Christophe Veyrier
(
Trets
,
25 giugno
1637
?
Tolone
,
10 giugno
1689
) e stato uno
scultore
francese
.
Christophe Veyrier e nato il 25 giugno 1637 a
Trets
(
Bouches-du-Rhone
) in una piccola casa vicino alla chiesa. Crebbe in una famiglia di artigiani e artisti. Aveva tre fratelli: il primogenito, Louis Veyrier (1630-1697) fu successivamente bottaio, carpentiere, architetto e scultore e i due altri fratelli, Francois (1634-1707) e Joseph (1641-1677) erano collaboratori di Louis. I tre fratelli e lui stesso lavoravano nel laboratorio famigliare ma anche nello sfruttamento di una cava di marmo marezzato situata a Trets, vicino al romitaggio di Saint Jean du Puy. Questo marmo veniva venduto essenzialmente alla compagnia fornitrice di marmi per l'abbellimento degli edifici reali. La cava si esauri verso il 1780.
Nel 1674, Christophe Veyrier sposo Marguerite Ferran, figlia di Cassian e di Jeanne Boulet, nipote di acquisto di
Pierre Puget
[1]
. Da questa unione nacque il figlio Etienne, che non segui la carriera artistica paterna ma quella militare di tenente di fanteria e divenne
Cavaliere dell'Ordine di San Luigi
.
Christophe Veyrier mori a
Tolone
il 10 giugno 1689.
La presenza di Christophe Veyrier e attestata a
Genova
dal 1663
[2]
presso il suo maestro Pierre Puget, che era stato inviato in Italia da
Fouquet
per scegliere dei marmi. Dopo che il ministro era caduto in disgrazia, Pierre Puget decise prudentemente di rimanere in Italia. Lui e Christophe Veyrier lasciarono insieme Genova nel 1668: Pierre Puget decise di rientrare in Francia a dirigere l'
atelier
di scultura presso l'arsenale di Tolone, mentre Christophe Veyrier si trasferi a
Roma
, ove non era mai stato.
[1]
. In questa citta scopri i piu grandi maestri italiani e prese familiarita con le opere di
Bernini
, di
Pietro da Cortona
e di
Francesco Borromini
.
Chritophe Veyrier rientro in Francia nel 1670 e raggiunse il suo maestro a Tolone: non potendo piu essere considerato suo allievo ne divenne assistente.
A partire dal 1680 Christophe Veyrier acquisi un'effettiva indipendenza e s'installo ad
Aix-en-Provence
per un periodo di due anni. Lavoro per la nobilta, come dimostrano le sculture in pietra di Calissanne, il Fauno con il bambino
[3]
e la musa
[4]
, che erano destinati allo scalone d'onore dell'hotel Boyer d'Eguilles, costruito verso il 1675, e che si trovano attualmente al
Museo di belle arti di Marsiglia
.
Durante il suo soggiorno ad Aix, Christophe Veyrier ricevette un'importante commessa da parte di
Jean-Claude Viany
, priore della
chiesa di Saint-Jean de Malte
. Egli non realizzo tuttavia che poche cose, in particolare una statuetta in marmo rappresentante il Bambino Gesu coricato su una croce, che si trova nella cappella di Saint Louis, a sinistra dell'edificio. Dopo la sua morte, avvenuta nel 1689, il priore Viany s'indirizzo a un suo nipote, Thomas Veyrier, figlio di Louis Veyrier, per proseguire i lavori. Christophe Veyrier avrebbe anche realizzato il bassorilievo dell'altar maggiore della
Cattedrale di San Salvatore di Aix-en-Provence
; questa scultura rappresenta la
Resurrezione di Lazzaro
[5]
. Altri autori attribuiscono quest'opera ad Andrea Paracha
[6]
Dal 1682 Christophe Veyrier lascio Aix-en-Provence per Tolone, ove ricevette una commessa per l'altar maggiore della
Cattedrale di Notre-Dame-de-la-Seds di Tolone
. In effetti, il retablo in
boiserie
realizzato nel 1659 da Pierre Puget era stato distrutto da un incendio nello stesso anno e la Confraternita del
Corpus Domini
si rivolse a lui per realizzarne uno nuovo. L'artista fece quindi un retablo in marmo e stucco che e la sua opera piu importante. Dio Padre, rappresentato da un vecchio con barba appare al centro di diciotto angeli e benedice il sacrificio del Figlio; da una parte e dall'altra del tabernacolo si trovano due angeli turiferari che testimoniano l'influenza del maestro italiano
Gian Lorenzo Bernini
. Il retablo e sormontato da un calice sostenuto da due angeli e circondato da una ghirlanda di spighe di grano e grappoli d'uva evocanti il pane e il vino che diventano corpo e sangue di Cristo nella celebrazione eucaristica. Il tutto e inquadrato da due nicchie ove sono poste statue di fattura classica: a sinistra
San Pietro
e a destra
San Paolo
.
