Francois Darlan
(
Nerac
,
7 agosto
1881
?
Algeri
,
24 dicembre
1942
) e stato un
ammiraglio
e
politico
francese
; fu comandante in capo della
Marine nationale
e vicepresidente del Consiglio dei ministri nel
Regime di Vichy
.
Darlan nacque a
Nerac
, nel dipartimento di
Lot-et-Garonne
.
Un suo
bisnonno
mori nella
battaglia di Trafalgar
.
[1]
, mentre suo padre
Jean-Baptiste Darlan
(1848-1912), fu eletto alla Camera per il
Partito Repubblicano, Radicale e Radical-Socialista
e ricopri la carica di
ministro della giustizia
nel governo
Jules Meline
. Quando scoppio l'
affare Dreyfus
, come ministro tento d'intervenire in favore di
Alfred Dreyfus
[2]
.
Nel 1899 entro all'
Ecole navale
, diplomandosi nel 1901.
Fu destinato nel 1902 dalla
Marine nationale
in
Estremo oriente
. Durante la
prima guerra mondiale
comando reparti di
artiglieria di marina
, impiegati sul fronte terrestre
[3]
, che presero parte nel 1916 alla
battaglia di Verdun
.
Politicamente vicino al centro-sinistra per tradizione familiare, ebbe rapide promozioni: fu promosso
contrammiraglio
nel 1929 e viceammiraglio nel 1932. Dal 1934 al 1936 comando la Squadra atlantica della Marine nationale, per essere poi nominato comandante in capo della flotta nazionale. Venne infine nominato
ammiraglio
nel 1936 e
Capo di stato maggiore
della Marina nel 1937.
Questi rapidi avanzamenti di una carriera svolta anche negli uffici ministeriali fecero in modo che i suoi rivali politici lo soprannominassero ≪l'ammiraglio che non ha mai visto il mare≫.
Il 6 giugno 1939 fu nominato
ammiraglio della flotta
, un titolo creato apposta per lui in modo da garantire al comandante della quarta marina mondiale di partecipare alle conferenze ed agli incontri internazionali.
Scoppiata la
seconda guerra mondiale
, Darlan divenne comandante in capo della marina francese.
Darlan era immensamente orgoglioso della marina francese che aveva contribuito a costruire e, dopo che le forze dell'Asse sconfissero la Francia (maggio-giugno 1940), il 3 giugno minaccio che si sarebbe ammutinato e avrebbe guidato la flotta a combattere sotto la bandiera britannica in caso di un armistizio.
Successivamente, pero, Darlan approvo l'
armistizio con la Germania
firmato dal maresciallo
Philippe Petain
.
L'ammiraglio Darlan il 16 giugno fu nominato ministro della Marina nel primo
governo Petain
, poi del
Regime di Vichy
, e prese impegno a non cedere in nessun caso la
flotta francese
ai tedeschi
[3]
.
In luglio rimase molto scioccato per l'aggressione subita da parte della flotta britannica che porto alla
distruzione della flotta francese a Mers-el-Kebir
e, sentendosi tradito dai vecchi compagni d'arme inglesi, si dichiaro favorevole a sua volta anche a dichiarare guerra all'Inghilterra. Petain riusci a calmarlo e applico all'Inghilterra delle rappresaglie puramente simboliche, come la rottura delle relazioni diplomatiche.
Il 10 febbraio 1941 succedette a
Pierre-Etienne Flandin
come capo del Governo; il titolo ufficiale era "Vicepresidente del consiglio dei ministri", in quanto il capo dello Stato era ufficialmente anche Presidente del consiglio. Nel Governo di Vichy erano altresi presenti gli ammiragli
Charles Platon
,
Gabriel Auphan
e
Jean-Pierre Esteva
. Mantenne il suo governo neutrale nel conflitto. L'11 maggio 1941, nel contesto della rivolta anti-britannica in
Iraq
, incontro
Hitler
a
Berchtesgaden
.
Il 13 agosto 1941 l'ammiraglio Darlan assunse anche la carica di ministro della difesa nazionale del regime di Vichy.
Il regime tedesco aveva bisogno del diritto di passaggio attraverso la
Siria
, all'epoca protettorato francese, per aprire uno scenario bellico in
Medio Oriente
. Darlan cerco di negoziare il diritto di transito contro la promessa tedesca di difendere le colonie francesi d'oltremare contro gli inglesi ed eventualmente gli americani. Secondo
Herbert R. Lottman
, biografo di Petain, Darlan assicuro Hitler che la scelta della Francia rispondeva a una ≪necessita storica ineluttabile≫.
