La chetoacidosi , da non confondere con la chetosi , e uno stato patologico di produzione incontrollata di chetoni, che porta all' acidosi metabolica . Nella maggioranza dei casi la chetoacidosi e provocata da una deficienza di insulina nel diabete di tipo 1 o negli stadi avanzati del diabete di tipo 2, ma puo anche essere il risultato dell'abuso cronico di alcol, salicilismo (avvelenamento da acido salicilico ), o ingestione di alcol isopropilico. ^{[1] [2]} La chetoacidosi provoca gravi disturbi metabolici, e costituisce un'emergenza medica potenzialmente fatale ^[2] . La chetoacidosi e distinta dalla chetosi fisiologica in quanto produce anche un'insufficienza nella naturale regolazione della produzione di corpi chetonici ^{[3] [4]} .

Nella chetosi fisiologica, invece, chetoni nel flusso sanguigno superano i livelli base di riferimento, ma l' omeostasi acido-base del corpo si mantiene regolare ^[5] .

Altre possibili cause di chetoacidosi patologica sono:

• infezioni
• abuso di alcol
• stress emotivo
• pancreatite
• emorragie gastrointestinali
• infusione endovenosa di destrosio
• gravidanza .

Chetoacidosi diabetica

La bassa concentrazione ematica di insulina , insieme con la presenza di ormoni controregolatori ( glucagone ), provoca:

• aumentata gluconeogenesi epatica;
• aumentata proteolisi;
• aumentata lipolisi , con aumento di NEFA ematici e corpi chetonici ;
• minore uso periferico di glucosio.

Questi eventi portano alla iperglicemia, dunque alla glicosuria , con conseguente diuresi osmotica , perdita di elettroliti e ipovolemia .

La presenza di corpi chetonici comporta una forte diminuzione della riserva alcalica, che, unita all' insufficienza renale dovuta all'ipovolemia, porta all' acidosi .

La triade "chetosi, iperglicemia, acidosi" viene chiamata nel diabetico chetoacidosi diabetica o DKA.

• Sintomi: stanchezza, malessere generale, poliuria , sete, polidipsia , crampi , aritmie cardiache, sonnolenza , perdita di peso, bradipnea.
• Segni: disidratazione , ipotensione , anomalie ECG, disfunzioni cerebrali, perdita della massa muscolare, respiro di Kussmaul .

Chetoacidosi infantile

La chetoacidosi nel bambino e detta “acetone” e, se non e dipendente dal diabete, e una manifestazione benigna che si accompagna a malattie febbrili, shock emotivi oppure al digiuno, tutte condizioni che si presentano frequentemente nel bambino.

Il quadro clinico e caratterizzato da rifiuto del cibo e vomito, che in casi estremi puo portare alla disidratazione e provocare senso di malessere generale, come dolori addominali o cefalee, accompagnato da lingua asciutta e patinosa, respiro profondo e frequente. La crisi e di solito rapida. I sintomi durano dalle 24 alle 48 ore.

La diagnosi di DKA e immediata, dato il forte odore di aceto dell'alito. Tuttavia un esame dell'urine (anche su stick rapido) e in grado di accertare la presenza e di valutare la concentrazione dei corpi chetonici. E necessario eseguire l' ECG per valutare la funzionalita cardiaca, spesso compromessa, e analisi approfondite quali azotemia e creatininemia per valutare la funzionalita renale.

La chetosi nel bambino, manifesta grazie all'odore di frutta dell'alito, e solitamente accompagnata da febbre

Trattamento della chetoacidosi diabetica

1. Reidratazione
2. Somministrazione di insulina
3. Somministrazione di potassio
4. Infusione di glucosio

• Bartolozzi, G.; Guglielmi, M. (2003) Pediatria , Milano, Masson, ISBN 8821426882
• Ventura, A.; Marchetti, F.; Lazzerini, M. (2003) Gastroenterologia pediatrica , Pisa, Primula Multimedia, ISBN 9788887344721