Addio, Mr. Chips!
(
Goodbye, Mr. Chips
) e un
film
del
1939
diretto da
Sam Wood
, adattamento dell'omonimo romanzo scritto da
James Hilton
. Interpretato da
Robert Donat
e
Greer Garson
, al suo debutto sul grande schermo, ricevette sette candidature agli
Oscar
vincendo quello per il
miglior attore protagonista
.
Nel 1999 il
British Film Institute
lo ha inserito al 72º posto della
lista dei migliori cento film britannici del XX secolo
e nel 2003 il personaggio di
Mr. Chips
e risultato 41º tra i
100 migliori "eroi" della storia del cinema americano
secondo l'
American Film Institute
.
[2]
[3]
Dal romanzo venne tratto anche il
musical
Goodbye Mr. Chips
, diretto nel 1969 da
Herbert Ross
e interpretato da
Peter O'Toole
e
Petula Clark
, e due serie televisive nel 1984 e nel 2002, con protagonisti rispettivamente
Roy Marsden
e
Martin Clunes
.
Giunto alla fine della sua vita, l'anziano professore a riposo Charles Chipping ripercorre i grandi eventi da lui vissuti nel Brookfield College: il suo arrivo e i primi anni d'insegnamento, l'amicizia con l'insegnante di tedesco Max Staefel, il matrimonio con la bella Caterina, conosciuta durante una gita in montagna, il suo aiuto nel fare del rigido professore Chipping l'adorato Mr. Chips e la morte di lei e del bambino al momento del parto. Ma nella sua storia c'e anche l'affetto per tre generazioni di alunni, come nel caso dei Colley, la guerra che ha portato via alcuni dei suoi amati ragazzi fino al rettorato provvisorio durante il quale ha continuato a rappresentare un punto di riferimento per tanti studenti. Giunto ormai al momento del trapasso, il vecchio Mr. Chips rivede alcuni di loro che lo salutano per l'ultima volta.
Il romanzo di
James Hilton
usci su
The British Weekly
nel dicembre 1933 e nell'aprile dell'anno successivo fu pubblicato negli
Stati Uniti
dove fu un successo immediato.
[4]
Il produttore
Irving Thalberg
spinse la
Metro-Goldwyn-Mayer
ad acquistarne i diritti e convoco l'autore a
Hollywood
per lavorare alla sceneggiatura con
Robert Cedric Sherriff
,
Claudine West
e
Eric Maschwitz
. La produzione parti a rilento a causa degli impegni concomitanti di Thalberg con
Giulietta e Romeo
,
Margherita Gauthier
,
La buona terra
e
Orgoglio e pregiudizio
.
[4]
Il produttore assegno la regia a
Sidney Franklin
e fece una lista di attori per la parte del protagonista.
[5]
Dopo la morte di Thalberg, avvenuta il 14 settembre 1936, il progetto fu temporaneamente accantonato e successivamente fu Franklin a riprenderne le redini. Diventato produttore della MGM, il nuovo impegno lo costrinse ad affidare la regia a
Sam Wood
e la produzione a
Victor Saville
.
[6]
Dopo che furono presi in considerazione
Lionel Barrymore
,
Charles Laughton
e
Wallace Beery
, fu infine lo stesso Saville a scegliere
Robert Donat
per il ruolo del protagonista.
[6]
Per la parte di Caterina, Saville penso inizialmente a
Elizabeth Allan
, che pero aveva rescisso il suo contratto con la MGM dopo essere stata scritturata e poi sostituita da
Rosalind Russell
per il ruolo di Christine Barlow in
La cittadella
.
[7]
Dopo la rinuncia di
Myrna Loy
, passata nel frattempo alla
20th Century Fox
, nell'ottobre 1938 il ruolo fu proposto all'attrice teatrale
Greer Garson
.
[8]
Durante la proiezione di alcuni test, Sam Wood si imbatte in quello dell'attrice che ricordava di aver gia scartato pochi anni prima per il film
Un giorno alle corse
e dalla quale neanche stavolta rimase impressionato. Fu l'amico produttore Bernard Hyman a convincerlo e la Garson ottenne la parte con la quale debutto sul grande schermo.
[9]
Per i ruoli secondari furono scelti tra gli altri
Lyn Harding
,
John Mills
,
Paul Henreid
,
Milton Rosmer
,
Louise Hampton
e
Austin Trevor
, apprezzati attori della scena londinese che, secondo le parole di Sam Wood, aveva ≪la riserva di talenti recitativi piu grande di qualsiasi altra citta al mondo≫.
