After Burner
(
アフタ?バ?ナ?
?
,
Afut? B?n?
)
e un
videogioco arcade
sparatutto
, con un moderno aereo militare visto in prospettiva tridimensionale, prodotto da
SEGA
nel
1987
. Usci lo stesso anno anche per la console
Sega Master System
. E un classico e uno dei maggiori successi arcade della SEGA
[2]
. Prende il nome dal
postbruciatore
(
afterburner
).
Diede inizio a una serie e fu seguito, pochi mesi dopo, da
After Burner II
, di fatto molto simile al predecessore e considerabile piu che altro un suo aggiornamento
[2]
. Questa fu la versione effettivamente uscita in Occidente nel tardo 1987
[3]
.
In seguito uscirono versioni per molte altre piattaforme domestiche, che sebbene abbiano in gran parte il titolo di copertina
After Burner
, in realta sono basate su
After Burner II
(vedi la relativa voce per queste conversioni).
La conversione per
Game Boy Advance
, contenuta nella raccolta
Sega Arcade Gallery
(2003), e tratta invece dal primo
After Burner
.
Il gioco permette di pilotare un
F-14 Tomcat
, che deve abbattere numerosi aerei avversari nei diciotto
livelli
. All'inizio del gioco, il pilota decolla da una
portaerei
chiamata
SEGA Enterprise
, ispirata alla
USS Enterprise
presente nel film del 1986
Top Gun
.
[4]
Si tratta di uno
sparatutto
, e solo in senso lato puo essere ritenuto anche un
simulatore di volo
, essendo semplice e immediato
[2]
.
La visuale e tridimensionale alle spalle del proprio velivolo. Il jet include come armamento un doppio cannone con munizioni infinite e un limitato numero di missili. Questi ultimi colpiscono automaticamente e sicuramente il nemico se lanciati quando viene dato l'avviso sonoro "fire!" e l'avviso luminoso "lock on" posto sul cabinato sotto lo schermo
[5]
. Si riceve un rifornimento di armi e munizioni in volo da un altro aereo dopo un certo numero di livelli. L'aereo, i cannoni e i missili sono controllati con uno specifico
joystick
a forma di
cloche
, con i pulsanti di fuoco integrati.
Il gioco arcade fu distribuito in due versioni: un
cabinato
standard verticale e una versione
Deluxe
con abitacolo rotante. Nella versione con abitacolo, la sedia del giocatore
rolla
a destra e sinistra, e l'intero abitacolo
beccheggia
avanti e indietro; all'epoca l'esperienza di mobilita fisica non aveva pari in sala giochi
[1]
. Il cabinato rotante ha inoltre quattro altoparlanti da 10W per l'audio
[1]
.
La conversione per
Master System
, in piu rispetto all'originale, introduce un
boss
sotto forma di enorme aereo che si incontra in alcuni livelli e un
minigioco
per il rifornimento
[3]
.
After Burner
e uno dei primi giochi progettati da
Yu Suzuki
e dal suo gruppo di ricerca e sviluppo
Sega-AM2
. Suzuki aveva gia mostrato una predilezione per ispirarsi ad atmosfere occidentali in
Out Run
e
Hang-On
; in
After Burner
cio e ancora piu evidente, con l'ovvio riferimento al film
Top Gun
, richiamato dall'F-14, dalla colonna sonora rock, e dagli scenari hollywoodiani
[2]
.
Questo fu il primo arcade a usare il nuovo sistema Sega X Board, che raddoppiava le capacita rispetto al precedente hardware di
Space Harrier
. I
microprocessori
sono gli stessi, ma la memoria base e la memoria grafica sono raddoppiate a 1 MB e 2 MB, e gli
sprite
utilizzabili contemporaneamente per simulare il 3D sono raddoppiati a 256
[1]
.
La prima conversione domestica, per
Master System
, fu realizzata internamente dalla SEGA a distanza di qualche mese. E stato il primo gioco per Master System uscito su
cartuccia
da 4 Mbit
[6]
.
Le successive conversioni sono invece basate sull'aggiornamento
After Burner II
uscito a breve distanza.
Solo la conversione per
Game Boy Advance
, contenuta nella raccolta
Sega Arcade Gallery
(2003), e di nuovo basata sul primo
After Burner
a causa di un disguido nell'assegnamento dell'incarico allo sviluppatore esterno, la britannica Bits Studios
[7]
.
After Burner
divenne subito un grosso successo di incassi quando fu lanciato, sia in
Giappone
sia in Occidente. La critica lodo ampiamente l'aspetto visivo e l'esperienza di gioco complessiva. Tuttavia ci furono diversi critici dubbiosi sul
gameplay
, che probabilmente aveva poca sostanza sotto l'estetica; forse per questo non fu lodato tanto quanto altri successi di Yu Suzuki dell'epoca.
[3]
La conversione per Master System, in retrospettiva, secondo
Retro Gamer
e probabilmente la migliore nell'aspetto, in confronto alle altre conversioni per sistemi a
8 bit
(tratte da
After Burner II
)
[8]
. Secondo
Game Republic
e decisamente la migliore del gruppo, reggendo il confronto anche con le versioni per computer a
16 bit
[9]
.
I seguenti titoli sono considerati parte della serie
After Burner
, anche se non tutti ne portano ufficialmente il nome
[10]
[5]
. Sono compresi alcuni seguiti spirituali, come
G-LOC
e
Strike Fighter
, che si differenziano principalmente per la visuale in prima persona
[2]
. Tutti i seguenti titoli vennero prodotti come macchine arcade, tranne l'ultimo, uscito solo per il mercato domestico
[10]
.
Nel 1989 la
Tiger Electronics
produsse due
giochi elettronici
di
After Burner
, uno portatile
[11]
e uno da tavolo, quest'ultimo dotato anche di cloche e di manetta della velocita, elemento introdotto in
After Burner II
[12]
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