lo vuole al suo fianco, inizia cosi una fruttuosa collaborazione per la
Columbia Records
, che produrra tre album:
Miles Ahead
,
Porgy and Bess
,
Sketches of Spain
, a cui fara seguito l'indimenticabile
Quiet Nights
. Gil Evans incide nel frattempo anche a proprio nome due album capitali per la Pacific Jazz:
New Bottle, Old Wine
(con
Julian Cannonball Adderley
in meravigliosa forma quale solista) e
Great Jazz Standards
, seguira quello che viene considerato uno dei vertici della discografia evansiana
Out of the Cool
(con i quindici minuti di
La Nevada
, e
Johnny Coles
,
Jimmy Knepper
,
Elvin Jones
,
Ron Carter
,
Budd Johnson
). Segue nel 1963-64 il travagliato ma splendido
The Individualism of Gil Evans
(con
Kenny Burrell
,
Wayne Shorter
,
Thad
e
Elvin Jones
).
Seguono anni di crisi personale e di oscurita, poi, nel 1969, l'uscita di una nuova incisione con una formazione totalmente nuova e caratterizzata dalla presenza di strumenti elettrici; da qui alla morte, la vita di Evans e una continua tournee con esiti discontinui, ma spesso molto buoni, come
The Gil Evans Orchestra Plays the Music of Jimi Hendrix
, assieme ai fedelissimi
Lew Soloff
,
Hannibal Marvin Peterson
,
Bruce Ditmas
,
Warren Smith
,
David Sanborn
,
Dave Bargeron
,
Dave Taylor
,
John Clark
,
Bob Stewart
,
Howard Johnson
,
Billy Harper
,
George Adams
.
- The Complete Instrumental Charts For Claude Thornhill
(C.Thornhill Orch. 1942-47; Masters Of Jazz MJCD 154)
- The Complete Birth of the Cool
(M. Davis, 1948-50; 2 cd Capitol Jazz CDP 7243 4 94550 2 3)
- Dream Of You
(H.Merrill, G.E. arr/cond 1956, cd EmArcy 514074-2)
- Gil Evans And Ten
(1957, Prestige OJCCD-346-2)
- Miles Ahead
(& M.Davis 1957; Columbia)
- New Bottle Old Wine
(1958; cd Pacific Jazz CDP746855-2)
- Porgy and Bess
(& M.Davis 1958; Columbia)
- Great Jazz Standards
(1959; cd Pacific Jazz CDP746856-2)
- Sketches of Spain
(& M.Davis 1960; Columbia)
- Out of the Cool
(1961; Impulse 254615-2)
- Quiet Nights
(& M.Davis 1963; Columbia)
- The Individualism Of Gil Evans
(1964; Verve)
- Guitar Forms
(K.Burrell, G.E. arr/cond 1965, Verve)
- Look To The Rainbow
(A.Gilberto, G.E. arr/cond 1966; Verve)
- Blues in orbit
(1969; Enja R279611)
- Where Flamingos Fly
(1971; A&M 390831-2)
- Svengali
(1973; Atlantic)
- The Gil Evans Orchestra Plays the Music of Jimi Hendrix
(1974; RCA)
- There Comes A Time
(1975; RCA)
- Priestess
(1977; lp Antilles AN1010)
- Little Wing
(1978)
- Live At The Royal Festival Hall London 1978
(1978; RCA)
- The Rest Of Gil Evans Live At The Royal Festival Hall London 1978
(1978; Mole Jazz)
- European Tour
1978 (bootleg)
- Parabola
(1978; 2lp Horo Records HDP31-2)
- Heroes & Anti-Heroes
(Duo con L. Konitz, NYC 1980)
- Live At The Public Theater
vol. 1 & 2 (1980)
- Live At Sweet Basil
(1984-86) vol. 1 - 4
- Farewell
(1986)
- Bud And Bird
(1986)
- Live At Umbria Jazz
vol. 1 & 2 (1987)
- 75th Birthday Concert
(1987)
- Last Session
(con Sting, luglio '87 Perugia live)
- Collaboration
(con H. Merrill (remake), agosto '87 NYC studio)
- Rhythm-A-Ning
(con L. Cugny & Big Band Lumiere, 1987 Paris studio)
- Golden Hair
(con L. Cugny & Big Band Lumiere, 1987 Paris studio)
- Paris Blues
(Duo con S. Lacy, Dec'87 Paris studio)
- A Tribute To Gil
(1988)
con Airto
- ^
Arrigo Polillo,
Jazz - La vicenda e i protagonisti della musica Afro-Americana. - Edizione aggiornata a cura di Franco Fayenz
, Milano, Mondadori, 1975, p. 798,
ISBN
978-88-04-42733-9
.
- (
EN
) Stephanie Stein Crease,
Gil Evans, Out of the Cool, His Life and Music
, Chicago, A Cappella, 2002,
ISBN
1556524250
.
- (
EN
) Larry Hicock,
Castles Made of Sound. The Story of Gil Evans
, Da Capo, 2002,
ISBN
9780306809453
.
- (
EN
)
Sito ufficiale
, su
gilevans.free.fr
.
- Evans, Gil
, su
sapere.it
,
De Agostini
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Enciclopedia Britannica
, Encyclopædia Britannica, Inc.
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Discogs
, Zink Media.
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IMDb
, IMDb.com.
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AllMovie
,
All Media Network
.
- (
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,
FR
)
Maison du Jazz
? L. Cugny: breve biografia ed esauriente discografia