L'
anello di Barnard
e una
nebulosa a emissione
situata nella
costellazione di Orione
.
Fa parte di una
nube molecolare gigante
che contiene anche la brillante
nebulosa di Orione
e la
nebulosa Testa di Cavallo
. L'anello ha la forma di un largo arco, con il centro posto approssimativamente nella nebulosa di Orione. Si pensa che le stelle contenute nella nebulosa siano responsabili della ionizzazione dell'intero anello.
L'anello si estende per circa 10 gradi visti dalla
Terra
, coprendo una vasta parte di Orione: si vede bene nelle fotografie a lunga esposizione, ma e visibile anche con piccoli strumenti in notti particolarmente limpide e scure.
Si stima che la nube disti 1600
anni luce
dalla Terra e che abbia una dimensione di 300 anni luce in larghezza. E probabilmente nata da una
supernova
, esplosa circa 2 milioni di anni fa, e dalla quale possono aver avuto origine molte
stelle fuggitive
a noi note: si ritiene in particolare che la stella che ha originato la supernova abbia fatto parte di un antico sistema multiplo di stelle, da cui proverrebbero anche i tre astri
AE Aurigae
,
μ Columbae
e
53 Arietis
.
- (
EN
) Bally, J.,
Overview of the Orion Complex
, in
Handbook of Star Forming Regions, Volume I: The Northern Sky ASP Monograph Publications
, vol. 4, dicembre 2008, p. 1.