Francesco Farnese
(
Parma
,
19 maggio
1678
?
Piacenza
,
26 febbraio
1727
) e stato il settimo
duca di Parma e Piacenza
dal 12 dicembre
1694
fino alla sua morte. Grazie alla sua opera i
Farnese
rientrarono a pieno titolo nel centro della grande politica.
Francesco ritratto in giovane eta
Francesco era figlio di
Ranuccio II Farnese
e di
Maria d'Este
. Successe al padre nel governo del
Ducato di Parma e Piacenza
a soli 16 anni nel dicembre
1694
. Era timido e balbuziente, ma dotato di un'intelligenza vivace e della spregiudicatezza politica di tutti i grandi della famiglia.
Nel maggio del
1695
ricevette il giuramento delle citta di
Parma
e
Piacenza
e, a sua volta, mando una delegazione a
Roma
per rinnovare il giuramento al
Papa
, che lo confermo nella carica di
Gonfaloniere di Santa Romana Chiesa
.
La situazione finanziaria del ducato era pero disastrosa. Per cercare di sanarla, Francesco taglio tutte le spese inutili della corte licenziando gran parte della servitu, dei musici, dei buffoni e nani. Aboli inoltre, spettacoli, feste di corte e banchetti.
Ad aggravare ancora di piu la situazione c'erano anche le clausole del
Trattato di Torino
e del
Trattato di Vigevano
del
1696
che costringevano il ducato al mantenimento delle truppe tedesche acquartierate nelle sue piazzeforti.
Il primo banco di prova diplomatico in cui si cimento il duca fu la
Conferenza di Ryswyck
del
1697
, alla quale invio il marchese
Pier Maria Dalla Rosa
con l'incarico di perorare ancora una volta la causa del
ducato di Castro
. Ma le potenze non vollero occuparsi del problema, che ritenevano troppo locale, e l'emissario del duca pote partecipare solo marginalmente alla conferenza.
Dorotea Sofia di Neuburg
ritratta da
Giovanni Maria delle Piane
nel
XVIII secolo
,
Stadtmuseum
,
Dusseldorf
Il 7 settembre
1696
, per non restituire la dote e restare legato alla
Casa d'Asburgo
, sposo la vedova di
Odoardo II
,
Dorotea Sofia di Neuburg
.
Sacro Militare Ordine Costantiniano di S. Giorgio
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Nel gennaio 1698 Francesco, per aumentare il lustro della famiglia, sollecito la cessione in suo favore del Gran Magistero del
Sacro Militare Ordine Costantiniano di S. Giorgio
, che era detenuto da Don
Giovanni Andrea Angelo Flavio Commeno
, principe di
Macedonia
, conte di
Drivasto
e
Durazzo
. Il trapasso fu ratificato con il
breve apostolico
"
Sincerae fidei
" del 24 ottobre da
papa Innocenzo XII
.
L'investitura del nuovo Gran Maestro avvenne solennemente nel
1700
nella
chiesa di Santa Maria della Steccata
a
Parma
, che da allora divenne sede dell'Ordine.
Ritratto equestre di Francesco Farnese, duca di Parma e Piacenza
Giovanni Maria delle Piane
,
Galleria nazionale di Parma
(
1707
)
Alla morte di
Carlo II di Spagna
nel
1700
, si pose il problema della sua successione. Questo porto alla
guerra di successione spagnola
. Naturalmente lo scontro si svolse anche in
Italia
e piu precisamente nei territori del ducato. Il Duca dovette preparare alcuni contingenti militari e chiese l'aiuto concreto della
Chiesa
. Il papa pero non voleva esporsi nei confronti di nessuno dei belligeranti e considerando il ducato come un territorio di sua influenza, consiglio la neutralita e chiese che fossero issati i suoi stendardi sulle citta ducali.
In questa situazione Francesco decise di seguire i consigli del Papa e riusci a mantenersi equidistante dalle parti, cercando di avere risarcimenti, mai riscossi, per le occupazioni tedesche e al contempo ossequiando il comandante delle truppe franco-spagnole,
Luigi Giuseppe di Borbone-Vendome
che era giunto in Italia. Quando questi ritorno in
Francia
, nel
1706
, volle con se
Giulio Alberoni
, il presbitero del ducato, che fin dal
1702
era stato l'emissario del duca Farnese presso l'esercito francese. In quegli anni l'Alberoni aveva sempre difeso la sua terra e continuo a farlo anche restando al servizio della
Francia
e della
Spagna
.
