Spiridione nacque in una famiglia
cristiana
verso la fine del III secolo, ad
Assia
, a Cipro.
[1]
Si sa che trascorse i primi anni come pastore di bestiame. In seguito alla morte della moglie, dedico la sua vita alla religione. Fu nominato vescovo della sua citta natale. Durante la persecuzione dei cristiani sotto l'imperatore
Massimiano
, fu arrestato ed esiliato.
La tradizione vuole che Spiridione partecipasse nel 325 al
Primo Concilio di Nicea
, sostenendo la dottrina dell'uguaglianza essenziale di Gesu con Dio Padre, ma la sua presenza non e documentata.
Ci sono giunte notizie di molti miracoli compiuti da Santo Spiridione durante la sua vita. Mori il 12 dicembre nel 348 e fu sepolto nel tempio dei Santi Apostoli in Tremitunte.
La sua biografia c'e tramandata dall'
agiografo
Simeone Metafraste
e dagli storici della Chiesa
Sozomeno
[2]
,
Rufino di Aquileia
[3]
e
Socrate Scolastico
[4]
.
Dopo la conquista di Cipro da parte dell'
Impero ottomano
, la sua tomba fu aperta, e le reliquie portate a
Costantinopoli
. Le fonti sostengono che il suo corpo era incorrotto e profumava di
basilico
[5]
, e cio era considerato una prova della sua santita.
Dopo la caduta di Costantinopoli nel
1453
, il sacerdote Giorgios Kalochairetis trasporto le reliquie a
Corfu
, che a quel tempo apparteneva alla
Repubblica di Venezia
. Il 4 dicembre
1577
le autorita veneziane concessero un terreno per costruirvi il tempio in onore del santo. Nel
1589
le reliquie furono trasferite al tempio di nuova costruzione, che le ospita tuttora.
Le sue reliquie riposano nella custodia della chiesa greca ortodossa nel tempio che porta il suo nome a
Kerkyra
, la capitale dell'isola. La reliquia della mano destra del Santo fu donata a
Papa Clemente VIII
nel
1592
ed e custodita a
Roma
nella
Chiesa di Santa Maria in Vallicella
.
Santo Spiridione e uno dei santi piu venerati nella Chiesa ortodossa; e particolarmente venerato a Corfu, di cui e il santo patrono. I corfioti ritengono che il santo abbia salvato l'isola dalla
peste
, dalla carestia e dall'invasione turca. Gli isolani festeggiano il loro patrono cinque volte l'anno.
In Grecia e a Cipro vi e un gran numero di chiese dedicate al santo. Altre sono presenti in vari paesi europei e nell'
America settentrionale
: tra queste:
Santo Spiridione e inoltre il santo protettore dei ceramisti e vasai e viene invocato spesso per difficolta economiche, malattie chirurgiche e oncologiche.
Santo Spiridione e rappresentato vestito come un vescovo con
omoforio
, spesso con un
Vangelo
, e con la mano destra alzata a benedire. Porta in testa un berretto da pastore e a volte l'immagine e corredata d'un coccio o d'un rametto di basilico.
- ^
Agios spiridon
, su
assia.org.cy
.
- ^
Historia ecclesiastica 1,11
- ^
Eusebii historia ecclesiastica 10,5
- ^
Historia ecclesiastica 1,12
- ^
Giuseppe Fallica,
Il miracolo dei corpi incorrotti
, Edizioni Segno, 2009, p. 94.