Edith Rose Woodford-Grimes
(
Malton
,
18 dicembre
1887
?
Welwyn Garden City
,
28 ottobre
1975
) e stata una
sacerdotessa
britannica
della
wicca
, appartenente alla
New Forest Coven
: studi storici degli
anni novanta
del
XX secolo
la identificano come
Dafo
[1]
[2]
.
Con
Gerald Gardner
e considerata tra le rifondatrici della wicca.
Nacque come Edith Rose Wray il 18 dicembre del 1887 in una casa di Malton, nel nord dello
Yorkshire
, nei pressi della quale si trovava una fonte ritenuta dalle proprieta magiche e guaritrici. Il 20 giugno del
1920
sposo Samuel William Woodford Grimes, di professione impiegato, proveniente dall'
India
. Com'era convenzione, al momento del matrimonio, lascio la sua professione di insegnante. I rapporti con il marito non furono mai idilliaci. Dopo la nascita della loro unica figlia, Rosanne, i due si separarono. La bambina rimase con la madre, che riprese a insegnare: dal
1924
la troviamo infatti come insegnante di
inglese
,
dizione
,
musica
e
drammaturgia
[3]
.
Dal
1922
al
1937
visse nella stessa via della famiglia
Mason
, a
Southampton
, venendo notevolmente coinvolta nelle loro attivita
esoteriche
e diventando anche lei una co-
massone
. Nel
1938
si sposto a
Christchurch
, nei pressi del
Teatro Rosacrociano
, del quale fu un attivo membro e dove incontro Gardner per la prima volta, rimanendogli intima amica per il resto della vita.
Nell'agosto del
1940
, il giorno delle nozze, mancando il padre, fu proprio Gardner a portare all'altare Rosanne
[2]
.
La corrispondenza privata intercorsa tra Edith Rose Woodford-Grimes e Gardner, e tra quest'ultimo e altri, permise ai ricercatori di identificarla con sicurezza con Dafo o Daffo,
[4]
che fu una delle prime aderenti conosciute al
wica cult
ed e ritenuta l'alta sacerdotessa che nel
1939
inizio Gardner
[5]
. Dafo fu anche presente all'iniziazione di
Doreen Valiente
, che si tenne in casa sua e la rivide poi solamente in poche occasioni, di sfuggita. Poiche Gardner non chiamo mai Edith con il soprannome di Dafo in presenza della Valiente, quest'ultima arrivo anche ad ipotizzare che Dafo ed
Old Dorothy
potessero essere la stessa persona, ma lo storico Heselton ha dimostrato quanto in realta fossero due donne distinte. Tutto il mistero riguardante chi potessero essere Dafo e
Old Dorothy
, risolto solo recentemente, e probabilmente dovuto al fatto che proprio Edith volesse mantenere la sua
privacy
e richiese esplicitamente a Gardner di non rivelare la sua identita e la sua correlazione con il "culto wica".
L'origine del nome Dafo e sconosciuta. Philip Heselton ha ipotizzato che piu che il suo nome da
strega
, fosse un soprannome scherzoso che le venne dato da Gardner stesso, in ricordo di una gigantesca statua di Buddha, presente in Oriente, che aveva un nome simile.
I rapporti tra la Woodford-Grimes e Gardner furono sempre molto stretti, tanto che alcuni storici hanno ipotizzato che andassero ben oltre la semplice amicizia. Lo stesso Gardner confesso una volta, a proposito di come entro nella wicca e di come fosse strettamente legato ad alcuni suoi membri: ≪Mi innamorai di una strega, quando facevamo insieme la sorveglianza contro gli incendi durante la guerra≫
[6]
. Comunque sia, grazie ai registri di navigazione, e provato che la Woodford-Grimes accompagno Gardner in diversi dei viaggi invernali, che egli, per motivi di salute, era solito fare verso paesi piu caldi.
Quando Gardner fondo la
Bricket Wood Coven
sul finire degli
anni quaranta
, Dafo lo segui e inizialmente lo appoggio, per poi distaccarsene nel
1952
, temendo la troppa pubblicita che Gardner perseguiva. Rimase comunque per lui un punto di riferimento e anche il contatto con i membri della
New Forest Coven
.
- ^
Ronald Hutton,
Triumph of the Moon
, Oxford Paperbacks, 1995.
ISBN 0192854496
- ^
a
b
Philip Heselton,
Witchfather. A life of Gerald Gardner
, Vol. II, Thot Publications, Loughborough, Leichestershire, 2012.
- ^
Heselton, Philip (2000).
Wiccan Roots: Gerald Gardner and the Modern Witchcraft Revival
. Chieveley, Berkshire: Capall Bann.
ISBN 1-86163-110-3
.
- ^
Valiente, Doreen (1989). The Rebirth of Witchcraft. London: Robert Hale.
ISBN 0-7090-3715-5
.
- ^
Johns, June (1969).
King of the Witches: The World of Alex Sanders
. London: Peter Davies.
ISBN 0-432-07675-1
- ^
Gerald Gardner a Ralph Merrifield, Direttore del Museo di Londra, alla domanda su dove avesse imparato la stregoneria