Ambystoma mexicanum
(
Shaw
, 1789
), comunemente chiamato
axolotl
(
pron.
/akso?l?tl/
[2]
, dal
nahuatl classico
?x?l?tl
,
[aː'?oːloːt?]
) o
assolotto
[3]
[4]
(in
spagnolo
ajolote
,
[aχo'lote]
), e una
salamandra
pedomorfica
originaria di
Citta del Messico
.
[5]
E considerato una
specie
a rischio estremamente alto di estinzione in natura
, per diversi fattori quali la pesca, l'inquinamento e la perdita del proprio
habitat
.
Sono elencati come categoria II nella
convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione
(CITES).
[6]
Un adulto maturo di axolotl, tra i 10 e i 15 anni di vita, varia dai 15 ai 25 cm di lunghezza, mentre sopra i 30 cm e abbastanza raro.
La testa e ampia e gli occhi non hanno palpebre. Gli arti sono poco sviluppati e posseggono dita lunghe e sottili. I maschi si differenziano dalle femmine per l'ampio canale genitale mentre le femmine riescono a riempire il proprio corpo di uova al momento della riproduzione. Tre paia di branchie si trovano dietro la testa e vengono utilizzate per smuovere e ossigenare l'acqua, mentre quattro branchie esterne allineate alle branchie anteriori si trovano nascoste nella parte posteriore.
Gli axolotl hanno denti rudimentali a malapena visibili che potrebbero essere nati durante un processo di metamorfosi dell'animale: questi animali si nutrono principalmente per
suzione
grazie anche all'azione delle branchie anteriori che vengono utilizzate per bloccare la preda. Le branchie posteriori sono usate per la respirazione, anche se l'axolotl puo respirare anche ingoiando l'aria dalla superficie esterna.
Gli axolotl hanno quattro diverse pigmentazioni che nel momento della muta possono creare differenti varianti. Normalmente il colore della pelle e marrone scuro con macchioline dorate e un sottotono olivastro. I quattro tipi sono leucistico (rosa pallido con occhi neri), albino (dorato con occhi dorati), assantico (grigio con occhi neri) e melanoide (tutto nero senza macchie dorate o sottotono olivastro). In aggiunta a queste varianti c'e un'ampia varieta nella grandezza, nella frequenza e nell'intensita delle macchie dorate e una mutazione che porta alla formazione di un mantello pezzato bianco e nero una volta raggiunta la maturita. Gli axolotl godono di una seppur limitata capacita di alterare i colori della propria livrea per mimetizzarsi meglio nell'ambiente circostante.
Allo stato naturale l'axolotl era
endemico
del
lago di Xochimilco
, che si trova a 20 km a sud-est della
Citta del Messico
.
[7]
Un giovane axolotl leucistico
La
neotenia
e stata osservata in tutte le famiglie di
anfibi
urodeli
come la
salamandra
e l'axolotl (larva di
Ambystoma mexicanum
) in cui sembra essere un meccanismo di sopravvivenza solo in ambienti acquatici di montagna e di collina con poco nutrimento e in particolare con poco
iodio
. In questo modo le salamandre possono riprodursi e sopravvivere nella forma piccola e meno dispendiosa dello stadio larvale, il quale essendo acquatico richiede cibo di minore qualita e quantita rispetto al piu grosso adulto, che e terrestre e
carnivoro
. Se le larve di salamandra ingeriscono una sufficiente quantita di iodio, direttamente o indirettamente attraverso il
cannibalismo
, rapidamente iniziano la
metamorfosi
e si trasformano in forme adulte terrestri piu grosse e con maggiori richieste alimentari.
La specie si nutre di ogni forma di vita a portata della sua bocca, dai pesciolini ai piccoli
crostacei
,
molluschi
e anche di pezzi di
salmone
. Tutto dipende dalla grandezza dell'esemplare.
Uova di axolotl
Gli axolotl si riproducono con riproduzione sessuata (cioe riproduzione con un maschio e una femmina). Dopo la deposizione delle uova, da parte dell'esemplare di sesso femminile, lo sviluppo dell'embrione e facilmente osservabile grazie alla membrana trasparente delle uova. La velocita di sviluppo dell'embrione e relazionata alla temperatura dell'acqua. Nello specifico a temperature piu basse e piu lenta. Allo schiudersi delle uova le larve di axolotl impiegano circa 72 giorni per la crescita di tutte e 4 le zampe. Intorno al primo anno di vita avremo esemplari di 10/15 cm definibili "subadulti".
