Christ Church
e uno dei collegi costituenti l'
Universita di Oxford
. Fondato nel 1546, e uno dei piu grandi collegi di Oxford oltre ad ospitare al suo interno la
cattedrale della citta
, che funge da cappella del
college
. Ammette le donne dal 1978.
Fra i suoi studenti si contano ben tredici
primi ministri britannici
, un numero maggiore di tutti gli altri collegi messi insieme: per questo e considerato al pari del suo
sister college
(il
Trinity College
di
Cambridge
) un ambiente molto aristocratico.
Per via della sua imponenza, e stato utilizzato come ambientazione di numerosi libri e film, fra i quali
Alice nel Paese delle Meraviglie
di
Lewis Carroll
e alcune scene dell'adattamento cinematografico della saga di
Harry Potter
.
Il collegio ha una storia travagliata: fondato inizialmente con il nome di
Cardinal College
nel 1525 da
Thomas Wolsey
, primo ministro, cardinale e
arcivescovo di York
sull'antico priorato (le cui rendite furono annesse al neonato collegio) di Santa
Fridesvida
(una principessa sassone del VII secolo, patrona di Oxford) che lo fondo come monastero femminile di cui divenne badessa. Distrutto nel 1002 dai danesi venne poi riedificato come priorato di canonici agostiniani. Wolsey volle trasformarlo in collegio universitario e sciolse il priorato nel 1524. Il collegio venne rinominato nel 1532 come
King Henry VIII's College
per volere di Re
Enrico VIII
. Nel 1546 il Re, che nel frattempo aveva rotto i legami con la
Chiesa cattolica
fece restaurare la chiesa, che Wolsey aveva demolito parzialmente per ampliare il collegio, e la elevo a cattedrale della
diocesi di Oxford
da lui stesso creata nel 1541, trasferendone il titolo dalla vicina Abbazia di Osney (pur rimanendo contemporaneamente anche cappella del collegio ridenominato appunto
Christ Church college
). Nello stesso anno venne fondato anche il Trinity College di Cambridge, sempre per volere di Enrico VIII.
La cattedrale ha sempre avuto un ruolo fondamentale nella citta di
Oxford
. La sua campana suonava 101 rintocchi (lo stesso numero degli
scholars
del collegio) a mezzanotte per segnare l'ora di chiusura di tutti i collegi; questa tradizione e mantenuta in parte ancora oggi, ma la campana suona alle 9 di mattina.