L'
esposizione pubblica della salma
e un rito tradizionale nel quale il corpo di un defunto, in una
bara
aperta o chiusa, viene esposto al pubblico affinche vi renda omaggio. In altri casi, la salma puo essere esposta a scopo denigratorio. Normalmente, quando il morto era una persona celebre (politico, sportivo, personaggio dello spettacolo), l'esposizione ha luogo in un edificio pubblico rilevante. Le norme e tradizioni che regolano l'esposizione cambiano da stato a stato.
In
Italia
le esposizioni avvengono soprattutto durante i
funerali di Stato
e il corpo non viene mostrato direttamente in quanto rimane chiuso nella bara. Il contrario avveniva negli anni passati, come si puo vedere nel funerale di
Enrico Caruso
, o nelle ostensioni perpetue, come nel caso di
Padre Pio da Pietrelcina
. A scopo denigratorio, invece, fu esposta la
salma martoriata
di
Benito Mussolini
.
In
Vaticano
esporre la salma del papa appena morto e una tradizione secolare. Fino al
1978
era previsto che la salma (rivestita dei paramenti liturgici) dovesse essere sempre visibile fino alla conclusione delle esequie: solo allora veniva deposta nella bara e quindi tumulata. A seguito delle modifiche apportate da
papa Paolo VI
, l'esposizione "visibile" e limitata alla camera ardente (allestita dapprima nel
Palazzo Apostolico
, poi nella
Basilica di San Pietro
), dopodiche il corpo viene collocato nella bara poco prima del funerale.
Particolare fu cio che avvenne nel
1958
durante l'esposizione del corpo di
papa Pio XII
: a causa di un errore nell'imbalsamazione, la salma ebbe una decomposizione accelerata, arrivando a deformarsi e a emanare cattivo odore tanto da provocare lo svenimento di alcune guardie del picchetto d'onore.
[1]
Nei funerali di Stato nel
Regno Unito
la bara viene esposta su un catafalco a
Westminster Hall
e sorvegliata tutto il giorno da quattro uomini delle Forze Armate, che cambiano i turni ogni sei ore. In tre casi la guardia fu montata direttamente da membri della
famiglia reale
:
- in occasione dei funerali di
re Giorgio V
nel
1936
, quando la guardia fu montata da
re Edoardo VIII
, da
Alberto, duca di York
, da
Henry, duca di Gloucester
e da
Giorgio, duca di Kent
;
- in occasione dei funerali della
Regina Madre Elizabeth
nel
2002
, quando la guardia fu montata dai nipoti
Carlo, principe di Galles
,
Andrea, duca di York
,
Edoardo, conte di Wessex
e
David Armstrong-Jones, Visconte Linley
.
- in occasione del
funerale della regina Elisabetta II
nel
2022
, quando la guardia fu montata dai figli
re Carlo III
,
Anna, principessa reale
,
Andrea, duca di York
ed
Edoardo, conte di Wessex
.
Negli
Stati Uniti d'America
la bara viene esposta al
Campidoglio di Washington
e sorvegliata tutto il giorno da quattro uomini delle Forze Armate. Questo onore e pero riservato solo a Presidenti, membri del
Congresso
e comandanti militari.