I
Ciconidi
(
Ciconiidae
J.E.Gray
, 1840
) sono una
famiglia
di
uccelli
appartenenti all'
ordine
Ciconiiformes
. La specie piu nota della famiglia e probabilmente la cicogna bianca (
Ciconia ciconia
), che vive anche in
Europa
e compie lunghe
migrazioni
in
Africa
.
Sono uccelli generalmente di grandi dimensioni, con apertura alare variabile tra 1,8 e 2,5 m.
[
senza fonte
]
Hanno zampe lunghe e slanciate, adatte a camminare in acque poco profonde, un collo lungo e robusto, un becco grande e appuntito.
Il piu grande rappresentante della famiglia e il Marabu indiano (
Leptoptilos dubius
), che ha un'apertura alare di 2 metri e mezzo e pesa 6?7 kg.
[
senza fonte
]
Cicogna bianca (Ciconia ciconia) in volo presso Madrid in Spagna.
Vivono generalmente nelle
zone umide
e si nutrono prevalentemente di
pesci
,
rane
, piccoli
rettili
,
crostacei
e
molluschi
,
insetti
e occasionalmente anche topi. La maggior parte delle specie nidifica in colonie, situate su alberi, nelle paludi o raramente anche su pareti rocciose. Le cicogne sono solite nidificare anche su
campanili
,
comignoli
,
pali della luce
. Il nido piu tipico e grosso, fatto di rami a canne intrecciate a forma di vaso.
La maggior parte delle specie vive in
Africa
,
Asia
ed
Europa
. Molte specie sono
migratrici
spostandosi ad alte latitudini durante l'estate per riprodursi e svernando verso latitudini tropicali.
Frequentano laghi e fiumi.
Cicogna collolanoso (
Ciconia episcopus
)
Cicogna nera (
Ciconia nigra
)
Cicogna di Abdim (
Ciconia abdimii
)
La famiglia comprende i seguenti
generi
e
specie
:
[1]
La cicogna era un uccello molto rispettato presso i popoli antichi. Secondo
Claudio Eliano
gli
Egiziani
veneravano le cicogne poiche ritenevano che esse nutrissero i propri genitori divenuti anziani.
[2]
[3]
La fama di uccello che si cura degli anziani genitori e citata quale esempio anche da
San Basilio
in una sua esortazione ai figli affinche si prendano amorevole cura dei genitori ormai anziani.
[4]
Il fatto che esse si nutrano anche di serpi ha fatto scrivere a
Plinio il Vecchio
nella sua
Storia naturale
che in
Tessaglia
era messo a morte colui che fosse stato sorpreso ad uccidere una cicogna,
[5]
tesi confermata da
Plutarco
.
[6]
Tale severita e attribuita dal
Ripa
anche alla
Puglia
di allora. Secondo il secentesco autore de l'
Iconologia
, la Puglia e rappresentata da una donna accanto alla quale compare una cicogna con una serpe nel becco: poiche quest'uccello ≪… tiene netto il paese dalle serpi≫ la sua uccisione diviene un delitto da punirsi con la morte.
[7]
La cicogna era l'emblema della
Legio III Italica
Essendo il serpente segno del piacere peccaminoso e degli affetti proibiti, il Ripa la indica accanto ad un uomo armato e coronato da ghirlanda di lauro che combatte un drago: costui raffigura, secondo il Ripa, ≪Disprezzo et distruzione de i piaceri & dei cattivi affetti≫ e la cicogna che gli e accanto e disegnata nell'atto di attaccare un groviglio di serpi.
Cecco d'Ascoli
, poeta, medico, insegnante,
astrologo
/
astronomo
e
filosofo
vissuto tra il
XIII
ed il
XIV secolo
, celebra nella sua opera
Acerba
le virtu simboliche della cicogna in quattro sestine di endecasillabi.
[8]
Una leggenda attribuisce a Sant'Agricola,
vescovo di Avignone
dal
660
al
700
, il merito di aver liberato la sua
diocesi
dai serpenti proprio con l'utilizzo delle cicogne.
[9]
Anche la
mitologia greca
attribuisce, secondo
Ovidio
, ad Antigone, figlia di
Laomedonte
e sorella di
Priamo
,
[10]
la leggenda secondo la quale
Giunone
, per punire Antigone del suo orgoglio, le avrebbe trasformato i capelli in serpenti che la mordevano in continuazione: rivoltasi Antigone agli dei per chiedere pieta, questi avrebbero trasformato la povera
troiana
in cicogna, nemica dei serpenti. Inoltre le buone qualita di Antigone, quali l'amore per marito e per i figli, si sarebbero trasferiti nelle cicogne, divenute simbolo di queste virtu.
[11]
Anche presso
cinesi
,
indiani
e
giapponesi
la cicogna era un uccello tenuto in grande considerazione ed associato alla longevita o addirittura all'immortalita (in questa qualita viene spesso confuso con la
gru
).
