Crisoprasio
Il
crisoprasio
,
crisopraso
[1]
o
crisopazio
e una varieta di
calcedonio
che contiene piccole quantita di
nichel
. Il suo colore e tipicamente verde-mela, ma puo prendere varie tonalita anche piu scure. E considerata una
pietra dura
e viene utilizzata come
gemma
e per scopi ornamentali.
Calcedonio
e il nome generico che viene dato al
quarzo
quando si presenta in masse compatte microcristalline di aspetto variabile: generalmente si tratta di croste o masse concrezionarie per via del tipo di mineralizzazione
[2]
, di colore uniforme o zonate (con striature di varie tonalita) e frequentemente in aggregati tondeggianti (mammellonari o botroidali) o nodulari.
La struttura e costituita prevalentemente da fibre criptocristalline
[3]
isorientate e in misura minore da aggregati microgranulari.
A seconda della colorazione e dell'aspetto, il calcedonio prende varie denominazioni (oltre al crisoprasio:
agata
,
corniola
,
onice
,
diaspro
,
eliotropio
).
Parimenti a tutte le varieta di
calcedonio
, il crisoprasio ha durezza 6-7
[4]
nella
scala di durezza di Mohs
e una
frattura
di tipo concoide.
Crisoprasio
Similmente a diversi minerali la cui colorazione e causata da impurezze metalliche o difetti strutturali del reticolo cristallino, quello del crisoprasio e originato dalla presenza di atomi di
nichel
nel reticolo causate da inclusioni di frammenti di
willemseite
(Vasconcelos e Singh,
1996
).
La presenza di nichel e legata al tipo di mineralizzazione del crisoprasio: quella principale e di tipo idrotermale da soluzioni acquose calde di origine magmatica oppure metamorfico in
lateriti
formatesi per alterazione di
serpentiniti
nichelifere o altri tipi di rocce
ofiolitiche
ultrabasiche
.
Nei depositi australiani, il crisoprasio si trova in concrezioni e noduli assieme a
goethite
e altri
idrossidi
di
ferro
che costituiscono i cappellacci di alterazione di
saproliti
ricche in
magnesio
.
Le maggiori concentrazioni si trovano nel
Queensland
e nell'
Australia Occidentale
, in
Germania
,
Polonia
,
Russia
,
Arizona
,
California
e
Brasile
.
A causa della sua relativa rarita e della particolare colorazione, il crisoprasio, in specie quello cosiddetto
imperiale,
e una delle varieta di calcedonio piu apprezzate e costose. Tagliate generalmente a
cabochon
, la gemme migliori sono valutate quanto la
giada
[5]
con cui talvolta il crisoprasio viene confuso.
Il famoso teologo e filosofo del Medio Evo
Alberto Magno
, nel suo libro
Segreti e virtu di erbe, pietre e animali
, racconta che
Alessandro il Grande
soleva portare una pietra di crisoprasio nella sua cintura, convinto che il suo potere gli avrebbe assicurato la vittoria in battaglia.
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Dal
greco antico
χρυσοπρ?σιο? (
chrysoprasios
) o χρυσ?πρασο? (
chrysoprasos
) indicante la medesima pietra. La parola composta significa letteralmente "
porro
d'oro".
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Primariamente di tipo metamorfico e filoniano-idrotermale (e comune per esempio nella cavita interna dei
geodi
). Secondariamente presente, per via della durezza del quarzo, in rocce sedimentarie detritiche.
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I microcristalli sono cristalli invisibili o difficilmente visibili a occhio nudo, ma distinguibili con una lente di ingrandimento o un microscopio ai normali ingrandimenti. Nel caso di una tessitura criptocristallina, invece, i singoli cristalli vengono difficilmente distinti anche al
microscopio
a
luce polarizzata
.
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Tipicamente la durezza del quarzo e 7, ma si puo ridurre in questa forma.
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Il crisoprasio del Queensland e chiamato anche
giada australiana
.
- W.A. Deer, R. A. Howie, J. Zussman,
Introduzione ai minerali che costituiscono le rocce
, Zanichelli Bologna 1994 -
ISBN 88-08-09882-6
- Gavin Linsell,
Die Welt der Edelsteine
(p. 111). Juwelo Deutschland GmbH Ed., Berlin 2014.