Il pensiero strategico, nato con la guerra, pur mantenendo nel tempo i suoi presupposti fondamentali, ha subito cambiamenti ed affinamenti determinati da un lato dall'esperienza acquisita nel corso della storia e dall'altro lato dalla crescente esigenza di risorse, dallo sviluppo tecnologico di queste ultime e dalla loro crescente disponibilita, almeno nel tipo.

La strategia e rivolta ad ottenere risultati definitivi, contrariamente alla tattica , che e piu rivolta all'impiego delle risorse sul campo di battaglia per sconfiggere il nemico. Quindi la strategia riguarda il conseguimento ed il mantenimento dell' egemonia , indipendentemente dai risultati dei combattimenti.

La storia fornisce esempi di Potenze mai sconfitte sul campo, che hanno poi perso le guerre per carenza di strategie adeguate: e il caso dell' Unione Sovietica nella Guerra Fredda , crollata per mancanza di una pianificazione politico economica adeguata ^[1] .

Viceversa si e dato il caso di Potenze quasi sempre perdenti in combattimento, che hanno vinto le guerre grazie ad una strategia vincente: si vedano ad esempio le azioni dei Viet Cong durante la Guerra del Vietnam .

Lo sfruttamento adeguato delle capacita operative relative all' intelligence , alla propaganda ed alla logistica , unito ad un opportuno dosaggio delle capacita politiche, quali la deterrenza , le alleanze internazionali, le scorte e gli approvvigionamenti delle risorse strategiche possono far premio sui risultati effettivi in combattimento.

Essa e quindi quella branca dell'arte militare che studia i principi generali delle operazioni militari ed imposta e coordina nelle grandi linee il piano generale della guerra, non soltanto sotto gli aspetti militari.

La strategia e anche definita "Teoria dell'azione di successo in presenza di opposizione consapevole".

Un'interessante evoluzione moderna e quella esposta da Ted Shackley in The third option del 1981: tra la diplomazia e la guerra dichiarata esiste una terza opzione, i " conflitti a bassa intensita ", le insurrezioni e le controinsurrezioni. Nel libro viene anche suggerito che fornire armi ad ambedue le parti partecipanti ad un conflitto sia il modo migliore per controllarne i risultati, affinare le proprie tecniche e fare profitto.

• Sun Tzu , L'arte della guerra , circa 600 a.C.
• Niccolo Machiavelli , Il Principe , 1513
• Niccolo Machiavelli , Dell'arte della guerra , 1521
• Antoine-Henri Jomini , Traite des grandes operations militaires 1804
• Carl Von Clausewitz , Della guerra , 1832
• John F.C. Fuller , The Foundations of the Science of War 1926
• John F.C. Fuller, On Future Warfare 1928
• Ho Chi Minh , Vo Nguyen Giap e altri. Il Vietnam vincera , 1968 a cura di Enrica Collotti Pischel
• Alessandro Gentili, L'intelligence nell'epopea napoleonica, in Gnosis-rivista italiana di intelligence, n. 4 del 2017, pagg. 105 ss., AISI, Roma
• Theodore Shackley, The Third Option (La terza opzione), McGraw hill, 1981

• Analisi dei guasti
• Dottrina militare
• Logistica militare
• Organica militare
• Tattica militare
• Scienze strategiche

•   Wikiquote contiene citazioni sulla strategia militare

• Warfare - arte militare, storia e cultura strategica , su warfare.it .
• CeMiSS - Centro Militare di Studi Strategici , su difesa.it .
• Icsm-Portale di storia militare e di strategia , su icsm.it .