[8]
Se danneggiato, questo animale e capace di rigenerare senza cicatrici, arti, polmoni, midollo spinale e persino parti del cervello. Sembra che questa caratteristica molto particolare derivi da delle cellule molto simili a quelle staminali adulte presenti nei mammiferi.
[9]
L'axolotl e divenuto un
organismo modello
, e animale da compagnia da diversi anni, viene quindi riprodotto con successo in cattivita ma in natura e vicino all'
estinzione
. Nel corso degli anni il numero degli axolotl trovati e risultato essere sempre inferiore. Al contrario, il numero dei pesci esotici, come le
carpe
, che si nutrono di uova e larve di questa specie risultano in aumento nel lago di Xochimilco, oggetto di scarichi inquinanti.
Una recente indagine scientifica, nel 2014, non ha rivelato axolotl, anche se gli animali catturati allo stato selvatico si trovano ancora nel mercato locale, il che indica che i pescatori ancora sanno dove trovarli. Un tempo veniva consumato come prelibatezza locale finche non lo si considero a rischio e quindi ne fu proibita la pesca.
[1]
L'Axolotol e uno degli anfibi piu noti al mondo poiche considerato un animale "esotico" e alternativo grazie al suo aspetto assai attraente, la sua notorieta e anche dovuta al suo rischio di estinzione e alla sua addomesticazione da parte dell'uomo.
Una delle piu note rappresentazioni dell'Axolotol e nel videogioco
Minecraft
, a causa del rischio di estinzione di questo animale, la
Mojang
decise come aveva precedentemente fatto per il
Panda gigante
, di inserire l'animale nel videogioco.
Nel gioco l'Axolotol possiede cinque skin differenti, ma non tutte sono reali. In natura l'axolotol si presenta nella sua colorazione scura, grezzamente definita "wild". In cattivita la selezione genetica ha consolidato il morph definito
leucistico
. L'axolotol dorato viene invece definito "gold" e corrisponde alla forma albina della specie. Le forme ciano e blu non sono realmente esistenti e sono frutto della fantasia degli autori
[10]
.
Nel gioco gli Axolotol mostrano un comportamento molto simile a quelli della realta: possono essere addomesticati (tramite un pesce tropicale in un secchio), uccidono istintivamente
pesci
,
calamari
(e anche mob ostili al giocatore come Annegati) e possono essere sfamati proprio con il pesce, si rigenerano dentro l'acqua se hanno perso molta vita. Un carattere forse inaccurato e il fatto che possano uscire fuori dall'acqua camminando e restarci per non molto tempo altrimenti muoiono. Possono inoltre essere contenuti in un secchio d'acqua ed essere trasportati nell'inventario del giocatore come gia si faceva per i pesci normali.
[11]
- ^
a
b
(
EN
) Luis Zambrano et al. 2010,
Ambystoma mexicanum
, su
IUCN Red List of Threatened Species
, Versione 2020.2,
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Il DiPI: dizionario di pronuncia italiana
, Bologna, Zanichelli, 1999,
ISBN
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- ^
Bruno Migliorini
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, Rai Eri, 2010,
ISBN
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Ambystoma mexicanum (Axolotl)
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URL consultato il 26 novembre 2022
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URL consultato il 26 novembre 2022
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EN
) Associated Press in Mexico City,
Mexico's 'water monster' the axolotl may have vanished from natural habitat
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the Guardian
, 29 gennaio 2014.
URL consultato il 18 aprile 2018
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Edoardo,
Baby axolotl: schiusa uova e crescita
, su
Animali Esotici Milano
, 24 febbraio 2021.
URL consultato il 28 aprile 2023
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https://www.nature.com/nature/journal/v460/n7251/abs/nature08152.html#a1
- ^
Edoardo Fvizzoli,
Guida agli Axolotl: Tutto quello che devi sapere per allevare axolotl
, TartaGuida, 2020,
ISBN
979-8555284488
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Axolotl
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Minecraft Wiki
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URL consultato il 13 gennaio 2023
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