I
geomidi
(
Geomyidae
Bonaparte
, 1845
) sono una
famiglia
di
roditori
originaria del
Continente americano
alla quale appartengono i
gopher dalle tasche
e i
taltuza
[1]
.
La famiglia comprende roditori di medie e grandi dimensioni con la lunghezza della testa e del corpo tra 90 e 300 mm, una lunghezza della coda tra 40 e 140 mm e un peso fino a 900 g
[2]
.
Il cranio e massiccio, appiattito dorsalmente e rugoso. la parte occipitale e ben sviluppata, mentre le
bolle timpaniche
sono ridotte. E presente una cresta sagittale, le arcate zigomatiche sono robuste e rivolte verso l'esterno. La regione inter-orbitale e piu stretta del rostro il quale termina con le ossa nasali che si proiettano leggermente oltre gli incisivi superiori. La mandibola e robusta. I denti masticatori, tre molari piu un premolare su ogni semi-arcata, sono a crescita continua ed hanno lo smalto fortemente ridotto, la struttura della superficie occlusiva e semplificata. La superficie anteriore degli incisivi superiori e larga e piatta e puo essere attraversata da uno o due solchi longitudinali.
Il corpo e tozzo e cilindrico con una testa grande e un collo ridotto, occhi ed orecchie estremamente piccole, arti anteriori tozzi e forniti di artigli lunghi, larghi e robusti e una coda corta, priva di peli e notevolmente sensibile al tatto, in particolare all'estremita dove e fortemente vascolarizzata e piena di terminali nervosi, almeno nel genere
Thomomys
. Le ghiandole lacrimali, ben sviluppate, secernono un denso fluido che pulisce la cornea durante lo scavo quando gli animali possono gettarsi negli occhi del terriccio. Le labbra inoltre si chiudono immediatamente dietro gli incisivi sempre per evitare che detriti possano essere ingeriti inavvertitamente. La pelliccia puo essere lunga e sparsa o corta e vellutata e puo assumere indifferentemente una piega in avanti o all'indietro per facilitare gli spostamenti dell'animale nelle gallerie. Il colore e generalmente uniforme e puo variare dal biancastro al nerastro. Caratteristica principale e la presenza di lunghe tasche guanciali rivestite internamente di peluria che si aprono sui lati esterni del muso e che condivide con la famiglia degli
Eteromiidi
, le quali possono essere rivoltate per essere pulite e riposizionate da speciali muscoli. Le femmine hanno tre paia di mammelle e sono leggermente piu piccole dei maschi.
Si tratta di roditori con abitudini sotterranee diffusi dal
Canada
occidentale fino alla
Colombia
settentrionale.
I geomidi comprendono 40
specie
, suddivise in sette
generi
:
- Sottofamiglia
Geomyinae
- Gli incisivi superiori sono attraversati da uno o due solchi longitudinali.
- Sottofamiglia
Thomomyinae
(
Russell, 1968
) - Gli incisivi superiori sono lisci.
La famiglia e presente nel
Continente americano
dall'alto
Oligocene
o basso
Miocene
fino ai tempi recenti.
- ^
(
EN
) D.E. Wilson e D.M. Reeder,
Geomyidae
, in
Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference
, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005,
ISBN
0-8018-8221-4
.
- ^
Novak, 1999
.
- E.R.Hall,
The Mammals of North America
, The Blackburn Press; 2nd edition, 1981.
ISBN 978-1930665354
- Ronald M. Novak,
Walker's Mammals of the World, 6th edition
, Johns Hopkins University Press, 1999.
ISBN 9780801857898
- Patton JL, Pardi?as UFJ & D'Elia G,
The Mammals of South America. Volume 2: Rodents
, The University of Chicago Press, 2015.
ISBN 978-0-226-16957-6
.