Statue cinesi del
Buddha Amit?bha
(
?mituofo
) e dei suoi attendenti bodhisattva
Avalokite?vara
(destra, raffigurato con l'aspetto femminile della dea
Gu?ny?n
) e
Mah?sth?mapr?pta
(raffigurato anch'egli come una divinita femminile,
Da Shi Zhi
), situati sull'altare di un tempio ad
Hangzhou
.
Il
buddismo della Terra Pura
, la cui corrente principale, maggioritaria e diffusa e nota anche come
amidismo
(
cinese
Jingtǔzōng
, (
?土宗
S
), "scuola della Terra Pura";
giapponese
Jōdoshū
, ?土宗, o
J?do bukky?
, ?土??
[1]
;
coreano
Jeongtojong
, 淨土宗;
vietnamita
T?nh đ? Tong
), e un ramo del
buddismo Mah?y?na
, che enfatizza i rituali e le pratiche devozionali, ed e attualmente una delle scuole di
buddismo
dominanti nell'
Asia orientale
, dove divide la scena con il
Chan
(
Zen
in
Giappone
). Secondo alcune fonti e la scuola di buddismo piu diffusa al mondo
[2]
, con piu di 200 milioni di seguaci
[3]
(la maggioranza in
Cina
) su circa 500 milioni di buddisti praticanti a seconda delle stime.
[4]
Nel
buddismo cinese
Terra Pura e Chan sono spesso praticati insieme (ad esempio dai monaci dello
Shaolin
, il piu importante dei monasteri e templi Chan), e non sempre i fedeli sanno distinguere tra i due. Nel
buddismo giapponese
questa pratica mista e invece tipica ad esempio della scuola zen
?baku-sh?
, mentre la Jodo-shu e la Jodo Shinshu sono le principali scuole amidiste; con lo Zen e il
buddismo Nichiren
, rappresenta la scuola piu diffusa in Giappone. Questa corrente venera il
Buddha
Amit?bha
(
Amituofo
in cinese,
Amida Butsu
in giapponese), considerato il
Buddha eterno
manifestatosi nel nostro mondo tramite il
Buddha Sakyamuni
.
[5]
Tempio amidista cinese nel luogo dove si tenne in concilio di Lushan sul Monte Lu (402) che sanci la nascita ufficiale del buddismo della Terra Pura in Cina. L'11 settembre 402, insieme ad altri 123 discepoli, laici e monaci, Huiyuan celebro sul Monte Lu un rito di fronte al Buddha Amit?bha per compiere un voto collettivo teso alla rinascita a Sukh?vat?. Tale rito fu ripreso dalla Societa del Loto Bianco (白蓮?, Bailianjiao) nata all'inizio del XII secolo che, unitamente a tutte le scuole cinesi e giapponesi della Terra Pura, a Huiyuan si richiamava.
Statua cinese del Buddha Amitabha
Da un punto di vista storiografico il culto di Amit?bha si e probabilmente sviluppato alla fine del
I secolo
, circa 5-6 secoli dopo la predicazione del Buddha storico, e poco tempo dopo la resa scritta dei primi sutra Mahayana. Il buddismo della Terra Pura e fondato sui
Sutra della Terra Pura
: il Sutra della Vita Infinita o
Sukh?vat?vy?ha S?tra
lungo, detto anche sutra lungo della Terra Pura o sutra lungo del Buddha Amitabha; il Sutra di Amitabha o
Sukh?vat?vy?ha S?tra
corto/
Amit?bha Sutra
, chiamato anche sutra breve della Terra Pura; il Sutra della Contemplazione o
Amitayurdhyana Sutra
, tradotto anche come sutra della consapevolezza di Amitabha; in piu ci si riferisce in parte ad altri sutra, principalmente al
Pratyutpanna Sam?dhi S?tra
; tutti questi sutra di derivazione indiana (secondo alcuni, pero, almeno una parte di essi sono in realta autoctoni della Cina, quindi l'origine indiana sarebbe
apocrifa
[6]
[7]
) furono introdotti in
Cina
nel
150
circa dal monaco
parto
An Shih Kao
e dal monaco
kushan
Lokak?ema
. Essi descrivono, tramite un discorso di
Gautama Buddha
ai discepoli prediletti, il
Buddha Amitabha
(nominato anche nel
sutra del Loto
) e la sua paradisiaca Terra Pura, chiamata
Sukhavati
. Alcuni studiosi occidentali hanno ipotizzato un influsso del
cristianesimo
nestoriano
sul buddismo cinese della Terra Pura.
