Abate primate
e l'
abate
che presiede a una confederazione di
monasteri
.
La ragione per cui vari monasteri che seguono la stessa
regola
si riuniscono in una congregazione o confederazione puo essere l'appartenenza alla stessa provincia, distretto, o paese; lo scopo della federazione di case e quello di promuovere gli interessi generali dell'Ordine monastico.
I poteri dell'abate preside vengono definiti negli
statuti
o
costituzioni
di ogni congregazione.
Nella recente confederazione dell'
Ordine benedettino
tutti i monasteri
benedettini
furono riuniti sotto la presidenza di un abate primate con la
bolla pontificia
Summum semper
di
Leone XIII
del 12 luglio
1893
; l'unificazione, fraterna nella sua natura, non porto alcuna modifica alla dignita abbaziale, e le varie congregazioni poterono conservare la loro autonomia.
I poteri dell'abate primate e la sua posizione vennero definiti, in una
delibera
della
Congregazione per i Vescovi
del 16 settembre
1893
. Il primato e legato all'
abbazia
ed al
Collegio internazionale benedettino di sant'Anselmo
a
Roma
, ed il primate, che ha precedenza su tutti gli altri abati, ha i seguenti poteri:
- si pronuncia su tutte le questioni su cui sorgono dubbi in materia di disciplina;
- compone le controversie che dovessero sorgere tra monasteri;
- effettua
visite pastorali
a tutti i monasteri;
- esercita una supervisione generale sulla regolare osservanza della disciplina monastica.
Con l'istituzione dell'abate primate alcuni rami dell'Ordine sembra abbiano perso la loro originale autonomia. Per esempio, i
cistercensi riformati di La Trappe
furono posti sotto l'autorita di un abate generale con una delibera di papa Leone XIII dell'8 maggio
1892
. Nel loro caso l'abate generale ha la piena autorita di decidere su tutta l'ordinaria e straordinaria amministrazione.
Tenendo conto dell'antichita di alcune abbazie, ai loro superiori e tributato il titolo di arciabate. Esse sono:
Monte Cassino
, "la culla del
monachesimo
Occidentale", Abbazia di San Paolo fuori le Mura, essendo la Arcibasilica Papale Ostiense sua chiesa abbaziale,
San Martino
in
Ungheria
,
San Martino di Beuron
in
Germania
e
Arciabbazia di San Vincenzo
in
Pennsylvania
, quest'ultima per il fatto di essere la prima fondazione benedettina in
America
.