[12]
Nella tradizione cristiana non vi e molto posto per la cicogna, confusa per altro spesso con altri trampolieri. Essa nel
Medioevo
venne tuttavia paragonata al
Cristo
e considerata simbolo della pieta filiale.
[13]
La sua caratteristica di divorare le serpi ne fece inoltre un emblema del Cristo, che combatte incessantemente il demonio.
[13]
La cicogna compare anche in numerose arme nobiliari e sul marchio di una fabbrica di porcellane della seconda meta del
XVIII secolo
con sede a
L'Aia
, intenta a divorare una serpe.
[13]
Ma la cicogna come simbolo ha avuto anche una valenza negativa. Nella
Bibbia
la cicogna e considerata un uccello immondo.
[14]
Ad essa
San Girolamo
, forse a causa del gracidio che emette, associa gli atteggiamenti equivoci e/o beffardi
[13]
e addirittura, quando veniva raffigurata con un pesce nel becco (le cicogne si nutrono anche di piccoli pesci), era considerata l'emblema del demonio che sottrae un'anima a Dio.
La cicogna e raffigurata sulle
monete
da 1 centesimo di
euro
della
Slovenia
.
La cicogna e notoriamente ancor oggi citata quale metafora della nascita dei bambini che, secondo la leggenda, verrebbero da una di loro portati in volo nella casa della partoriente. Vi sono diverse versioni, non molto dissimili fra loro, per spiegare la credenza che sta all'origine. Una, originaria del Nord Europa, e data dal suo legame simbolico alla
Grande Madre
,
[15]
l'altra, sempre collegata alla citata divinita primordiale, deriva dalla natura di uccello acquatico della cicogna che "pescherebbe" la vita nelle acque del grembo della Grande Madre,
[15]
mentre una terza e fornita dallo scrittore e linguista
Angelo de Gubernatis
, che spiega la credenza popolare germanica secondo la quale le cicogne pescherebbero i neonati in una fontana, con il fatto che quest'uccello vive in zone acquose e quindi piovose: il neonato rappresenterebbe cosi il nuovo sole che sorge dalle nuvole dopo lunghi giorni di pioggia.
[16]
Un'altra interpretazione vuole che la credenza sia nata dal fatto che le cicogne costruiscono il nido su punti caldi come i camini ed all'epoca della leggenda le uniche case che avevano il camino sempre acceso erano quelle dove c'era un neonato
[17]
.
- ^
(
EN
) F. Gill e D. Donsker (a cura di),
Family Ciconiidae
, in
IOC World Bird Names (ver 9.2)
, International Ornithologists’ Union, 2019.
URL consultato il 6 maggio 2014
.
- ^
Claudio Eliano,
Sulla natura degli animali
, cap. X, 16
- ^
Orapollo,
Hierogliphica
, II, 58
- ^
Basilio Magno,
Hexaemeron
, VIII, 5, 5
- ^
Plinio il Vecchio,
Naturalis historia
, X, 31
- ^
Plutarco,
Iside e Osiride-Questioni conviviali
,, VII, 7
- ^
Cesare Ripa,
Iconologia
, Fogola, I vol. p. 248
- ^
Cecco d'Ascoli
,
Acerba etas
, VI, citate da Alfredo Cattabiani in
Volario
, p. 167
- ^
Alfredo Cattabiani,
Volario
, p. 167
- ^
Questa
Antigone
non dev'essere confusa con la piu nota
Antigone
, figlia di
Giocasta
e di
Edipo
e protagonista dell'
omonima
tragedia di
Sofocle
.
- ^
Ovidio,
Metamorfosi
, VI, 90
- ^
(
FR
)
Mythologie generale
, Larousse, Paris, 1934, p. 353
- ^
a
b
c
d
Louis-Charbonneau-Lassay,
Il Bestiario di Cristo
, vol II., pp. 182-186
- ^
Levitico
, 11, 18-19
- ^
a
b
Alfredo Cattabiani,
Volario
, pp. 163-164
- ^
Angelo de Gubernatis
,
Zoological Mithology or The Legends of Animals
, Londra, 1871, 2 voll., ripreso nella versione in
lingua francese
(Parigi, 1874, pp. 275 e segg.) da Alfredo Cattabiani in
Volario
, p. 164
- ^
La cicogna nella storia, miti e leggende
, su
cicogne.csn.prato.it
, Centro di Scienze Naturali, 26 maggio 2011.
URL consultato il 22 gennaio 2015
(archiviato dall'
url originale
il 22 gennaio 2015)
.
- Louis Charbonneau-Lassay
,
Il Bestiario di Cristo
, vol II., Edizioni Arkeios, Roma, 1995,
ISBN 88-86495-02-1
- Alfredo Cattabiani
,
Volario
, Mondatori, Milano, 2000,
ISBN 88-04-47991-4
- Cesare Ripa
,
Iconologia
, Ed. Fogola La Torre d'Avorio, 2 Voll., Torino, 4ª ed. 1991