[10]
Oltre a
John Longden
, interprete di alcuni film del
periodo britannico
di
Alfred Hitchcock
, nel film compaiono anche (non accreditati) gli attori
Clive Dunn
e
Nigel Stock
, volti noti al pubblico televisivo del
Regno Unito
a partire dagli anni cinquanta.
Le riprese iniziarono il 28 novembre 1938.
[11]
Il film fu girato nei
Denham
Film Studios della
MGM
, nel
Buckinghamshire
. Le sequenze ambientate all'interno della Brookfield School furono effettuate nella
Repton School
nel
Derbyshire
, dove molti studenti e docenti parteciparono alle riprese.
[12]
Dopo la
premiere
del 15 maggio 1939 all'Astor Theatre di
New York
,
[13]
il film fu distribuito nel
Regno Unito
a partire dall'8 giugno mentre negli
Stati Uniti
usci nelle sale il 28 luglio.
[14]
- 8 giugno
1939
nel
Regno Unito
(
Goodbye, Mr. Chips
)
- 28 luglio negli
Stati Uniti
(
Goodbye, Mr. Chips
)
- 3 agosto in
Australia
(
Goodbye, Mr. Chips
)
- 16 agosto in
Argentina
(
Adios Mr. Chips
)
- 31 agosto in
Ungheria
(
Isten vele, tanar ur!
)
- 15 settembre in
Danimarca
(
Farvel Mr. Chips
)
- 10 ottobre in
Svezia
(
Adjo, Mr. Chips
)
- 17 ottobre in
Messico
(
Adios Mr. Chips
)
- 17 novembre in
Irlanda
(
Goodbye, Mr. Chips
)
- 19 novembre in
Finlandia
(
Hyvasti, herra Chips
)
- 27 dicembre in
Francia
(
Au revoir Mr. Chips!
)
- 26 agosto
1940
in
Portogallo
(
Adeus, Mr. Chips
)
- 11 ottobre
1943
in
Spagna
(
Adios, Mr. Chips
)
Il 3 febbraio 2004 e stata pubblicata la versione in
DVD
dalla
Warner Home Video
.
[15]
Negli
Stati Uniti
il film incasso 3.252.000 dollari risultando tra i maggiori successi del 1939, a fronte di costi di produzione di poco piu di 1 milione di dollari.
[16]
[17]
Il sito
Rotten Tomatoes
riporta l'82% di recensioni professionali con giudizio positivo.
[18]
Addio, Mr. Chips!
ottenne recensioni positive e fu incluso tra le dieci migliori produzioni del 1939 dal
National Board of Review
e dal quotidiano statunitense
The Film Daily
.
[12]
Il
New York Herald Tribune
scrisse: ≪Non e necessario essere d'accordo con
Alexander Woollcott
sul fatto che questo sia il miglior film mai realizzato,
[19]
[20]
per essere certi che sia un capolavoro cinematografico≫. Quella di
Greer Garson
fu definita ≪una performance di enorme sincerita che rende la sua relativamente breve apparizione nel film elettrica e ammaliante≫.
[20]
La rivista
Variety
lo defini ≪Un racconto incantevole, pittorescamente sofisticato della vita di un insegnante≫, evidenziando ≪una performance straordinariamente raffinata di
Robert Donat
≫.
[21]
Dello stesso parere fu il critico cinematografico Brian McFarlane, secondo il quale l'attore ≪rimane straordinariamente commovente nella sua interpretazione premiata con l'
Oscar
≫,
[22]
cosi come Andrew Sarris che nel 1975 scrisse su
The Village Voice
: ≪La performance di Donat nei panni di Chips possiede austerita e distacco. Ha resistito alla prova del tempo senza risentirne minimamente≫.
[23]
- Miglior attore protagonista
a
Robert Donat
- Candidatura per il
miglior film
alla
Metro-Goldwyn-Mayer
- Candidatura per il
miglior regista
a
Sam Wood
- Candidatura per la
miglior attrice protagonista
a
Greer Garson
- Candidatura per la
migliore sceneggiatura non originale
a
Eric Maschwitz
,
R.C. Sherriff
e
Claudine West
- Candidatura per il
miglior montaggio
a
Charles Frend
- Candidatura per il
miglior sonoro
a
A. W. Watkins
e
Denham Studio Sound Department
- Candidatura al
Grand Prix du Festival
a Sam Wood
- Migliori dieci film
- Candidatura per il
miglior attore protagonista
a Robert Donat
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