[8]
La futura scuola della Terra Pura comincio ad acquisire la sua influenza in ambito Mahayana nel II-III secolo e la fama di Amitabha si diffuse rapidamente in Cina, ove il secondo dei tre Sutra venne tradotto in
cinese
dal
sanscrito
gia nel 252 d.C; nel V secolo furono tradotti anche gli altri due.
Nel 402, il monaco
Huiyuan
raduno un'assemblea di praticanti devoti ad Amitabha e diede origine formalmente, in Cina, alla corrente autonoma della Terra Pura o
Jingt?
(淨土宗,
Jingt? z?ng
) fondando un monastero sulla cima del
Monte Lushan
. Il lignaggio e fatto pero risalire a
N?g?rjuna
, il monaco indiano del II secolo fondatore della scuola dei
M?dhyamika
e considerato il primo patriarca delle scuole Mah?y?na, contemporaneo di Lokaksema.
La prima testimonianza scritta del nome Amit?bha (sanscrito Amit?bha? (??????), letteralmente "Luce (?bh?) senza fine (amita)"; in cinese traslitterato 阿彌陀, ?mituo; in giapponese Amida, 阿彌陀, da cui deriva il termine amidismo) e contemporanea all'introduzione in Cina del primo sutra,
e si tratta della dedica incisa su una statua del
II secolo
trovata a
Govindnagar
,
Pakistan
, ora al museo di
Mathura
, dedicata a "Amit?bha Buddha" da una famiglia di mercanti nel "28º anno del regno di
Huvi?ka
", cioe nella seconda meta del secondo secolo, durante l'
impero Ku???a
. Il primo sutra a citare Amit?bha e la traduzione cinese del
Pratyutpanna-s?tra
, portata nel Paese da
Lokak?ema
intorno al
180 d.C.
, e che si dice sia stato all'origine del buddismo della Terra Pura in
Cina
.
I rituali furono sistematizzati ad opera di
Shan-tao
(
pinyin
Shandao
,
613
?
681
), un maestro considerato dai fedeli un'incarnazione del Buddha Amitabha e il piu importante maestro del lignaggio cinese; non a caso oggi ci si riferisce al principale lignaggio della Jingtu come al lignaggio di Shandao (in giapponese Zend?; e considerato il quinto patriarca). La filosofia amidista procedette quindi a diffondersi in
Giappone
, dove crebbe piu lentamente:
Honen Shonin
(
1133
?
1212
), un monaco
Tendai
, stabili stabilmente il buddismo della Terra Pura come una setta indipendente in Giappone con il nome di
Jodo Shu
(
1175
), avendo un grande seguito. Dagli insegnamenti del suo discepolo
Shinran
nacque la
Jodo Shinshu
o buddismo Shin, il secondo gruppo amidista del Giappone. La scuola
?baku-sh?
pratica lo
Zen
e la Terra Pura assieme (come per un certo periodo fece la
Rinzai
), sul modello delle scuole cinesi del
Chan
.