Nonostante il ritiro francese, le truppe imperiali continuarono a essere acquartierate nei territori ducali a spese del Duca che, il 14 dicembre
1706
, dovette obbligarsi a pagare ben 140.000
fiorini
per il mantenimento delle truppe del
principe
Eugenio di Savoia
. La
Santa Sede
vieto al Duca di pagare, ma questi, in quella situazione, non pote fare altro.
Nel
1709
l'
Imperatore
gli impose l'
investitura
delle sue citta come
feudi
imperiali. Francesco non accetto mai questa situazione, che cambio nel
1711
con la morte dell'Imperatore, a cui successe
Carlo d'Asburgo
, che lascio il trono spagnolo a
Filippo V
.
Morto il
Duca di Vendome
, il cardinale Alberoni venne nominato rappresentante del Duca di Parma a
Madrid
e creato
Conte
. Nel quadro della politica europea, ormai le potenze cercavano un ridimensionamento dell'
Impero
a favore della
Spagna
e in questa ottica si inserirono anche i
Farnese
che, presenti alla
Pace di Utrecht
del
1713
tornarono a rivendicare inutilmente
Castro
e
Ronciglione
.
Tuttavia, l'Italia fu sacrificata sull'altare austriaco.
Essendo morta la moglie di
Filippo V
, l'Alberoni, coadiuvato dalla Principessa des Ursins, una
Orsini
francese, convinse il
Re
spagnolo a sposare
Elisabetta Farnese
, figliastra e nipote del Duca. Elisabetta era figlia di Dorotea Sofia e di Odoardo II.
Forte, ormai, dell'appoggio spagnolo, il Duca inizio una politica fortemente antiaustriaca, da cui nacquero le sfortunate imprese spagnole di
Sardegna
e di
Sicilia
, che portarono alla cacciata dell'Alberoni.
Nel
1717
, il Duca partecipo alla guerra veneziana contro i turchi mandando un
Reggimento Costantiniano
in
Dalmazia
. Il reggimento combatte valorosamente fino alla fine della guerra.
Le maggiori preoccupazioni di Francesco, tuttavia, erano la sua mancanza di eredi e la riluttanza al matrimonio del fratello
Antonio
, per cui,
dopo la
Pace dell'Aia
[
senza fonte
]
, e con il
Trattato di Londra del 1718
, nomino suo erede
Carlo
, figlio di Elisabetta e Filippo V, successione osteggiata sia dal Papa sia dall'Imperatore.
Il duca Farnese ritratto da
Giuseppe Gorla
pochi anni prima della sua morte
Per consolidare il fronte antiaustriaco, la diplomazia farnesiana, cerco di ricomporre il disaccordo tra
Francia
e
Spagna
, ma prima di riuscire a compiere l'opera, fu sorpreso dalla morte. Era il 26 febbraio
1727
. Il duca era morto a causa della malattia ereditaria della famiglia: la pinguedine.
Il duca Francesco Farnese non ebbe discendenti. Alla sua morte il ducato passo al fratello
Antonio
.
Il suo fu un regno illuminato. Cerco la pace a tutti i costi, limito le spese della corte per non gravare di tasse il suo popolo, favori l'
annona
e distribui piu equamente il carico fiscale.
Costrui un'opera idraulica per difendere la citta di Piacenza dall'erosione del
Po
.
Favori l'ampliamento dell'
Universita di Parma
e del
Collegio dei Nobili
, incoraggiando lo studio del
diritto pubblico
, della
storia
, delle
lingue
e della
geografia
. Protesse, inoltre, artisti, letterati, musicisti e drammaturghi.
Nel
1712
diede il via ai lavori di ristrutturazione della rocca di
Colorno
, terminati nel
1730
.
- Emilio Nasalli Rocca
,
I Farnese
, dell'Oglio editore, 1969
- Giovanni Drei
,
I Farnese, grandezza e decadenza di una dinastia italiana
, La Libreria dello Stato, Roma, 1954
- Marina Romanello,
FRANCESCO Farnese, duca di Parma e Piacenza
, in
Dizionario biografico degli italiani
, vol. 47, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1997.
URL consultato il 9 settembre 2017
.
