Astorga
e un
comune spagnolo
di 12.039 abitanti situato nella
provincia di Leon
,
comunita autonoma
di
Castiglia e Leon
.
Cittadina medioevale, sorge nell'aspra e povera zona montagnosa detta
Maragateria
del versante sud-ovest della
Cordigliera Cantabrica
.
Il primo insediamento umano risale al periodo dei
Celto-Liguri
, conquistata dai
Romani
la citta prese il nome
Asturica Augusta
e si ingrandi. E citata da
Plinio il Vecchio
che la definisce una splendida citta.
Tiberio
nel 24-25 costrui la strada che congiungeva la capitale della
Lusitania
Emerita Augusta
(
Merida
) con Astorga e una testimonianza della presenza romana sono resti delle mura e dell'
Ergastula
grande carcere di schiavi visibile oggi nei sotterranei delle
casas consistoriales
.
Nel Medioevo divenne un'importante tappa del
Camino de Santiago
nel tratto fra
Leon
e
Ponferrada
: qui infatti la via di pellegrinaggio proveniente dal sud, la
Via de la Plata
, si riuniva al
Camino frances
, e per questo rafforzo la sua cinta muraria. La
lingua leonese
e ancora parlata nella regione.
Durante la
Guerra d'indipendenza spagnola
(
1808
-
1812
) Astorga resistette ad un duro assedio da parte delle truppe napoleoniche che risulto in una dura sconfitta per gli attaccanti. Questo episodio valse alla citta il titolo di
Benemerita
.
Per i meriti conseguiti dalla citta e dai suoi abitanti lungo i secoli Astorga vanta il titolo di
Citta nobilissima, leale, benemerita, magnifica, augusta e bimillenaria
.
Palazzo episcopale di Astorga
, veduta notturna
Astorga e
sede vescovile
ed ha una bella
cattedrale
di origini antichissime. Sorge infatti sul posto di una
basilica
del
III secolo
, sostituita poi nel
1069
da una chiesa romanica. L'edificio attuale di stile gotico fiammeggiante fu iniziato nel
1471
ma finito nel
XVII secolo
per cui risulta un misto di forme gotiche, plateresche, barocche, comunque piacevole.
Opera del
1887
-
1894
di
Antoni Gaudi
nel suo stile
neogotico
particolare e il
Palacio Episcopal
trasformato nel 1963
[1]
in
Museo de los Caminos
che conserva manoscritti, documenti, dipinti, statue che si riferiscono ai pellegrinaggi a
Santiago di Compostela
.
Nella
Plaza Mayor
si trovano le
Casas consistoriales
rinascimentali del secolo XVII con la facciata a torri e con un orologio a figure (che rappresentano alcuni
Maragatos
) che battono le ore. La chiesa di Santa Maria, che si affaccia sulla piazza della Cattedrale, faceva parte di un monastero del
X secolo
, poi e stata rifatta e barocchizzata. Nella stessa piazza si trovano anche: la
Capilla de San Esteban
, cappella gotica del Seicento e l'
Hospital de San Juan
, il piu importante del
cammino di Santiago
in Spagna costruito nel
1178
e rifatto nel
XVIII secolo
.
Patrona della citta e
Santa Marta
i cui festeggiamenti occupano tutta l'ultima settimana d'agosto. Dal
2004
si ricorda il passato astur-romano della citta durante l'ultima settimana di luglio con eventi di gastronomia, concerti e rappresentazioni a tema.
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