Oggi la Terra Pura e, insieme al
Chan
(
Zen
), una delle scuole buddiste piu praticate
(200 milioni nel mondo su 500 milioni circa di buddisti)
[
senza fonte
]
e la scuola di buddismo dominante in
Cina
,
Giappone
,
Taiwan
,
Hong Kong
,
Macao
e
Vietnam
; e presente anche in
Corea del Sud
e comunita amidiste consistenti sono diffuse anche a
Singapore
e
Indonesia
. In Cina e Giappone il buddismo della Terra Pura e spesso praticato in
sincretismo religioso
con Chan e Zen, o con le religioni locali, come lo
shintoismo
giapponese (come avviene in maniera analoga alle altre scuole) o
taoismo
,
confucianesimo
e
religione popolare
in Cina e Taiwan. Nell'Asia continentale l'amidismo e la forma di buddismo piu diffusa, in Vietnam e praticato spesso assieme al Thi?n (zen vietnamita), in
Corea
assieme al Son, mentre in Giappone contende la maggioranza alla
scuola Nichiren
di origine
Tendai
e storicamente rivale della Terra Pura. Secondo alcune stime, il 40 % dei buddisti giapponesi
[9]
segue stabilmente la scuola della Terra Pura (il 25 % dell'intera popolazione, circa 18 milioni di persone), secondo altre stime sono invece circa 13 milioni (10 % della popolazione nipponica).
[10]
In Cina i praticanti della Terra Pura costituiscono una buona parte, col Chan, dei 200 milioni di cinesi che seguono il Mahayana. Come le altre religioni e scuole buddiste, anche quelle amidiste subirono la repressione dei
maoisti
durante la
rivoluzione terminata nel 1949
e la
grande rivoluzione culturale
degli anni '60; molti monaci fuggirono a Taiwan e a Honk Kong dove il buddismo cinese ebbe un grande incremento. Diversi templi subirono danneggiamenti, o rischiarono la distruzione da parte delle
Guardie Rosse
, come il
Tempio del Buddha di Giada
a
Shangai
e il principale tempio Shaolin. Solo dopo il
1976
il governo ha concesso liberta di culto ai monasteri tradizionali, e da allora i praticanti e i monaci cinesi sono nuovamente aumentati.
Il buddismo della terra Pura si e diffuso anche nel mondo in seguito all'immigrazione di praticanti asiatici e all'interesse per le tradizioni buddiste da parte degli occidentali. In
Europa
esso e rappresentato principalmente dalla Jodo-shu Europa; in
Italia
e meno diffuso di altre tradizioni come il Nichiren (specialmente scuola laica
Soka Gakkai
), lo Zen, il
Theravada
(tradizione thailandese/srilankese) e il
Vajrayana
tibetano
, e principalmente e rappresentato dalla Jodo Shinshu Italia di tradizione giapponese, dai gruppi Shaolin di tradizione cinese (Chan/Terra Pura) diffusi in seguito all'immigrazione da questo paese, e dall'Associazione Buddisti Vietnamiti in Italia (Thi?n/Terra Pura).
[11]
Il movimento Amida Shu e una scuola laica occidentale della Terra Pura di origine giapponese.
Secondo il
Sukh?vat?vy?ha S?tra
,
[12]
il
Buddha Sakyamuni
in persona, davanti ad un'assemblea di
Deva
,
Arhat
, e
Bodhisattva
, racconta che in un
eone
molto lontano, un Re aveva abbandonato la vita mondana per divenire un monaco, prendendo il nome di Dharmakara ("Miniera della Legge").
[12]
Dharmakara si era recato dinanzi al
Buddha
della sua Era, il Buddha Lokesvararaja (lett."Il Signore Re del Mondo"), e aveva pronunciato il voto iniziale di
Bodhicitta
(Pranidhana, "Pensiero del Risveglio"). Tale
voto del Bodhisattva
si articolava in quarantotto impegni, i piu salienti dei quali erano la volonta di generare un Buddhaksetra ("Campo di Buddha") dove gli
esseri senzienti
potessero rinascere un'ultima volta prima dell'
Illuminazione
, l'auspicio che l'invocazione fervente del suo stesso nome di Buddha fosse il mezzo per recarvisi (il "Diciottesimo Voto"), e l'auspicio che dal suo corpo emanasse una luce illimitata.