Divenuto successore designato del maresciallo Petain, Darlan guido il governo fino all'aprile 1942, quando si dimise a favore di
Pierre Laval
. Parte della storiografia sostiene che Hitler spinse Petain a rimpiazzare Darlan con un politico piu filotedesco, come Laval.
Nello stesso aprile 1942, si istitui un "Comando supremo delle Forze Armate di terra, mare e aria" dello Stato francese e comandante in capo fu nominato l'ammiraglio Darlan, direttamente agli ordini del capo dello Stato Philippe Petain e non di Laval.
Dal 5 novembre 1942 Darlan, insieme alla moglie Berthe Morgan, si trovava ad
Algeri
, al capezzale dell'unico suo figlio, Alain, ammalato di
poliomielite
ed in imminente pericolo di vita. Ricoverato presso l'ospedale di Algeri dal 15 ottobre il giovane Alain Darlan (1914-83) era ufficiale di complemento di marina col grado di guardiamarina.
L'8 novembre gli Alleati
attaccarono il Marocco francese
per passare poi nell'
Algeria francese
, scontrandosi con le truppe francesi fedeli al governo di Vichy. Mentre si trovava ad Algeri, Darlan fu contattato da agenti
alleati
che lo consideravano rappresentante di Petain. Dopo lunghe discussioni, Darlan si risolse a dare ordine di cessare i combattimenti e gli Alleati entrarono facilmente ad Algeri.
Il 10 novembre un telegramma di Vichy, pero, disconobbe Darlan e nomino
Charles Nogues
rappresentante del maresciallo Petain in Africa.
Sotto pressione americana fu riorganizzato il governo francese in Africa: Darlan divenne
Alto Commissario
per l'Africa del Nord e dell'Ovest
francese
, mentre
Henri Giraud
divenne capo delle forze armate in oltremare, l'
Armee d'Afrique
, per la
Francia Libera
[4]
. Il cambio di fronte fu approvato da
Eisenhower
, interessato all'opportunita di prendere il Nordafrica senza troppe perdite, ma creo malcontento tra i francesi d'Algeria vicini alla Francia Libera. Darlan tuttavia era malvisto dagli inglesi
[5]
e rappresentava un potenziale rivale al primato di
de Gaulle
sulle forze di
Francia Libera
.
Intanto, sentendosi traditi, i tedeschi misero subito in atto l'"
Operazione Anton
", che l'11 novembre 1942 porto all'occupazione del
regime di Vichy
, ma non riuscirono a occupare in tempo il porto di
Tolone
dove era di stanza la flotta francese, che procedette all'
autoaffondamento
.
Il governo di Darlan duro poche settimane: fu assassinato il 24 dicembre, con due colpi di pistola, da Fernand Bonnier de la Chapelle, un giovane militante monarchico, nei corridoi del palazzo del governo di Algeri. Bonnier fu condannato a morte e giustiziato il 26 dicembre mediante fucilazione. La morte di Darlan cambio notevolmente la situazione politica in Nord Africa, consentendo l'assunzione delle autorita civili e militari sotto il generale
Henri Giraud
e, infine, l'unificazione degli organi decisionali del Comitato francese di liberazione nazionale sotto l'autorita del generale de Gaulle.
- ^
Michael Korda, Ike: An American Hero.
ISBN 978-0-06-075665-9
. pagina 325.
- ^
Simon Epstein,
Les Dreyfusards sous l'Occupation
, ed. Albin Michel, 2001, p. 164.
- ^
a
b
Darlan ministro della Francia "occupata", su storia illustrata n. 129, agosto 1968, pag.5-6
- ^
Jacques Cantier
,
L'Algerie sous le regime de Vichy
, Odile Jacob, 2002, pp. 368-369.
- ^
[1]
- Darlan, Francois
, su
Treccani.it ? Enciclopedie on line
,
Istituto dell'Enciclopedia Italiana
.
- Armando Saitta,
DARLAN, Francois
, in
Enciclopedia Italiana
, II Appendice,
Istituto dell'Enciclopedia Italiana
, 1948.
- Darlan, Jean Louis Xavier Francois
, su
sapere.it
,
De Agostini
.
- (
EN
)
Francois Darlan
, su
Enciclopedia Britannica
, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (
EN
)
Opere di Francois Darlan
, su
Open Library
,
Internet Archive
.
- (
EN
)
Francois Darlan
, su
desertwar.net
.