La
battaglia di Brunanburh
fu uno scontro militare avvenuto nell'anno
937
tra le forze Anglosassoni che si opposero all'invasione del
Northumbria
da parte delle forze Scozzesi alleate con quelle Vichinghe. L'esito della battaglia arrise alle forze anglosassoni comandate da
Atelstano
.
Morto nell'899 Re
Alfredo il Grande
del
Wessex
, succedette al trono il figlio
Edoardo
soprannominato il Vecchio. Le mire espansionistiche del nuovo assetto regnante prevedevano la conquista dell'Inghilterra mediante una strategia di coinvolgimento delle genti locali riunite intorno a fortilizi di presidio e citta (strategia romana). Alla morte di
Edoardo
il regno passo a suo figlio
Atelstano
re di Mercia
e del
Wessex
.
Atelstano
si rivelo subito un prosecutore della strategia di famiglia giungendo cosi ad un epico scontro militare con le forze militari Scozzesi e Vichinghe.
Le forze in campo vedevano la coalizione delle forze d'invasione composta da
Olaf Guthfrithson
re di Dublino
,
Costantino II
re degli scozzesi insieme con
Owain MacDomhnuil
re di Strathclyde
, Aralt re di Man e delle Isole ai quali si unirono alcuni capi tribu celti.
Atelstano
era invece a capo dell'esercito del West Sessex da lui stesso costituito. In realta il comando venne condiviso con il fratello Edmund il Nobile.
Il luogo storico della battaglia non e stato ancora individuato, ma molti concordano nel ritenere che sia nelle vicinanze della citta di
Bromborough
, in prossimita delle sponde del Mersey nel versante della
penisola di Wirral
. A Wirral infatti i norvegesi avevano il loro approdo principale quando provenivano dall'
Irlanda
.
La fonte storica principale della battaglia e rappresentata dal
poema
Cronaca anglosassone
.
Il
poema
e scarno di notizie sullo svolgimento della battaglia ma pare probabile che si svolse sfruttando il vantaggio tattico offerto dalle posizioni collinari che Atelstano ebbe cura di presidiare in attesa delle forze della coalizione. Il fratello rimasto nel retro delle colline ebbe gioco di aggiramento sul fianco sinistro. Le forze della coalizione restarono cosi imbrigliate tra i rilievi collinari il mare e le sponde del fiume con riduzione estrema della mobilita in campo. In tal modo la cavalleria di Atelstano ebbe ogni favore nell'azione militare determinando una vittoria completa.
La battaglia e ricordata epicamente come una delle piu sanguinose della storia d'
Inghilterra
in quanto vi morirono ben 5 re, 7 conti norvegesi e 2 cugini di
Atelstano
.
Lo scontro militare, sebbene arrise ad Atelstano comportando la prima unificazione territoriale dell'Inghilterra, non determino tuttavia una unificazione delle genti che in seguito, con la successione al trono di Atelstano da parte di Edmondo, Eadred ed Edwy, si frantumo rapidamente.