[12]
≪Se, quando otterro la
buddhita
, gli esseri senzienti nelle terre delle dieci direzioni che sinceramente e pieni di gioia si affidano a me, desiderano di rinascere nella mia terra, e chiamano il mio nome, almeno dieci volte, non rinasceranno nella mia terra, io non voglio ottenere la perfetta illuminazione.≫
Infine egli divenne
Amitabha Buddha
. Amit?bha, oltre che nei sutra della Terra Pura, e nominato anche nel sutra del Loto al
capitolo VII
, come uno dei sedici "figli" del Buddha Mahabhijn? Jn?nabhibh?, assieme a
Gautama Buddha
(Sakyamuni), ed e anche uno dei
Cinque Dhyana Buddha
(giapponese
Nyorai Butsu
) del buddismo
Vajrayana
. Nel mandala dei Cinque Buddha, la sua consorte e controparte femminile e chiamata P???ar?vasin?.
Nelle scuole
Mahayana
(dove i molti
Buddha
rappresentano i vari aspetti di uno solo e originario
[13]
, l'
Adi-Buddha
(vedere al proposito anche la figura di
Vairocana
[14]
, un altro dei Cinque Dhyani Buddha)
cinesi
e
giapponesi
della Terra Pura si ritiene anche che Amitabha sia la resa trascendente dello stesso
Buddha ??kyamuni
, che e la manifestazione terrena di esso
[15]
; cioe che sia, dottrinalmente, una manifestazione del
Dharmak?ya
(Corpo del
Dharma
e della
vacuita
, descritto pero nel caso come "senza forma"
[16]
[17]
) sia il
Sa?bhogak?ya
[18]
(Corpo di Fruizione o "Corpo di Completo Godimento"), visibile ai bodhisattva nelle Terre Pure (secondo la dottrina dei
tre corpi del Buddha
esposta anche nei primi sutra e quella del
Buddha eterno
esposta nel
sutra del Loto
[19]
); il Buddha storico ne e il
Nirm??ak?ya
o Corpo di Emanazione, il corpo fenomenico con cui il Buddha appare e predica in un dato universo in un determinato tempo; questo e reso esplicito nella Jodo-shu e nella Jodo Shinshu: secondo il monaco giapponese
H?nen
, fondatore della Jodo-shu, ripreso da Shon-on Hattori
≪la storia dell’illuminazione di Amida riflette la vita di Shakyamuni. Questo significa che il Buddha Amida e l'espressione simbolica della natura ultima del Buddha Shakyamuni≫
.
[5]
Secondo
Shinran
, discepolo di Honen e fondatore della Jodo Shinshu:
≪Amida, che ottenne la buddhita nell'infinito passato,
Pieno di compassione per gli esseri senzienti resi folli dai cinque impedimenti,
Prese la forma del Buddha Sakyamuni
E apparve a
Gaya
.≫
Anche le scuole
Tian'tai
e
Shingon
includono alcune pratiche amidiste. Oltre che nel Mahayana, Amitabha e popolare anche nel
buddismo esoterico
tibetano
e al centro di pratiche tantriche di visualizzazione volte ad una rinascita sicura nella Terra Pura (es.
phowa
o trasferimento della coscienza, insegnata originariamente da
Marpa
nella scuola
Kagyu
).
[20]
Come avviene per Shandao nell'amidismo cinese e per lo stesso Buddha Shakyamuni, cosi nel buddismo tibetano alcuni importanti maestri illuminati sono considerati incarnazioni o emanazioni di Amitabha:
Guru Rinpoche
(
Padmasambhava
, fondatore del buddismo tibetano, considerato emanazione di Amitabha e di Sakyamuni),
Langri Tangpa
, il
Panchen Lama
(importante
tulku
della scuola
Gelug
) e lo
Shamarpa
[21]
(secondo tulku per importanza dei
Karma Kagyu
) sono considerati sue emanazioni, mentre il
Dalai Lama
(capo spirituale e temporale del Tibet e guida dei Gelug) e il
Karmapa
(capo del lignaggio Karma Kagyu) sono ritenuti emanazioni del suo piu noto aiutante, il bodhisattva
Avalokite?vara
(Gu?ny?n in cinese, Cherenzig in tibetano, Kannon in giapponese).
