≪Rispose adunque: "Io son frate Alberigo,
io son quel della frutta del mal orto,
che qui riprendo dattero per figo".≫
Alberigo dei Manfredi
, detto
Frate Alberigo
(
Faenza
,
1240
circa ?
Ravenna
,
1309
circa), e un personaggio che si incontra nel
canto XXXIII
dell'
Inferno
di
Dante Alighieri
, nella terza zona del nono cerchio, e cioe nella
Tolomea
, dove sono puniti i traditori degli ospiti.
Alberigo era figlio di
Ugolino I Manfredi
di Alberigo
[1]
della potente famiglia dei
Manfredi
di
Faenza
, entrato dal
1267
nell'ordine dei
Frati Gaudenti
.
Il 2 maggio
1285
invito a convito presso la Castellina di
Pieve Cesato
, nella campagna faentina, due suoi parenti con i quali era in discordia, Manfredo e Alberghetto dei Manfredi, e li fece uccidere ad un segnale convenuto, che era quello di servire "la frutta". Al delitto parteciparono il figlio di Alberigo,
Ugolino
(?-1301)
[2]
, e il nipote Francesco.
A causa dei dissidi con la parte politica avversa, Frate Alberigo fu costretto a trascorrere in esilio gli ultimi anni della sua vita. Mori a Ravenna dopo il 1301, data della morte del figlio Ugolino.
Non era ancora morto nel
1300
, l'anno in cui Dante colloca nel tempo la
Commedia
, ma il poeta inventa una particolarita della zona della Tolomea, i cui peccatori verrebbero dannati non appena compiuto il peccato, mentre un diavolo prende possesso del loro corpo che continua a vivere nel mondo il tempo che gli e stato assegnato. Secondo il
Buti
, uno dei primi commentatori della Divina Commedia, sarebbe esistito nel Trecento una frase proverbiale di ricevere la "frutta di frate Alberigo" per indicare un tradimento.
Dante ha una particolare maturazione nell'episodio di Frate Alberigo: il dannato lo prega di togliergli il ghiaccio che gli si e formato sugli occhi impedendogli di piangere e Dante promette di farlo, possa egli andare in fondo all'Inferno (cosa che deve fare comunque per compiere il suo viaggio nell'
oltretomba
); allora Alberigo inizia a raccontargli di se e dei suoi vicini di pena, come
Branca Doria
, inframezzando con frequenti richieste di togliere poi il ghiaccio.
≪"Ma distendi oggimai in qua la mano;
aprimi li occhi". E io non gliel'apersi.≫
Ma Dante alla fine si rifiuta di farlo, perche se in altre zone dell'Inferno si era mosso a pieta dei dannati, adesso ha compreso che la giustizia divina deve fare il suo corso e che alleviare le pene di questi sarebbe come andare contro Dio:
cortesia fu lui esser villano
, cioe fu moralmente giusto esser villano con lui.
- ^
Pompeo Litta,
Manfredi di Faenza
, Tav.II, Milano, 1861.
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Pompeo Litta,
Manfredi di Faenza
, Tav. II, Milano, 1861.
- Vittorio Sermonti
,
Inferno
, Rizzoli 2001.
- Umberto Bosco
e Giovanni Reggio,
La Divina Commedia - Inferno
, Le Monnier 1988.
- Franco Quartieri, "Storie d'Imola e di Romagna", A&G editore Imola, 2003.
- Pompeo Litta,
Manfredi di Faenza
, Tav. II, Milano, 1861.