Nel 1686 la Confraternita del Santo Sacramento di
Trets
, sua citta natale, gli chiese di realizzare l'altar maggiore della chiesa di Notre-Dame-de-Nazareth per rimpiazzare la vecchia
boiserie
, che stava andando in rovina. Quest'opera, terminata nel 1693, dunque dopo la morte di Christophe Veyrier, avvenuta nel 1689, fu terminata dai nipoti: Lazare, figlio di Francois e Thomas figlio di Louis. In questo gruppo Dio Padre compare al centro di nuvole sopra l'
Annunciazione
a Maria. Le figure, in altorilievo, della Vergine e dell'
arcangelo Gabriele
sono probabilmente state realizzate da Christophe stesso, poiche sono di delicata esecuzione; invece le figure di Dio Padre e quelle degli angeli sono piu grossolane, il che fa supporre che siano opera dei nipoti dell'artista. L'altare e inquadrato da colonne in marmo di Trets. Da una parte e dall'altra del
tabernacolo
si trovano due rilievi in marmo scolpito da Christophe Veyrier. Il pannello di sinistra rappresenta l'
Ultima Cena
e quello di destra i Pellegrini di Emmaus; in quest'ultimo bassorilievo l'artista ha scelto di rappresentare il momento in cui i due pellegrini riconoscono il Cristo che essi hanno invitato a condividere il loro pasto.
[7]
. Cosi queste due scene mostrano Cristo che rompe il pane e ricorda il Mistero eucaristico.
Nel 1686 egli ricevette commesse da Jean Deyde, grande amante dell'arte e consigliere del re alla Corte dei conti di
Montpellier
.
L'artista scolpi il ritratto del suo committente, che si trova al
Metropolitan Museum of Art
di
New York
. Egli realizzo anche il busto di Catherine d'Ortholan, che si trova presso il
Museo Fabre
di
Montpellier
e un'urna funeraria che era destinata a una cappella funeraria della famiglia Deyde, che e stata conservata dai discendenti.
[8]
Nel luglio 1686 assunse la direzione dell'
atelier
di scultura dell'
arsenale di Tolone
, carica esercitata gia da Pierre Puget e che egli tenne fino alla sua morte, dirigendo una trentina di scultori. Il 12 luglio 1686 Jean-Louis Girardin de Vauvre, intendente di marina a Tolone dal 1680, ricevette l'ordine da Jean-Baptiste Colbert, marchese di Seignelay, e figlio di
Jean-Baptiste Colbert
di far spedire per Veyrier del marmo per venti caminetti destinati al suo castello di Sceaux. Nella stessa lettera egli chiedeva che Christophe Veyrier realizzasse delle fusioni in bronzo di sculture romane.
[9]
. Cosi Veyrier assunse la direzione artistica di una fonderia la cui direzione tecnica era assicurata da Genois Alberghetti e poi da Landouillette. Pare tuttavia che questa iniziativa non abbia avuto successo poiche la fonderia di cannoni, specialita dell'arsenale di Tolone, era poco adatta alla fusione artistica: pare dunque difficile attribuire alla fonderia della Marina i bronzi che si assimilano all'opera di Puget
[10]
.
- Stati Uniti d'America
- New York
,
Metropolitan Museum of Art
:
- Marsyas
[11]
;
- Marchese Jean Deyde
, busto in marmo
[12]
;
- Arnoul Marin
, busto in marmo
[13]
, primo presidente del Parlamento di Provenza, riconoscibile dalla sua toga e dal batalo gettato sulla sua spalla sinistra. Il busto poggia su uno zoccolo in marmo marezzato di Trets
[14]
.
- Francia
- Aix-en-Provence
,
museo Granet
:
Testa di Pierre Puget
, terracotta. Lo scultore e rappresentato senza parrucca, capelli corti, una semplice cravatta annodata intorno al collo. Il modello esprime una certa autorita: si tratta dell'omaggio rispettoso di un vecchio allievo al suo maestro; questo viso servira da modello agli scultori del XIX secolo per realizzare delle rappresentazioni di Pierre Puget
[15]
.
- Marsiglia
,
Museo di belle arti
:
- Vergine con il Bambino
;
- Il Fauno con bambino
, pietra di Calissanne
[3]
;
- La Musa
, pietra di Calissanne
[4]
;
- Angelo che si copre il capo con un velo
, marmo bianco, cartiglio proveniente dall'intendenza sanitaria
[16]
.
- Montpellier
,
museo Fabre
:
- Catherine d'Ortholan
, busto in marmo
[17]
;
- Jean Deyde
, busto
[18]
.
- Parigi
,
museo del Louvre
:
- Due piccoli angeli e due teste di cherubini
[19]
[20]
. Si tratta del supporto di un tabernacolo in marmo bianco e incrostazioni di marmo rosso provenienti dalla chiesa dei Minimi di Tolone
[21]
;
- Ammiraglio Jean de Gabaret
o
Mathurin Gabaret
[22]
, busto in marmo ordinato nel 1675 dall'ammiraglio Jean de Gabaret per decorare una cappella funeraria della cattedrale di Montpellier. Fu reso alla famiglia durante la
rivoluzione
. Esso rappresenterebbe di fatto il padre del committente, Mathurin de Gabaret, comandante di squadra, poiche il figlio ha probabilmente voluto onorare la memoria del padre: si tratta quindi piuttosto di una devozione filiale che di una autoglorificazione
[23]
.
- Tolone
,
Museo d'arte
:
Testa del Cristo
, bassorilievo in marmo. Questa scultura proviene dalla chiesa dei Minimi di Tolone, venduta nel 1798 a Christophe Charbonnier, anziano direttore dei viveri del porto
[24]
.
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