Secondo i
sutra
il Buddha Amitabha predica il
Dharma
nel suo paradiso (
sanscrito
buddhakṣetra
), chiamato "Terra Pura" - sanscrito
Sukhavati
("La Beata", "piena di gioia", o "Terra della Beatitudine"),
cinese
Jingt?
(
?土
S
),
giapponese
J?do
(
?土
?
)
,
coreano
:
Jeongto
,
vietnamita
T?nh đ?
,
tibetano
Dewachen
- o "Paradiso Occidentale" (cinese e giapponese 西天, coreano
Seocheon
, vietnamita
Tay Ph??ng C?c L?c
), una regione che offre riparo dalla trasmigrazione
karmica
. Secondo l'Amidismo, entrare nella Terra Pura e quasi equivalente ad ottenere il
Nirv??a
.
Nei sutra il Buddha Sakyamuni parla con
Ananda
,
Maitreya
,
Shariputra
e gli altri interlocutori descrivendo la Terra Pura come un luogo di purezza e meraviglia assolute, in cui
[22]
[23]
:
- gli esseri che vi rinascono non conoscono la sofferenza;
- i seguaci che vi rinascono, con un corpo asessuato ma che mantiene i propri ricordi delle vite passate (essi possono anche guidare le persone che hanno conosciuto in vita verso la Terra Pura), dentro un
loto
che risplende di luce e galleggia sul lago delle otto virtu; il suolo e soffice, profumato e morbido, le strade sono lastricate di
oro
zecchino o gemme preziose, e gli alberi sono fatti di gioielli; i palazzi celestiali sono traslucidi, fatti di
cristallo
; vi dimora ogni sorta di
volatili
miracolosi, il cui canto rammenta l'insegnamento (sono emanazioni di Amitabha); vi avvengono prodigi come le piogge di fiori;
- e inondata di una luce cristallina, ed e circondata da sette cinte di palme con reti, a cui sono attaccate delle campanelle, che suonano in modo melodioso quando vengono agitate da una brezza fresca e gradevole, e da sette cinte di pietre preziose:
perla
,
ametista
,
smeraldo
,
topazio
,
rubino
,
zaffiro
,
diamante
.
- al centro della Terra Pura troneggia il Buddha Amitabha, risplendente "come una montagna di rubini alla luce del sole", e affiancato da due aiutanti, i Bodhisattva
Avalokite?vara
("signore che guarda" o "percettore dei suoni del mondo") e
Mah?sth?mapr?pta
("Colui che ha conseguito una grande forza"). Egli insegna continuamente il dharma agli esseri che sono rinati a Sukhavati.
Sukhavati e inoltre protetta dal Dharmapala ("Custode della Legge") Ksetrapala-Simhamukha ("Bocca Leonina-Custode del Campo"). Vi abitano anche infiniti bodhisattva, che sono i discepoli di Amitabha che hanno ottenuto questo stato grazie alla rinascita nella Terra Pura, e hanno scelto di rimanervi.
La grande statua
bronzea
di
Amitabha Buddha
(giapponese, Amida Butsu),
XIII secolo
, tempio
K?toku-in
,
Kamakura
,
Kanagawa
,
Giappone
. Le mani sono nel "gesto della meditazione" (
dhy?namudr?
, giapp. 禪定印
zenj?-in
) tipica del
Buddha Amida
giapponese, ovvero con le punte degli indici che toccano i pollici, gesto denominato ?陀の定印
mida no j?-in
, mentre le gambe sono incrociate nella "posizione del loto" (
padm?sana
, giapp. 結跏趺坐
kekkafu za
). In cima al capo emerge la
u????a
(giapp. 頂相
chinz?
) mentre in mezzo agli occhi e posta la
?r??
(giapp. 白毫
byakug?
), questi ultimi due appartengono ai
Trentadue segni maggiori di un Buddha
(giapp. 三十二相
sanj?ni s?
