Gli
asteroidi di tipo C
sono
carboniosi
, e sono la varieta piu comune, intorno al 75% di quelli conosciuti; siccome la loro osservazione risulta molto difficile, e probabile che questa percentuale sia ancora piu elevata, come certamente lo e nella parte esterna della
fascia asteroidale
, ad una distanza di circa 2,7
UA
, dove orbitano e dove si sono condensati in regioni piu fredde e lontane dal
Sole
rispetto ai loro simili.
Asteroide
Matilde
appartenente al tipo C
Questo tipo di
corpi celesti
e molto scuro, infatti hanno un'
albedo
di 0,03, riflettono il 3%-4% della luce solare che ricevono e sono simili alle
condriti carbonacee
.
Hanno la stessa composizione della nostra stella e della
nebulosa solare
primitiva, ma senza
idrogeno
,
elio
e
gas
volatili; sono presenti composti contenenti
acqua
, gli
idrati
.
Questi elementi sono stati trovati analizzando gli
spettri
della loro luce riflessa che contiene un forte assorbimento
ultravioletto
ad una
lunghezza d'onda
di circa 0,4 μm - 0,5 μm, e presente inoltre il caratteristico assorbimento dell'acqua a lunghezza d'onda intorno a 3 μm. Essi non hanno subito cambiamenti da quando si sono solidificati, cioe 4,6 miliardi di anni fa, e sono detti anche i
primitivi
.
Il piu grande asteroide che appartiene inequivocabilmente al gruppo e
10 Hygiea
, sebbene la
Classificazione SMASS
vi includa anche
Cerere
, che con i suoi 1 000 km di
diametro
e il piu grande asteroide della
fascia principale
. Altri classificano Cerere come appartenente al gruppo degli
asteroidi di tipo G
, un sottogruppo di quelli di tipo C.
