La
battaglia di Sedgemoor
fu combattuta il 6 luglio 1685 presso Westonzoyland vicino a
Bridgwater
nel Somerset, a sud ovest dell'Inghilterra tra le truppe ribelli del duca
James Scott
e l'esercito regio di
Giacomo II Stuart
.
Poco dopo l'incoronazione di Giacomo II a re d'Inghilterra, il sovrano si vide costretto ad affrontare una ribellione che divenne nota con il nome di
ribellione di Monmouth
. I membri del partito
Whig
che qualche anno prima avevano organizzato la
congiura di Rye House
per assassinare re
Carlo II d'Inghilterra
e Giacomo, erano stati in larga parte esiliati nei
Paesi Bassi
. Tra loro i due personaggi di maggiore rilievo erano
James Scott
, figlio illegittimo di Carlo II e
Archibald Campbell, conte di Argyll
.
Tuttavia questo gruppo era disomogeneo e male organizzato; quando Giacomo divenne re pensarono fosse giunto il momento adatto per colpire, ma impiegarono sei mesi a organizzare le loro forze.
[1]
Alla fine decisero che l'attacco si sarebbe diviso in due parti: l'una comandata da Argyll che sarebbe sbarcata in Scozia, dove il conte poteva contare su una vasta clientela e sull'appoggio del
Clan Campbell
, e l'altra, guidata da Monmouth che invece avrebbe iniziato la sua marcia su Londra dalla zona occidentale del regno.
[2]
La spedizione di Argyll ebbe vita breve: il conte fu catturato presso il piccolo villaggio scozzese di Inchinnan il 18 giugno 1685. Portato prigioniero presso
Edimburgo
, venne condannato a morte per tradimento il 30 giugno.
Monmouth invece sbarco nella citta puritana di
Lyme
l'11 giugno. Recluto in fretta oltre quattromila uomini tra artigiani e contadini e qualche giorno dopo si proclamo re.
[3]
L'esercito del duca si mise in marcia, finche non giunse in vista dell'esercito regio, composto perlopiu da milizie locali e quindi mercenarie guidate da
John Churchill
e dal
duca di Grafton
. Il 6 luglio, di notte, Monmouth diede alle truppe l'ordine di attaccare a sorpresa. Nello scontro che segui, la battaglia di Sedgemoor, le truppe di Giacomo II respinsero senza difficolta l'assalto dei ribelli e riuscirono persino a catturare il duca di Monmouth.
[2]
Il duca fu portato a Londra, dove supplico vanamente lo zio di risparmiargli la vita. Giacomo II confermo la condanna a morte per tradimento del duca, che venne giustiziato il 15 luglio all'interno della
Torre di Londra
. Molti dei suoi seguaci, catturati in seguito alla battaglia, furono affidati al giudizio di
George Jeffreys
, sommo giudice noto per la severita delle sue condanne. Oltre trecento sostenitori di Monmouth vennero giustiziati e circa cento furono deportati nelle
Indie occidentali
.
[3]
- ^
Kishlansky, p. 345
- ^
a
b
Harris, pp. 75-76
- ^
a
b
Kishlansky, p. 346
- (
EN
) Tim Harris,
Revolution: The Great Crisis of the British Monarchy, 1685?1720
, Penguin Books, 2006,
ISBN
0-7139-9759-1
.
- Mark Kishlansky,
L'eta degli Stuart
, Bologna, il Mulino, 1999,
ISBN
88-15-07216-0
.