). Le grandi orecchie indicano la "grande rinuncia" in ricordo della sua vita da re quando indossava pesanti orecchini ricoperti di pietre preziose, particolare tipico dell'iconografia dei
Buddha
.
Il Buddha descrive questo luogo come un posto ideale dove ottenere la prossima rinascita:
≪Shariputra, io conosco le enormi meraviglie di quella Terra, per questo motivo dico a te e a tutti coloro che mi ascoltano in questo momento, di coltivare nei vostri cuori il desiderio e l'aspirazione di rinascere in quel mondo meraviglioso.≫
Nel buddismo della Terra Pura si crede che la maggioranza degli
esseri senzienti
dell'era di
mof?
("scomparsa del vero
dharma
") non siano in grado di distaccarsi completamente dai desideri e dall'attaccamento, ricadendo nel ciclo delle
rinascite
nei
dieci mondi
della
ruota dell'esistenza
, compresi i mondi inferiori (
naraka
); percio, il Buddha fornisce una via piu facile (
up?ya
o "mezzo abile, espediente") per raggiungere l'illuminazione e affrancarsi dalla
dukkha
, la rinascita nella Terra Pura. Il fondamento del buddismo della Terra Pura e quindi che il
nirvana
sia estremamente difficile da raggiungere con la meditazione solitaria e la pratica perfetta del
Nobile Ottuplice Sentiero
derivato dalle
Quattro Nobili Verita
, e ancora di piu non avendo la conoscenza diretta di un Buddha, mentre la devozione ad Amitabha potrebbe aprire le porte della Terra Pura, da cui grazie all'insegnamento diretto del Buddha sarebbe piu semplice giungervi.
Per rinascere nella Terra Pura, i fedeli devono cantare un
mantra
o
preghiera
ad Amitabha piu spesso possibile per indurre uno stato mentale giusto e sincero. Il mantra piu ricorrente e, in
cinese/giapponese
, 南無阿彌陀佛 (
pinyin
Namo ?mituo Fo
o
Namo Amituofo
,
Hepburn
Namu Amida Butsu
, abbreviato in
Namu Amida Bu
, secondo la pronuncia
on'yomi
), coreano 南無阿彌陀佛 (
Namu Amita Bul
), vietnamita
Nam-mo A-di-đa Ph?t
, sanscrito
Namo Amitabha Buddha
("omaggio al Buddha della luce infinita") o
Namo Amitabha
, tibetano
Om Amidewa Hri
.
In giapponese il mantra e chiamato
nenbutsu
, in cinese
nianfo
cioe "consapevolezza del Buddha" (
nian
, 念, in
p?li
sati
, significa "consapevolezza, attenzione, pensiero,
meditazione
consapevole", in inglese reso con
mindfulness
), in sanscrito
buddh?nusm?ti
.
[24]
[25]
[26]
Dipinto tibetano del 1700 raffigurante la Terra Pura di Sukhavati
I fondamenti sono riassunti in Fede, Aspirazione e Pratica
[27]
, e vi sono diversi atti di merito legati ai
precetti buddisti
.
