Bagamoyo
e una cittadina della
Tanzania
, capoluogo del
distretto
omonimo
, nella
regione di Pwani
. Si trova nella costa sull'
Oceano Indiano
, pressappoco di fronte a
Zanzibar
, 75 km circa a nord di
Dar es Salaam
. L'area intorno alla citta e ricca di siti di interesse storico, risalenti a diverse epoche, ed e stata avanzata la proposta di includerla fra i
Patrimoni dell'umanita
UNESCO
.
[1]
Minareto
Le rovine di alcune
moschee
e monumenti funebri a
Kaole
(5 km a sud di Bagamoyo) attestano una presenza
musulmana
nell'area almeno dal
XIII secolo
. Nel
XVIII secolo
, Bagamoyo era un piccolo centro commerciale, abitato principalmente da
pescatori
e
contadini
; vi si vendevano tra l'altro
pesce
,
sale
e
gomma
. Verso la fine del secolo alcune potenti famiglie musulmane imparentate con
Shamvi la Magimba
del
Sultanato di Oman
presero il controllo della zona, imponendo il pagamento di
tasse
alla popolazione locale e dando vita al commercio prima di
sale
e poi di
avorio
e di
schiavi
. Questo traffico di merci ebbe come conseguenza un rapido sviluppo di Bagamoyo, che divenne un importante snodo commerciale fra le localita dell'entroterra (
Morogoro
, il
Lago Tanganica
,
Monti Usambara
) e
Zanzibar
. Fu in questo periodo che Bagamoyo acquisi il proprio nome attuale, che in
swahili
significa "deponi il tuo cuore". L'interpretazione di questo nome e stata a lungo disputata dagli storici: alcuni l'hanno collegata agli schiavi che qui venivano portati per essere poi venduti oltremare (e che quindi qui abbandonavano ogni speranza); tuttavia, oggi gli studi piu autorevoli concordano nell'attribuirla alle carovane di liberi portatori, che giunti in citta potevano finalmente riposare e spendere i proventi di lunghi e pericolosi mesi di viaggio
[2]
.
Intorno alla meta del
XIX secolo
Bagamoyo fu anche scelta come base di partenza dagli esploratori
Europei
che partivano per l'entroterra. Tra gli altri, passarono a Bagamoyo
Richard Francis Burton
,
John Hanning Speke
,
Henry Morton Stanley
,
Gaetano Casati
,
Emin Pascia
e
James Augustus Grant
.
David Livingstone
non visito mai Bagamoyo da vivo (contrariamente a quanto riportato da alcune fonti), ma il suo cadavere sosto a Bagamoyo prima di essere portato a Zanzibar (il
campanile
in cui fu custodito il corpo di Livingstone oggi si chiama "Livingstone Tower").
Nel
1868
, i capi locali (chiamati
majumbe
) concessero ai missionari
cattolici
di creare poco a nord di Bagamoyo un rifugio per i bambini che venivano salvati dal
commercio degli schiavi
; in seguito, l'insediamento dei missionari si sviluppo fino a comprendere una
chiesa
, una
scuola
, e alcune piccole attivita produttive (progetti agricoli e officine).
Nel
1886
, quando l'odierna Tanzania divenne colonia della
Germania
(col nome di
Africa Orientale Tedesca
), la
Compagnia dell'Africa Orientale Tedesca
scelse Bagamoyo come
capitale
della colonia, status che la citta mantenne fino al
1891
(quando la capitale venne spostata a
Dar es Salaam
). Lo sviluppo rapidissimo di Dar es Salaam fini per oscurare Bagamoyo, in particolare a partire dal
1905
, anno in cui iniziarono i lavori per la realizzazione della
ferrovia
che avrebbe collegato Dar all'entroterra.
Oggi Bagamoyo e un centro cittadino di secondo piano, noto soprattutto per la fabbricazione delle imbarcazioni tipiche note come
dhow
. La popolazione rappresenta la fusione di numerosi
gruppi etnici
dell'entroterra e della costa, fra cui
Wazaramo
,
Wadoe
,
Wakwere
,
Wazigua
,
Wanyamwezi
e
Wamanyema
. La cittadina gode di un certo afflusso turistico legato sia ai luoghi di interesse storico che ad attrazioni di tipo naturalistico.
Ogni anno, verso la fine di settembre, si svolge il Bagamoyo Festival, ospitato dal locale Istituto di Arte e Cultura (Taasisi ya Sanaa na Utamaduni o TaSUBa
[3]
).
Croce commemorativa che ricorda il punto in cui, nel 1868, padre Antoine Horner, della
Congregazione dello Spirito Santo
, giunse sulla terraferma da Zanzibar, per fondare a Bagamoyo la missione piu antica della Tanzania
Oltre alle vicine rovine di
Kaole
, Bagamoyo presenta altri luoghi di interesse storico, tra cui le rovine di molti edifici dell'epoca coloniale tedesca. Queste testimonianze rivestono sono protette dal
Dipartimento delle Antichita
della Tanzania. I due edifici principali sono la Chiesa di Bagamoyo, costruita nel
1868
(la piu antica chiesa dell'
Africa orientale
) e il Boma (i quartier generale dell'amministrazione tedesca). Nell'edificio che oggi e del Bagamoyo Museum, inoltre si trova una cappella anglicana celebre per aver ospitato la salma di
David Livingstone
prima che questa fosse trasferita a
Westminster
.
Di interesse naturalistico e invece il
delta
del fiume
Ruvu
, nei dintorni di Bagamoyo, considerato un paradiso del
bird watching
.
[4]
A pochi chilometri a nord di Bagamoyo e presente il Parco Nazionale del Saadani, costituito nei primi anni 2000 per tutelare le specie animali locali dai bracconieri provenienti dalle vicine citta di Dar es Salaam e Tanga. E l'unico parco nazionale africano che si affaccia sul mare, ed e quindi apprezzato per la possibilita di vedere la tipica fauna africana (come leoni, giraffe ed elefanti) in un ambiente inusuale come la spiaggia. Sempre nell'ambito delle attivita del parco, e inoltre possibile effettuare escursioni in barca lungo il fiume Wami.