[28]
Si crede che i fedeli che cantano o recitano in continuazione il nome di Amitabha Buddha, visualizzando il Buddha con fede nel suo voto e generando sentimenti di
compassione
e
bodhicitta
per tutti gli
esseri senzienti
che soffrono nel
sa?s?ra
, otterranno molti benefici durante la loro esistenza attuale, raggiungendo lo stato di
sam?dhi
[29]
; al termine della loro vita, se non hanno commesso
azioni gravissime
- solitamente cinque azioni volontarie dette "a retribuzione immediata", che costringono a scontare il karma derivante: uccidere i genitori - 1) uccidere il padre 2) uccidere la madre - 3) uccidere un
arhat
4) ferire un buddha 5) provocare scismi nel
sangha
, ma anche non credere alla legge di
causa-effetto
, offendere i
sutra
e diffamare la predicazione Mahayana, danneggiare i
Tre Gioielli
, il
tripitaka
o uno
stupa
, o usare violenza gratuita specie contro i
monaci buddisti
. Alcuni maestri cinesi sono invece piu restrittivi, includendo ad esempio il divieto di
adulterio
, anche se tra i
precetti
che garantiscono una buona pratica
[30]
e non tra le azioni a retribuzione immediata, mentre le scuole giapponesi, specialmente la Jodo Shinshu (dove e permesso ai monaci anche di sposarsi e non ci sono tassative regole sulla dieta) sono piu lassiste. Le azioni gravi sono infatti escluse dai voti salvifici del Buddha:
≪Eccetto, tuttavia, coloro che commettono le cinque gravi offese e gli abusi contro il corretto Dharma.≫
Tuttavia nel Sutra di Amitabha e anche riportato che
≪Per quanto colpevoli di tutti i crimini, coloro che sentendo pronunciare il nome di Amitabha, si saranno prosternati e pentiti, saranno subito purificati≫
Questa frase e ripresa da un sutra riguardante la divinita Milofo, ossia la versione cinese di
Maitreya
, raffigurato come
Budai
.
[31]
Se i fedeli hanno avuto l'aspirazione sincera a rinascere nella Terra Pura, saranno guidati a Sukhavati dal Buddha Amitabha in persona e dal suo seguito, ricevuti li con il loro
karma
, e trovando ospitalita in questo Paradiso Occidentale finche lo vorranno. Nella Terra Pura potranno ottenere l'
illuminazione
completa
a beneficio proprio e di tutti gli esseri, divenendo dei bodhisattva e realizzando il
nirvana
.
[32]
La forma di Amida come
psicopompo
, raffigurazione caratteristica del cosiddetto "buddismo funerario" giapponese
[33]
, e chiamata
raig?
("approccio accogliente"), mentre
Amit?yus
, il Buddha della Lunga Vita, e invece un epiteto legato anch'esso alla figura di Amitabha, come detto dal Buddha nel Sutra breve della Terra Pura.
Statua giapponese di Amida del periodo Kamakura, Museo Nazionale di Tokyo
Un'altra pratica meditativa, diffusa in Cina, e la recitazione della
dh?ra??
di Amitabha, oltre alla lettura dei sutra amidisti e di altre tradizioni, e secondariamente e minoritariamente la recitazione dei mantra di bodhisattva (ad esempio i mantra collegati ad Avalokitesvara,
O? Ma?i Padme H??
, le cui sillabe sono in connessione con sei Buddha tra cui Sakyamuni e lo stesso Amitabha, ma anche
Namo Guan Shi Yin Pusa
e
Gate gate p?ragate p?rasa?gate bodhi sv?h?
) e Buddha legati ad Amitabha; spesso nei monasteri si pratica anche la meditazione
zuochan/
zazen
, tipica del Chan/Zen. Alcuni praticanti zen utilizzano il
nenbutsu
come pratica complementare, cosi come alcuni praticanti esperti della Terra Pura considerano lo zazen come una pratica aggiuntiva. In Cina il
nianfo
e una pratica che fa parte dello studio dei
g?ng-an
(公案, giapp.
k?an
).
[29]
[34]
Nel buddismo della Terra Pura, si crede anche che lo stesso nome del Buddha protegga i fedeli dai mali dell'esistenza, ad esempio da malattie, afflizioni della mente, veleni e dalla paura della morte
[30]
; in particolare, riguardo alla fine della vita, si dice e si crede che:
- il buon praticante riconosca l'ora della sua morte (cinese 預知 時 至), ma non ne abbia alcuna paura: alcuni si preparano compiendo
bagni rituali
e recitando il
nianfo
, il loro corpo in Cina non viene toccato per alcune ore, in conseguenza delle credenze Mahayana nel
bardo
, mentre i parenti cantano il nome del Buddha
- i "Tre Santi dell'Occidente" (西方 三聖), Amit?bha e i due bodhisattva suoi aiutanti, Avalokite?vara alla sua destra e Mah?sth?mapr?pta alla sua sinistra, appaiano al praticante morente e lo accolgano portandolo nella Terra Pura dove rinascera come discepolo di Amitabha
- per i praticanti piu assidui e stato anche riportato che sono morti lasciando
?ar?ra
, le particolari reliquie che si rinvengono dopo la
cremazione
nelle ceneri dei Buddha, dei bodhisattva e dei
maestri
buddhsti
realizzati
Si crede che anche gli
animali
possano rinascere nella Terra Pura, se vi sono guidati, recitando il
nianfo
anche per loro, e spesso dopo una rinascita umana nel mondo terrestre, in modo da ottenere rapidamente l'illuminazione anch'essi.
[35]
Gli amidisti, come molti altri praticanti Mahayana e come i monaci Theravada
[36]
, si astengono dalla violenza contro gli animali e dal mangiare carne se l'animale e stato ucciso apposta per loro o se hanno assistito all'uccisione
[30]
; molti scelgono comunque di essere
vegetariani
[37]
come
raccomandato
spesso dal Buddha, particolarmente in
un sutra Mahayana
dove proibisce esplicitamente la carne degli animali.
[38]
La semplicita devozionale e l'accessibilita alla pratica di queste forme di venerazione ne ha favorito fortemente la popolarita a livello dei devoti
laici
di Cina e Giappone, ma e anche assai diffuso nei monasteri. Il culto di Amitabha e spesso associato in Cina a quello dello stesso Buddha Sakyamuni e a quello del
Buddha della Medicina
, con cui costituisce una triade molto venerata a livello popolare.
Ogni Buddha ha una sua Terra Pura, compresi il Buddha della Medicina (la terra di
Sudasama
) e anche Gautama Buddha nel
Tendai
e Nichiren ha una terra, situata sul nostro stesso mondo, chiamata
Ryozen jodo
. Nel
buddismo Vajray?na
, esiste una setta simile all'amidismo che crede che opposto al Paradiso Occidentale di Amitabha esista il Paradiso Orientale di
Akshobhya Buddha
, chiamato
Abhirati
; sebbene ufficialmente riconosciuto dalla setta
Shingon
in Giappone e forse piu antico dell'amidismo stesso, il buddismo della Terra Pura Orientale non viene annoverato di solito nel buddismo della Terra Pura ed e molto meno popolare della scuola della Terra Pura Occidentale.
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You Were Born For a Reason
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Archiviato
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Introduzione a
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What is Pure Land Buddhism?
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traduzione Jodo-Shinshu Italia
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Entangling Vines: A Classic Collection of Zen Koans
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≪I deva, gli uomini e gli asura di ogni mondo credono che il Buddha ??kyamuni dopo essersi allontanato dal clan degli ??kya, si sia seduto sull'eccelso e sublime seggio del risveglio nei pressi della citta di Gay?. Ma non e cosi accaduto. Figli nobili, sono in realta trascorsi innumerevoli, infiniti, centinaia di migliaia di miriadi di milioni di nayuta di kalpa da quando ho conseguito lo stato di Buddha.≫
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≪Allora il bodhisattva Kasyapa disse al Buddha: "Se e molto importante sostenere la non-liceita di mangiare carne, allora non e forse una cosa sbagliata offrire la carne a coloro che non vogliono la carne?" Il Buddha lodo Kasyapa e disse: "Eccellente, nobile figlio, eccellente! Tu hai ben capito la mia intenzione. Uno che protegge il Dharma autentico non dovrebbe mai fare quello. Nobile figlio, d'ora in avanti io non permettero piu ai miei sravaka di mangiar carne. Ho detto che bisognerebbe vedere l'elemosina del cibo come la carne di un proprio figlio". Il bodhisattva Kasyapa disse ancora al Buddha: O Onorato dal Mondo! E per cio che il Tathagata non permette di prendere carne?" "O buon uomo! Chi mangia carne uccide il seme della grande compassione.≫
- Hisao Inagaki, Harold Stewart (transl.):
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